曲孛尔指着远处说,再走一个多时辰就到俄堡(pù)了,我们到那里再休息,今天晚上就住在俄堡,明天过大斗谷。只要过了大斗谷就到焉支川了。
喻本元一下子兴奋起来,啊,这么快?过大斗谷得多长时间?
运气好的话不到两个时辰就过去了,运气不好,要么就都撂倒在谷里,要么就得折回来。曲孛尔皱着眉说道。
本元听了倒吸了一口凉气,他在平凉时听说过这个连接西海和河西被称作死亡通道的大斗谷。当时也没有特别留意。鬼使神差,今天自己竟走到了这里。
曲孛尔一行人放慢了度,他们看见远处鞑靼人的兵营驻地,不禁都紧张了起来。两个护卫走在队伍最前面,他们都警惕地观察着四周。
鞑靼兵的帐篷分布在狭长的山路两侧。离兵营还有一两里路,曲孛尔就示意大家下马,然后牵着马慢慢靠近兵营。一路上并没有人阻拦盘问,曲孛尔带着大家朝一顶最大的帐篷走过去。
图鲁花大哥在吗?曲孛尔大声朝帐篷里喊道。
哪一个?帐中有人大声应道,随即只见一个身形健壮魁梧的汉子弯腰从帐篷里走了出来。
图鲁花大哥。曲孛尔上前一步抱拳向来人施礼。
哎呀,是曲孛尔兄弟嘛,哎呀呀,哪阵儿风把你给吹来了?免了免了,行什么礼啊?哎呀,咱们快两年没见面了吧?兄弟你看着好得很呀。图鲁花拉着曲孛尔的双手满脸笑容地寒暄道。
本元,来,这是我的大哥图鲁花,是在这里把守隘口的千户大人。曲孛尔高兴地向本元介绍。
本元赶紧上前向图鲁花行礼。
不用不用,都是兄弟,客气啥?你们从哪里过来的?图鲁花朗声问道。
从西海子,今年春夏常驻在那边。曲孛尔答道。
来人,给我们准备茶饭,烤只羊,肥肥的。来来,我们就坐外面,今天天儿好。图鲁花拉着曲孛尔的手走到帐篷旁边的一块毡子上坐下,并抬手示意其他人也坐。
大哥一直在这里驻守吗?曲孛尔坐下后问道。
一直在这里守着。这几年北边的土默特人总想从这里过来和我们抢西海的草原,坎布勒汗怎么会答应?只要我守在大斗谷口子,他们就别想从这里迈过去。图鲁花豪迈地说道。
大哥的马完全好了吧?曲孛尔问。
图鲁花道:好了,早好了。要不是遇上你,我的宝贝早就升天了。
走,带我们去看看你的宝贝去。曲孛尔说着拉着图鲁花的手站起身。
走走,一起去看看。大哥的宝贝可是真正的宝马良驹,这世上难得一见。曲孛尔对本元说。
几个人来到不远处的草滩上,十几匹马正悠闲地吃草、撒欢儿。
图鲁花打了个响亮的呼哨,一匹通身乌黑的高头大马旋即向他们奔过来。
本元眼前一亮,完全被这匹马的英姿神采吸引住了。
这匹马身形高大,胸凫紧凑,脖子修长健壮,四肢颀长,骨节分明圆润,一看就是善于奔跑,腾跳力极强的好马。本元不动声色地观察着眼前这匹通体毛色像缎子般闪着幽光的骏马。他从姜头儿的眼中也看到了极其赞赏的意味。
两年前,我的马队从这里过,正好遇上大哥的马受了重伤,箭头插进前胸,掠过左肺,我就大胆试了试,金创伤我还比较拿手。这样的宝马,谁见了会舍得让它轻易离开呢?曲孛尔摸着马儿的胸脯。这马儿安静乖巧地用头蹭着曲孛尔,似乎还记得救过自己的人。
本元忍不住低声赞叹:天马也莫过于此吧?
这是真正的纯血图门马,花大价钱从畏兀儿人手里得到的。这一匹马顶得上千军,日行千里,逢山开路,全都不在话下。有几次就是靠它我才死里逃生。图鲁花绕着自己的宝贝,用毛刷顺着马背一边梳理一边感慨。