“是的,蓬头垢面穿得褴褛,我便没出手。”
“他们的田地都被毁了。”
江时愤愤,“好多商人因此抬高物价,逼得村民不得不走上绝路。”
胡鸾飞双眉紧皱,“地方父母官不管吗?”
“我倒不知,只是听说朝廷派的物资,不足以供给难民。”
“怎么可能?戚司礼再不喜欢咱王爷,也断断做不出有损明君形象的吧,即使猛虎山已经是王爷的地盘,那也是天子脚下的土地,他岂能不救助自己的子民?”
“娘娘,有的时候不是天子不爱民,而是民中长了蛀虫。”
话说到这份上,胡鸾飞再蠢也明白了什么。自古以来,诸侯、官吏在自己的封地里权力世袭,一般来说,赈灾会尽心尽力。但,某些地方官良心泯灭,会侵吞朝廷拨给的钱粮,损公而自肥。
猛虎山地势偏僻贫瘠,就算真贪了,天高皇帝远的,老百姓们有苦无处申,自然而然地走向极端。
马车拐向山坡,映入眼帘一片
苍凉。
年过七十的老妪,佝偻着身子,扛着锄头站在泥埂上,浑黄而无神的眼睛里饱含着忧郁。
被冲毁的地里果树、蔬菜、稻谷已然消失不见,地也被厚厚的泥沙掩埋……
洪水留下的伤痕还没有修复,记忆如新,但在受损严重的村庄里,人们正在努力地恢复他们的生活。
“娘娘您看,过了这个村庄,我们准备到堤坝了。”
胡鸾飞下马车,看看天,看看堤坝的方向,和江时说道:“不急于一时,先找个地方住一晚上。”
方才的老妪恰好路过,听到胡鸾飞的话,不赞成她在此找地方过夜,停下脚步好心地提醒她,“姑娘,你们有马车,还是趁早离开这儿为好。”
“阿婆,此话怎讲?”
老妪叹声,深陷的眼窝蕴藏着宁静的悲哀,她颤巍巍地说:“现下哪儿都不好,饿的饿,病的病,你们身着打扮不似贫苦人家,贸然停留,恐怕会引起歹人的注意。”
这日天气极好,蓝澄澄的天只有白云点缀。
前往堤坝的路不算远,路上听闻江时皱眉嘀嘀咕咕,声儿小,听不大清楚。一问他,他倒是不说了,只抿嘴。
凑近了瞧,才知他的衣裳不知何时被刮了个口子,露出里衣。
他其实想说,碍于身份,又把话咽回肚子里。
“脱下吧,我给你补补。”
胡鸾飞凭空化出针线盒,穿好针,拉长线。
马儿突然嘶鸣,马车动荡,胡鸾飞由于惯性,整个人往前冲,冲撞到江时的后背,手中的针却扎中了一个人的手臂,但未等他两人回过神,那被针扎的人便早早钻进草丛不见踪影。
“生何事?”
胡鸾飞警惕观察四周,已然走进灾害区,那些被洪水冲到的树木在阳光下还裹着层层淤泥。
江时继续策马,度比先前快许多,“附近原本有个村庄,只是洪水突时,未来得及撤离,好多村民都被吞没了。幸存的村民也好不到哪里去,洪水过后,病魔又找上了他们,没有食粮,没有药物、衣物,打劫便成了他们唯一的出路。”
“方才那人就是…”
“是的,蓬头垢面穿得褴褛,我便没出手。”
“他们的田地都被毁了。”