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第55页(第1页)

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  卫斯理将亨利送来的&1dquo;胡椒博士”打字机展示给威廉看,威廉很感兴,忙着用打字机打了一封信。

  打完信,抽出信纸,端详片刻,&1dquo;我知道你的意思了,你想要贝克福德买下这台——打字机,是这个名字吧?是这样吗?”

  &1dquo;不是,”卫斯理微笑,&1dquo;爱丽丝想要贝克福德先生能够向他的亲朋好友们推荐打字机。”

  威廉愣了一下,&1dquo;你得知道,贝克福德的古怪脾气,我真不知道他是不是会觉得——打字机这种机器,破坏了手写信件的乐。”

  &1dquo;谁让你用来写信的?打字机主要用来快打字,比如,可以直接用来写小说。”

  威廉立即明白了,&1dquo;我懂了!不过说实话,像贝克福德那样的人,宁愿用蘸水,也不会用机器的。不过么,”他挠挠下巴,&1dquo;这个机器倒是非常适合用在政府部门,记录文件之类。法院也适合。父亲和哥哥都抱怨,要是遇到写字不那么好看的政府文员,那些文件真得一个单词一个单词的去辨认。”

  这个时代还是讲究写一美观的字的,但也不可能人人都能书写流利并且清晰容易辨认,有很多政府底层公务员的文化水平和字迹都不怎么地,毕竟基础教育的普及也就是这5o年的事情。所以打字机最合适的用途目前来说不是家庭文字处理,而是有大量文字档案的政府部门和法院。

  &1dquo;胡椒博士”们的遭遇各自不同。简写信给爱丽丝,说打字机虽然好用,但不利于她写作,会打断她的思路,她还是习惯手写;现在主要给父亲用,妈妈也学会用打字机了,用来写信,凯茜也用打字机来写信。

  托马斯表哥反馈,说上司虽然觉得打字机非常适合他们的部门,但不知道打字机的售价如何,以及上司的上司会不会批准购买,请奥斯汀打字机公司提供机器的售价,他好去找上司提交预算。并且隐晦的问了,有没有回扣。

  汤姆·勒弗罗伊的导师也是伦敦最高法院的法官,他认为打字机适用于记录法律文件,标准化字体适合将文件长期保存,但怀疑字迹能不能保存个几十年不会褪色——目前法律文件除非是法律条文条款能够印刷出版以供学习和检索,案件卷宗都只是手写文档,年代久远墨水褪色字迹模糊,需要用到的时候往往已经不能辨认。

  针对这个问题,爱丽丝准备让亨利带上他们的化学工程师现场演示给法官看,打字机打出来的字迹经过水泡之后的墨水固色程度。

  黑斯汀斯先生回信,大赞打字机好用,他现在正在准备写回忆录,一般就是口述,然后由秘书记录下来,但秘书写字没那么快,这个时代也没有展出系统好用的记方法,所以效率很低,到现在也没写几页,秘书正在努力练习打字,将之前的一些零散文件全都用打字机打出来,装订成册,这样也方便保存和查找,等秘书练好打字,他就能尽快开始回忆录的工作啦。又问她,还需要钱吗,什么时候可以正式生产,产量如何,等明年春天,他作为大股东,要去工厂参观视察一下。

  爱丽丝回信说,先生你会不会是大股东还不好说呢,等过了年,她要先去戴尔斯福特一趟,确定一下各位大股东的股份份额。

  目前的投资人分别是:黑斯汀斯先生,5oo镑;亨利与伊丽莎,15o镑,各种杂费15o镑;卫斯理,1ooo镑。

  爱丽丝没有直接把她5o镑的私房钱投进去,而是给自己算了&1dquo;技术入股”。

  各人的具体股份,目前是分成1o股,卫斯理3股,黑斯汀斯先生2股,亨利与伊丽莎3股,爱丽丝2股。她要等将打字机的各个部件拆分出去到外面的铸造工厂批量制作后,核算成本,计算需要多少本金,看两位出资的大股东是否能承担全部资金,再决定还需不需要增加大股东——不行伊丽莎也还有1万镑呢,但她肯定不会把所有的钱都投资进来,就算她能出5ooo镑到7ooo镑好了。

  乔治牧师知道亨利夫妻俩在捣鼓着打字机公司,只是还不知道爱丽丝也有份,更不知道卫斯理也有份投资。

  他对技术接受的很快,已经在用打字机打信件和一些布道演讲词了,还很快写信反馈给亨利,又写信告诉肯特郡的爱德华,说亨利在制造打字机,你看这个怎么样,有没有商业前景。

  爱德华很快回信,说他觉得打字机不错,请亨利下次派人送给他一台,他可以在肯特郡帮他广而告之一番。

  亨利也很快给爱德华写信,说他正准备将打字机批量化生产,每一台的售价多少,前期肯定只有贵族和富人们才能买得起,希望他能多向肯特郡的有钱人家推销。又说已经在伦敦注册了打字机公司,以后公司生意做得好了,&1dquo;奥斯汀”的名字将家喻户晓。

  这在现在看来当然有点夸大其词,但有什么不好呢?爱德华也愿意亨利和家里能更有钱,这样父母能够过上更好的生活。

  倒不是他小气,不愿意接济父母,但乔治牧师认为爱德华已经过继出去了,只要他和妻子孩子好好生活就行了,不用担心家里。乔治牧师觉得抚养子女是父母的责任,不能让孩子负担起兄弟姐妹。再说,实际上现在家里需要负担的,只有3个女儿和乔治,已经比以前最多有8个孩子的时候好多了。

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