晌午时分,衙役将龙树生之妻余春花的尸抬到了县衙。
张龙赵虎到书房里禀报了包拯。
包拯重又传令升堂。
喊了堂威,此案有关的一干人等全都传到堂。
余春花的尸也被抬到公堂。
此时正值暮春三月,定远县的天气热难当。
余春华的尸虽然被床单掩盖着,但众人已经能清晰地嗅到淡淡的恶臭,都不自觉捂住口鼻。
仵作掀开床单,映入眼帘的是一个膘肥体壮的妇女。
虽然只隔了一夜,但死者的脸色已经紫,眼皮外翻,瞪着一双泛红的眼珠,面目狰狞,极为可怖。
除了仵作,其余人无不被吓得龇牙咧嘴。
包拯勉强压制心中恐惧,道:“仵作,你仔细检查死者的死因。”
仵作道:“是!”
便从头部开始检验。
“大人,死者脖子有明显勒痕,乃生前所勒。不过泪痕很浅,不足以致死。”
仵作一边检验,一边汇报。
很快,便直接从肛门里拔出一根一尺来长的铁钉,足足没入尸体一尺有余。
铁钉黑褐色里夹杂橙黄,散着臭味。
众人看到这一幕,既触目惊心又感作呕。
仵作道:“大人,铁钉便是导致尸体致命的原因。”
检验的结果与龙树生供认如出一辙。
确定了死因,包拯不动声色地点点头,命将尸暂时抬到停尸房。
啪!
包拯拍响惊堂木,道:“龙树生,尸体已然查明,乃因铁钉钉入肛门而死,你可知罪?”
龙树生并不慌张,面露懊悔地道:“草民知罪!”
“你本善良百姓,只因婆媳关系处置不当,顾念孝道而杀害妻,你所犯的乃故意杀人之罪,你可明白?”
“草民……明白。”
“你的孝心令人感动,你的遭遇也令人同情。然而这些却不足以为你的罪孽开脱!”
“按照大宋律法,本应判你杖责之刑。然而……你妻子之死,你却难逃一死。”
啊?
龙树生一呆,怔怔瞧着包拯,却不敢质问。
其余人等,也都是一阵惊呼。
包大人不会是想将龙树生问斩吧?
余春华这种对公婆不敬的悍妇,死有余辜,龙树生为全孝道不得已而杀悍妇,这可是大大的孝子,情有可原啊!
此时此刻,所有目光纷纷投向包拯,等待着他给一个合理的说法。
扫视众人一眼,包拯心里也是吸了口凉气。
虽只是一桩简单的杀人案。