花香掩过饭菜香,行人如潮,一个又一个的百姓推推换操想挤到最前头,好看清楚谁是今年的百花仙子。
其中,县令的千金白羽仙呼声最大,其次是皇商的女儿刘若竿,再来是益筲书院山长家小姐赵莹莹,她们包办了前三名,这三人是城中百姓公认的美人儿,能文识字、知书达礼,琴棋书画无一不精通,加上姿色过人,板上钉钉的花中仙子,就看由谁胜出。
要参选百花仙子说简单也简单,说不简单也不简单,参选者得先缴十两银,再由村长或里正推举,若无村长、里长的保书,那就取一张十尺长的白纸,由至少一百人写下自己的名字或盖手印,认同参选人具美人资格方可过关。
之后从所有参选人中选出一百名再进行复选,选到只剩十名才能站在花台上,由全城百姓花选,花选的方式是人人都有一朵由大会的翠叶红花,每一位参赛者的花台下方都备有竹萝筐,由各人挑选中意的百花仙子,将红花掷入筐中红花最多者为胜。
不管有没有成为百花仙子,凡是入选百名内的女子皆具有良好品性,德容才情兼备,是城内大户人家为其子弟挑媳的上上之选,每年的侯选人都会很快的嫁出去,而且都嫁得不错,因此参加者很多。
「郡主……」
「嗯——」
「可不可以不要……」太丢人现眼了,她一定会被其他姊妹笑死,从此抬不起头来。
「你想让本郡主……本小姐平白损失十两银子吗?」银子丢进水里还能咚一声,打个水花,娱乐娱乐一下她,可给了以此敛财的百花仙子选拔,那比打水漂儿更可恨。
一名参赛者缴十两银子,百名参赛者便有一千两银子,这还不包括被淘汰的,两、三千两是跑不掉。
而这百名参赛者就都真是才貌兼备的美人吗?
看看百人名单中,有几个其貌不扬,全靠华美衣物和满头金闪闪钗、钿、簪撑起来,看了很伤眼,还有一些穷苦人家的女儿早失去机会,她们美则美矣却缴不出十两银子,那是一家子两年的生活开销,若论琴棋书画,她们也未必有办法学习。
所以,选百花仙子是真的公平公正吗?不过是富贵人家为选媳搞出来的噱头,用来糊弄平头百姓,而由县令带头想必捞了不少银两,光看将近一半不是美女的参赛者,姿色还平平,私底下收的贿赂肯定是厚厚的一封。
「小姐,奴婢不行……」夭月都要哭了,饶了她吧!郡主,让她一个打十个成,搔弄姿……太为难她了。
「夭月,看着我的眼睛。」她的人怎么能怯场,要拼死的勇往直前。
「是。」郡主湖水般的杏眸真美,让人想沉溺眸底。
「再说一次你不行。」轩辕青痕笑着,如同罂粟花,美则美矣,却让人感觉危险。
「……」夭月苦在心里,说不出口。
「你知道本小姐下多少赌金吗?」过路财神送银子来,不赚是对不起各方神只,她得给岭南军赚军饷。
「奴婢……」她心口一抽,疼得慌,肯定是她赔不起的天价。
夭月猜的一点也没错,捞了这一票,岭南的十三万兵士大半年不用愁粮,他们有鱼有肉过足丰年。
「去。」不必废话。
「是。」
眼中喰泪的夭月从他们「抢来」的包厢飞出去,窈窕纤细的身姿有如仙子落尘,飞向酒楼对面的花台,曼妙身影一回身,白衣素净,衬托出唇上一抹妖艳的红。
一时间,台下百姓全屏住气息,不敢大口喘气,他们看傻眼了,难以置信有人凌空而至,这简直是……
「仙子!」
不知是谁先喊出一声,其他人跟着喊——
「仙子、仙子……」
「百花仙子,她是百花仙子!」
「仙子、仙子降临了……」
百姓是盲从的,看见第一朵红花扔进夭月所在的花台萝筐中,更多的红花也跟着落下,很快地,一筐满了。
满筐了,再换筐。
一连十筐红花满,其余九名参赛者脸色很难看,她们筐里的红花少得见不得人,还是自家人投的,底下的愚民一个也没投,全冲着九号花台。
心下一急的白羽仙赶紧向县令父亲使眼色,要他叫人作假,有钱的皇商之女刘若芊也急到不行,朝身后的丫头嘱咐一声,要她爹来拿银子砸人,大肆收买百姓手中的红花投入她萝筐,同样地,向来被人捧得高高的赵莹莹也急红了眼,偷偷地让人回去告诉赵山长,将学院的学生全带出来,给她撑撑场面,不致输得太惨。
眼看着九号花台上红花已经堆了十三筐、十四筐、十五筐……除了浅浅一笑,故作羞涩的夭月,花台上的参赛者都慌了手脚,花容失色,不管是做假弄虚或偷龙转凤、移花接木,每个人都忙得很,想尽办法要增加筐里红花数量。
看到她们的惊慌,很想掩面哭泣的夭月内心十分崩溃,她是南岭郡主的武婢,比七品县令还高两阶的六品武卫,为什么要卖弄色相被人评头论足,她靠的是手上功夫而不是脸呀!
眼一瞟,看到郡主嘴角浮起的笑窝,她背脊一凉,挺直腰背装羞卖笑,天知道她多想高喊一声她不是仙子,她会飞是练了「踏雪飞花」的轻功,气一提便能凌空而飞,起落自如。
「战七、战十三,下去护筐。」
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