芭芭拉锁上门,点燃了蜡烛,室内变得澄亮起来。
“安娜……我的名字是安娜。”
安娜怯怯地低声回答,“我是从别处来这里的,经过希纳后,我准备去阿卡迪亚。”
阿卡迪亚位于希纳村东方,比希纳村还要偏僻。当然,这只是谎言。
芭芭拉不动声色地凝视她片刻,慢慢从怀中掏出胸针,安抚地微微一笑。
“安娜是吗?不用紧张。我是芭芭拉,这里的老板娘。这胸针我就收下了。对了,你现在住哪里?”
“桥、桥洞底下……我打算先在桥洞底下歇脚……”
安娜低头喏喏道。
芭芭拉若有所思。桥洞底下是穷人和流浪汉的集聚地。
她来到面包柜,取出了一个朴实无华、份量十足的面包,递给安娜。
“吃吧。”
她温柔地说。
正当这时,有人敲门。
芭芭拉眼珠转了转,走过去打开门,一位极其漂亮的少女走进来。
芭芭拉递给她一块面包。面包上覆盖着浅绿色的糖霜。
安娜注意到,与刚才的艾伦一样,她并没有付钱。
少女走后,安娜拿着面包,将头埋在其中,饿到了极点般地大口咀嚼起来。
“——咳——咳咳——”
按照计划,她故意大声咳起来。
芭芭拉赶忙将水递给她,缓解了她被噎到的窘境。
“……谢谢。”
安娜小声道着谢。
面包坊外的阴影处,亚当、莉莉丝、桃瑞丝和路易斯正在等待。听到安娜的信号,亚当向莉莉丝点点头,跟上了那位少女。
面包坊内,芭芭拉对安娜微笑,“这样,明天同一时间,你再来一次吧。这个胸针能够换上好几块面包……今天的剩下的面包也不够了,明天你来的时候,我特意为你多准备些面包。从这里到阿卡迪亚……路途遥远。你带上之后,作为赶路的干粮吧。”
“……好。谢、谢谢……”
芭芭拉打开门,安娜谢过后,低着头快步走出去,捧着面包走过弯弯曲曲的巷道,走向桥洞底下。
——为了防止芭芭拉起疑心,安娜不得不回到桥洞底下。但这里拥挤着众多流浪汉,多少不太安全。因此,一直守在门外的路易斯暗中保护着她,以防意外。
安娜倚在桥洞边缘,蜷缩起自己,怔怔望着面前的水流。
旁边的流浪汉望着安娜,窃窃私语,不时传来令她不适的笑声。
果然,有一个陌生人出现了,观察了许久方离开。待他离开后,路易斯终于得以现出身影,装作路过的吟游诗人,在吟唱之间走到安娜身边。
“听这河流潺潺,看这人间繁华,灵感涌向我心……这位美丽的小姐,我可有幸为你唱上一曲——”
***
另一边,在弯弯曲曲的小巷中,亚当正跟踪着那位离店少女。
根据阿多尼斯所说,通过在面包中放入小羊皮,猫尾草俱乐部以此传递消息。
那么,这次跟踪很可能会有所收获。
亚当常年捕猎,跟踪技巧相当娴熟。虽然那位少女小心翼翼地回头望了几次,也并没有现他。
跟至半途,下起了小雨,少女加快了脚步,亚麻色的丝萦绕上点点雨水。
亚当跟着她一路七拐八绕,终于到了目的地。
这竟是一处在重重树木包围下,人工开辟的露天小花园。
花园中种满了玫瑰。一眼望过去,仿佛一片红色的云霞。
少女在花园的大门外站定,亚当隐藏在侧面的灌木丛中。
少女从怀中拿出一枚胸针,别在胸前。几颗猫尾草也从怀中掉了下来。