齐鲁大地峰峦如聚,景色如画妖娆多彩。
可惜烽烟四起,使得这大好河山涂了一抹血色与狼藉。
去年八月初,原黄河义兵镇守万户田丰,率所部加入刘福通领导的红巾军,参加到反元大潮流中来。
其后又率部随刘福通先后攻下东昌山东聊城、东平、大名河北大名南,兵锋直指巨野。
巨野与济宁仅在一隅之隔,双方阵兵两地,于城上城下相望。
红巾军兵有十万之众。
济宁城有元军四万,据城苦守。
另有四千元兵扼守运河,以防失关。
目前山东境内,红巾军兵盛,而元军势衰,若大都援军迟来,则济宁旦夕便失。
济宁元军由元廷重臣孛罗帖木儿麾下将领陈秉所统领,多尔济为副将。
这一时期的齐鲁可谓是风云激荡变幻不休三月红巾军才克曹,元军便在五月阻击了红巾军中路大军,使其迫而转进山西,次月攻占太原。
期间各路大军一一上场,整片齐鲁大地上如流水戏台轮番上演一出出惊世大战,精彩纷呈。
郭友等人便是在此时兵近山东。
在整个元军为红巾军拖在巨野对峙之时,各路人马的注意力都投放到了那儿,以至于运河这边的警备都有所松懈。
先前,出于政治上的一些原因,元廷选择了邻近他们家乡并具有战略意义的城砦北平作为都,同时改名为大都。
但元廷很快就领会到了,如果要长期保持在中原的王位,就必须依靠基本经济区的长江流域作为供应基地。
而原先在隋朝挖就的大运河到了如今却已多有破坏涸流,于是元廷便从临清开始重新翻修并改道。
元至元十七年,忽必烈任命姚演为开凿运河工程的总管,委派山东东西道宣慰使阿巴赤率领从益都、淄莱、宁海调动的万名士兵,作为开凿胶莱河的主力,又征调民工万人,拨银万锭进行施工。
因工程施工影响农耕,又特意免了益都今青州莱州等地赋税,终是在两万兵民依靠简陋的工具,日夜劳作,不停挖掘,到至元十九年八月,终于把胶莱水道打通并沿途设司置所。
其中济宁则下置有南阳卫,其内驻军千员,以保证运河日常正常运作。
本来有这一千元兵把守关口是稳妥妥的,毕竟背靠着济宁府,又有水路及下游关防水师,可以说是万无一失的了。
但偏偏是在帝国风雨飘摇的多事之秋。
又偏偏,有了郭友这个意外来客。
且这位来客虽是兵强马壮,却偏偏要来个迅雷不及掩耳的奇袭。
何况他们还是悄悄的进村呢!
以有心打无心,以夜色为掩护,斥候完美的隐没身形,干脆利落又极有效率的清除了守军的暗梢及守夜之后,剩下的守军便在好梦中无知无觉的失去了性命。
当一切杀戮停下之时,整个关口便落入了郭友手中。
此时,天色仍暗黑如墨。
今夜,无星无月,最宜潜行。
随后书生指挥着众人趁着夜色将死去的守军军衣留下,又将其尸身全部挖坑埋下,封土踏实后又在新泥上洒落一层细灰遮盖,这才换装假扮元军。
做好这一切,时间已来到寅时末卯时初,郭友一声令下,众人纷纷入屋睡下。
这一睡,便睡到了申时。
昨夜的战斗悄无声息,加上近日局势紧张来往船只也少,因而卫所外、运河上无人知晓,这一处的关防却已是换了主人。
等书生三人寻到郭友之时,郭友刚好听完斥候探听到的情报,见三人入来便温声吩咐斥候下去休息。
“将主,济宁那边如何了?”
三人向郭友见过礼后,冬瓜便不迭的出声催问,“可是打起来了?”
这些人里头,书生稳重,秋秋苟,唯独冬瓜稍躁,郭友笑而不答,而是问三人道“可睡足了?儿郎们精神如何?”
书生笑着抱拳答道“都养足精神了,只待将主一声令下,末将等即可赴战!”