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  皇帝怜惜她身子不适，让她不必多礼。

  不单是赏菜，只说宴请群臣，照例皇帝只需携皇后一同出席即可，就是有其他妃嫔出席，也是同女眷一道落座，何时能在皇帝案下列席了。

  然而皇帝就是把这份宠爱表现得正大光明，由不得人不多想。

  群臣隔着长阶看不清具体情状，却都在心里暗自揣度陛下此举的深意。

  很快，忠勤伯席边敬酒寒暄的人渐渐多了，谈笑声熙攘。

  相比之下，晋国公这边倒是只有寥寥门生上前。

  皇后仿佛没看见这一幕一样，端坐于主位微微笑着，每样菜品都尝一点，举手投足俱是贵气。

  她隔着珠串垂帘看下去，偏头同皇帝小声道：“臣妾瞧了半天，吏部陶大人下位的那个就是永安侯次子吧。”

  皇帝略一颔，表示肯定，没多一句话。

  皇后心里一滞，面上还是没显，评价道：“瞧着倒是个……一表人才的……”

  皇帝说：“永安侯是个好的，家风也正派，嫁过去是享福的，皇后不必多心。”

  皇后心中冷笑，永安侯是个好的，6检堂可不是。享福？多心？眼睁睁看着汀兰所嫁非人，她如何不多心？那是她一母同胞的亲妹妹！

  若是皇帝提前透个口风给她，尚且有转圜的余地。汀兰那边不好办，她还动不了6检堂吗？只是皇上似乎也料到晋国公府不会乐意，实现没流露出一点风声，当廷赐婚，打的晋国公府一个措手不及。如今婚事板上钉钉，为了汀兰的闺誉无损，皇后再不愿意也无处下手。

  思及此，皇后瞬间没了胃口，轻轻搁箸。

  女眷席间，薛汀兰举着银箸了会儿呆，又放下了。

  玉盘珍馐在前，却每一样入得了她的眼，有几个餐碟里的小菜摆盘还是端上来时候原封不动的样子。

  女儿家的私语不消细听，尽数入她耳中。

  薛汀兰隐约听见“公府”

二字，深深吸入一口气，强迫自己不失态。

  “这杯甘露，敬薛姑娘得一门好亲。”

  薛汀兰抬头看清这人，心道果然虎落平阳，连阿猫阿狗都敢跟着欺辱。

  她没回答，更没接受她这杯甘露，起身径直离开。走过这位姑娘身边时，她脚下一顿，淡淡看了她一眼。

  那位姑娘也是一时冲动，被她这么看了一眼，骇得退后一步。

  薛汀兰心里有事，避开众人漫无目的地从保和殿后门走出去，竟也没人拦着，待回神时，已然不知走到了哪里。

  她心里猛地一跳，片刻之后，竟然奇迹般地镇静下来，自嘲一笑：“也罢，我如今还怕什么？”

  姐姐的皇帝丈夫忌惮他们府里，坑了她一把，公府虽然气愤，当下无可奈何，也只能认了这个亏。晋国公府还不能为一个女儿的婚事同皇帝撕破脸。

  她被放弃了。薛汀兰再清楚不过。

  穿过崇楼，只见临溪亭下波光粼粼，薛汀兰非但不觉畏惧，暮春入夏时候，让夜风拂面，倒也别有一般清爽。