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  白旗盯着万青山的弥勒佛般的大肚子就笑：“别了老万，我怕我眼睛痛。”

  搁了饭菜，万青山也没有要走的意思，端着托盘和阿壮站在后头看着。

  姜琰琰温柔体贴地给闻东放好碗筷，声音贤惠得要滴出水来：“外头不比家里，没有专门的碗筷，先生凑合着吃一餐。”

  闻东捏着筷子抬手，看着万青山和阿壮俩人：“万管事吃了？”

  万青山摇头。

  “那一起。”

  万青山还是摇头：“这碗筷不够哩，我们待会回去吃。”

  闻东低头吃菜，貌似无意地说了一声：“今日太晚了，之前郑管事不是说，我们可以在这儿住一晚上吗？”

  万青山眼眶跟着大了一圈：“诸位要住？”

  白旗含着饭菜点头应和：“住，当然住，累死了。”

  ***

  用过中饭，时间都快到下午一点了，太阳烈得吓人，本以为这雀舌茶山靠山临水，能凉爽一些，可是这日头当头的时候，哪哪儿都是一样的热。

  四个人吃过饭后就慢慢地往山上走，阿壮领路，其实这茶山茶户也不少，往上走一段就是高低起伏依山而建的马头墙。

  依山就势，屋檐挨着屋檐，层层叠叠，中间小路台阶阡陌相连，靠水的地方沿着砖墙插桩定基，像是湘西的吊脚楼，屋檐下的竹竿子晒着各色棉麻衣物，浓浓的生活气息。

  再往远处望去，就是茶园，隐约还可以看到一圈一圈茶梯里有人影攒动，背着大背篓，带着斗笠帽，挨着茶树掐芽尖儿。

  阿壮指了指最顶层的那户青瓦房：“郑管事和万管事在楼上说话，晚上诸位要住的话，也是住这一间，要不先上去看看？”

  姜琰琰看着蜿蜒缠。绵的台阶，大热的天，她不想动，可闻东却响应得很快：“好。”

  ***

  屋内，万青山面红耳赤，他不是与人争论的，是被骂的。

  猪肝色的脸憋了许多气，万青山低头不语，耳边是郑水流撕破嗓子一样的咒骂：“你怎么就答应他们让他们住下了，我当时说，老万，你看着我，我当时说那话，是气话！你倒是当真了。”

  “老万，你瞧见那东北的白家人了没有，一天天嘴碎个不行，跟个婆娘似的，这雀舌茶山的管事还是我吧，你在我的地盘乱答应事儿，你这不是给我没事儿找事儿吗？”

  万青山搓手，别过头，也不说话，直到拇指指甲盖都快把虎口掐出个缝来了，才是吞吞吐吐地说：“咱……不是……目的还是把茶虫的事儿……给查清楚吗？人家也是老爷高价请来的，想留宿一晚……。”

  “他们查清楚？”

郑水流手指指着窗外，指尖乱颤，“他们查清楚了，那我怎么办？”

郑水流收回手指，戳着自己的鼻尖，“雀舌茶山一直都是我管的，茶虫出了事儿，我比谁都着急，老爷不信我也就算了，请了外人也就算了，可底线就是，他们不能把事儿查清楚！”

  万青山缩缩脖子，瞧着有些窝囊，贼眉鼠眼地一直在瞧郑水流的脸色，只等着郑水流那脸上的怒气消退了些，才是慢慢张口说：“可你劝老爷设局，老爷也设了，我大晚上的和阿壮跑上山在兀泉里撒红花汁，也不容易，你都不知道，那些鬼狒狒多吓人，要吃人似的，我说……咱设这么多局，人家都破了，说明人家是有本事的，你就当是过来帮你的。”

  万青山才说完，便觉得喉咙一紧，郑水流单手拽着万青山衣领，骨节遒劲，抵着万青山的喉结，万青山脸色愈涨红，一直喊“痛。”

  郑水流目色冷厉得可怕：“老万，你别告诉我，你不知道崖山有什么，让他们查，查到了崖山里的育苗圃，你，我，老爷，整个钟家，就都完了，我知道阿壮是你侄子，所以我选人的时候，从来没选过阿壮进雀舌茶山，我这么照顾你，你也别当白眼狼。”

  郑水流手上有功夫，不轻不重，不早不晚，就在万青山真快吸不上气的时候突然松手。

  万青山像是豁然倒下的人架子，哐当一下跌坐在地上，低着头，护着领口。

  外头，阿壮在敲门：“万管事，郑管事，人都来了。”

  万青山胡乱把领口往上抓了几把，汗手擦了一把脸，用双手四指拍着脸颊。

  开了门，阿壮原本笑嘻嘻的笑容却忽而凝在脸上：“万管事，你这头是怎么了？”

  万青山抬手，才摸到眉骨尖儿有血迹，应该是刚才摔的，他呵呵笑了一声：“上台阶的时候，走得着急，绊了一下。”

  第43章

  山里地少崖高，整个雀舌茶山的群居屋檐伴着山势而建，入手的地界并没有多宽敞，却分了很多层，这顶层的三层小楼地处中轴线，飞檐下挂着铜铃铛，推门进去第一层是大厅，摆着简易的榆木长桌，靠窗一个矮茶几，旁边隔着一对蒲团，用来观景。

  楼上还有两层，才是住人的地方。

  郑水流冷着脸给客人们介绍：“就两层，建议，夫人和小姐们住顶层，闻先生和白先生，就住第二层吧，不能让感情甚好的闻夫人和闻先生住一块儿，对不住了。”

郑水流嘴上说着对不住，手上鞠手却鞠得十分敷衍。

  白旗听了便道：“闻先生和夫人伉俪情深，不能分开，其实，我委屈一点，和乔小姐同住一屋，没什么大不了的。”

  郑水流看都没看白旗一眼，只指着一层的大开的窗户往对面的茶园指：“那就是雀舌茶园，主产就是这块了，还有几棵，是唐宋时期的古茶树，不好挪地方，都长在悬崖边上，就不带各位去看了。”