张积中微笑道:“府上宽敞幽静,是个难得的宜居之所。我便在此叨扰些日子,按照子贞兄先前那般给付房钱。”
几人又坐下说了一会儿话,忽听武七在墙内喊道:“魏大哥,耐神父来了。”
魏永明起身告辞来到内院,耐高温正在门口来回踱步,看起来有些焦躁。
“神父,快进来坐,正好为您介绍几位贵客。”
魏永明招呼他。
“不打搅了,请先随我去趟教堂。”
耐高温转身便向外走。
魏永明快步追到他身旁,笑着问道:“出什么事了?看你急的连口水都不喝。”
“我刚刚收到一封信,是亚瑟寄来的。”
耐高温脚步不停。
“亚瑟?哎呀!”
魏永明一拍脑袋:“我都快把这事儿忘了!信上说什么了?他给我们买的枪呢?”
“他说原本一切进行的很顺利,但是一个月前,运送那批枪的货船在爪哇岛附近遭遇飓风沉没,因此只能晚一些再交货了,他请求你们谅解。”
“船沉了?”
魏永明一怔:“那也是没办法的事,要延期多长时间?”
“信上没说。”
耐高温顿了顿:“亚瑟回美国去处理善后了,具体情况还不清楚,我猜…或许要再等十个月左右吧。”
“十个月?!大姑娘都让他熬成小媳妇了!”
“这已经是比较乐观的估计了。”
耐高温掰着指头逐项说明:“保险行要调查清楚事故原因才能赔付,亚瑟拿到钱后再去找工厂订货,生产完成后还得等待安排船期。”
“那也用不了这么久吧?”
“还没算路上的时间呢。从美国到中国,快帆船大约需要航行三、四个月,慢些的则要半年以上。”
“半年?太慢了!”
魏永明不满的嘀咕道:“你们不是有蒸汽船么?怎么还用帆船运货?”
“蒸汽船一般用于内河运输。远洋航行的话,仅装载燃煤就要占用许多空间,所以货运成本太高,只适合运输旅客。”
“原来如此。”
魏永明泱泱叹了口气:“好吧,我去向何先生解释一下。”
说话间已到了教堂外。耐高温进屋取出亚瑟的信,魏永明扫了几眼纸上潦草的连笔英文,苦笑道:“嗐,您直接把信带在身上就是,又何必叫我跑一趟?”