“故事要从我去米利都开始说起……”
烛光幽幽,往事如一道暗沉的河,流淌过安娜的心扉……
***
安娜:
我从“污血症”
中醒来,桃瑞丝抱着我大哭出声。
迷茫半晌后,我后知后觉,“神迹”
竟然降临在我的身上。
在这生死之间走了一遭,我终于体验到了生命的可贵。
回想我这短短的二十几年,我一直都呆在希纳村,种田、养羊、编织——这时候,我忽然想去外面看一看。
外面的人,外面的风,外面的阳光和美景。
但是,我很担心妹妹桃瑞丝。
从父母去世后,作为两人之中的长姐,我必须要继续照顾她。
一日清晨,我在田地里做农活,在树荫下休息的时候,恰好碰到了一个路过的贵族少年。
他从米利都来希纳,体验田园风光,顺便讲了许多米利都的趣闻。
我很心动,但也仅限于心动了。
直到桃瑞丝跟我说,她将自愿成为修女。
妹妹说,她感谢阿尔法神将我带回人间,一股强烈而炽热的情感涌遍她的全身,她下定决心,要终身侍奉伟大的阿尔法神。
当我确定这是妹妹的真切渴望,我也向妹妹诉说了我的——我想要、去看看外面的世界。
妹妹当即就露出笑容,毫不犹豫地支持、鼓励了我。
就这样,约定按时通信后,我花费了一部分积蓄,来到了米利都。
这个与希纳完全不同的沿海港口城市。
这里竟然存在着多神信仰,有许多知名的神学家、思想家,时不时就有人在教堂讲经,在广场论辩,处处都带着开放、活跃的气息。
当然,我的心,永远都是属于阿尔法神明的。
我在一家收费低廉的小旅店住下了。
月租费低到只有四个铜板。
最初,我不明白,租费为何这么低廉——后来,我才知道,这是猫尾草俱乐部用来吸引、挑选贫穷女性的手段。
因为解决了住宿问题,米利都靠海而建,海鲜物美价廉:只要你的饮食以海鲜为主,食物来源不是问题。
在这期间,我给桃瑞丝写了第一封信,赞颂米利都开放、自由、富庶的氛围,并狠狠地批评了它的多神信仰。
就在写完信的第二天,我认识了一位英俊的绅士。他谈吐不凡,衣着光鲜。很快,他就博得我的好感。
当时,我并不知道,这一切都不是巧合,而我,只是一只咬饵的鱼。
他带着我去感受米利都的风土人情,来到了最有名的赌坊。
那样的场所,确实很令人迷醉……
桌椅都用上佳的木头制成,巨大的枝状烛盏悬挂在高高的屋顶,高高的墙面带着绣帷装饰,彩色玻璃窗反射着熊熊烛光。
每张桌上坐落着插着一排蜡烛的烛盏,摆放着形形色色的精致赌具。
来自各地的人聚集在一起,三三两两坐在桌旁,嬉笑怒骂,豪掷千金,侍者则在旁提供着免费的美酒。
他劝我一试,最开始我是拒绝的,数次后,我屈服于诱惑。
最开始,作为鱼饵,我会赢不少钱——当然,在那些光鲜亮丽地赌客眼中,不过是小钱罢了。