“人住在哪里?”
贾琏问,史家只逢年过节接走史湘云几日,一过了节日立时又送回,史湘云还在贾母的屋子里跟贾宝玉一起住,这林黛玉住在哪里?还有个贾敏呢?
“都住在大姑娘院子里,老太太说咱们太太常年住在庙里,正好叫姑太太帮着照看大姑娘。”
鸳鸯眼瞅着贾琏坐在书桌后不动,先因贾敏气度不凡、黛玉谈吐不俗心里欢喜地以为来了贵客,此时看贾琏不言语,便觉贾琏并不乐意留客。
“那就这样吧。”
义忠亲王府的风波尚未彻底平息,倘若贾敏回到兰台寺又出了事,对贾家而言也是一桩麻烦事。贾琏略一思量便答应了。
鸳鸯看出贾琏的态度是可有可无,便不再提起此事,只站近两步,又低声神秘地道:“宁府那边有两家新近常给我爹娘、赵奶奶来往,听他们的意思,是想问问二爷,如今他们再来荣府这一宗还有没有门路。”
“门路么……”
贾琏沉吟了,贾珍了一笔横财宁府阔绰了,可宗里的子弟们可没跟着水涨船高,轻笑道:“暂时没有,等有了,我再跟你爹娘说话。”
“是。”
鸳鸯答应着便去了。
贾琏闲来无事,又去背诵许之安的八股文章,因贾敏母女来,打着贾赦的名头吩咐厨房里向贾母院子里送了几道菜,吩咐迎春送一些药材给她们母女配药,其他的不过是闲事听全福说一说贾赦如何腆着脸在贾敏、贾政跟前显摆贾母对他的容忍、疼爱。
一连过了大半月,就连贾琏都忘了给许青珩回过信的事,不想许家里又送了一封信来。
贾琏拆了信看,只见此次许青珩在信中写道:“四哥之言令人振聋聩。青珩说与祖母听,祖母手中戒尺则高高举起轻轻放下;说与祖父听,祖父口中不再令青珩滚出去只说出去二字;说与一众姊妹们听,姊妹们先沉默,随后自惭形秽,暗悔昔日妄自菲薄。今有一姊妹向青珩请教,倘若要说服翁媪,这‘我虽不是圣人,圣人必因我而出’一句,该如何委婉传达?”
待看了这信,贾琏微微挑眉,不由地想这情窦初开的小丫头若在信里腻腻歪歪地扯些情情爱爱,他大可以胡诌些海誓山盟糊弄她,如今她在信里这样诚心请教,他该如何答她?
犹豫再三,贾琏便回复道:“空说说得再多也无用,与其委婉传达此话,不如请父兄收集京城纨绔子弟频出人家所出的可笑可气之事,潜移默化说与翁媪。但凡那等人家有个风吹草动,只管往那人家中女子太过安分守拙不知严厉教导子孙上附会;倘若青妹姊妹夫家有喜事,千万压制,不叫合家上下知道;倘若青妹姊妹家有噩耗,千万传扬,务必令家中主仆风声鹤唳、草木皆兵。有道是生于忧患,死于安乐。若内忧外患齐具,家中翁媪必定让步。”
胡诌了一通,贾琏依旧托着许玉玚的名头打人将信送到许家里头。
此时他尚且以为许青珩的信是十天半个月偶尔来一遭,谁知后头隔着三四日便有一封,信中人生理想到鸡毛蒜皮,竟是半个神京城中大家闺秀所遇到的事,许青珩都拿来向他请教。
贾琏渐渐有些不耐烦,只觉许青珩也未免太将他的话当回事了,便不肯回她的信,直到四月里,许家先送了两身新近裁剪的傧相的衣裳来,及至四月十二日一大早,贾琏一早起来,挑了许家所送的一身水红金线蟒缎衣裳穿着,对着镜子整了整头上的金冠,暗叹好一个浊世佳公子的皮囊,天还不很亮,便带着赵天梁等小厮长随在前院等着,略等了一会子,才望见后院里迎春的轿子被人抬了出来,于是便领着迎春的轿子出了东边角门,在门外上了马向许家里去。
路上又遇上了也是傧相装扮一身水红的冯紫英。
“琏二哥准备好催妆的诗没有?”
冯紫英远远地就扬声问。
贾琏一怔:“要我催妆?”
黎太太、黎婉婷上月才进京,这会子他跟冯紫英要先去了许家,待良辰到了再向黎家接亲去。
冯紫英一怔,指着贾琏道:“傧相选中的是你、我、玉玚、胡竞存、房在思并袁家一位表兄六个,我不是,你不是,其他三人我问过了也不是,这么着到底是谁去唱催妆诗?”
“反正不是咱们,咱们一群胸无点墨的跟人家满腹经纶的一同去接新人,难道还要我们去作诗不成?”
贾琏笑道。
冯紫英略琢磨一回,也觉除了他们还有许家少年跟着同去,左右有人会做催妆诗,于是也不管这事,只与贾琏并肩走着,压低声音问:“那黎姑娘果然是个天仙一样的美人?”
虽说朋友妻不可欺,但爱美之心人皆有之,问上两句也无妨。
贾琏点头道:“我平生所见,就数她生得最好。若是能见一见宁国府的小蓉大奶奶,兴许那小蓉大奶奶能跟黎姐姐比肩。”
冯紫英一听,越抖擞精神,只说:“兴许闹洞房的时候能瞅见一眼。”
路上接连遇上了不是桃红的薛蟠、粉红的胡竞存、房在思,虽是红男绿女,但一堆少年穿着红妆招摇过市,也很是引人注目。
众人进到许家里,迎春被接去许老太太院子里去,剩下的人都去了前厅,果然又望见一堆穿着鲜亮衣裳的许家子弟,众人在厅中坐下吃茶,待见许玉珩被许玉玚陪着过来,便齐齐喊着新郎官地将他围住。
对着成亲这桩人生大事,许玉珩两分兴奋两分忐忑,只是思量着黎婉婷那性子进门后的事,不免面上又带出两分愁容。
待时辰到了,众人披红戴绿地簇拥着胸前戴着红花越衬得他人比花娇的许玉珩向外去,再次骑着马吹吹打打地上了大街。
今次路边来看的人更加多了。
胡竞存老大不耐烦地道:“早知道被这么多人盯着,我就不来了。”
冯紫英啐道:“人家大喜之日叽歪什么呢?若不是你一张脸还有可看之处,人家肯叫你来凑数?”
胡竞存也不敢声音太大,只是眼瞅着街上男女皆看他们有些不自在,望见贾琏含笑不时对街边百姓点头,低声冷笑道:“琏哥儿,你做什么呢?”