连翘翘竖起耳朵听,生怕听岔一个字就谬之千里。她攥紧胸前的玉佩,从头到尾默念一遍雁凌霄的交待,方才定神道:“世子放心,妾身省得了。”
“别害怕,大胆去做就是了。”
雁凌霄捏一把她面颊的软肉,翻身下榻,赤着上身为她捡落了满地的衣裳。
连翘翘的脸红到滴血,瞥一眼雁凌霄线条明晰的腹肌,和随着走动、弯腰的动作而牵扯紧绷的肩背。他皮肤白皙,一如白玉雕就的神祗。
她整个人缩进毯子里,手忙脚乱换上太监的圆领袍衫,强自忽视衣角上沾染的湿痕,以及萦绕鼻尖羞人的麝香。
“夫人穿这一身,别有一番……风味。”
雁凌霄轻笑,为她捡来鞋袜,托着足底,握住圆润的脚踝,好生将如玉如脂的双脚套入粗劣的棉布足袋。
连翘翘没被他这样伺候过,有些坐立不安,嘴唇抿了抿,刚想挣开双脚,耳畔又响起雁凌霄的声音。
“早先说过,要为你换一桩身份,眼下倒是个好时机。”
雁凌霄道,“王璞的远亲有位连襟,如今任八品太常博士,和你五百年前乃是一家。他官位不高,但胜在是清流小官,背景干净,家中人口简单,只有两个已经嫁人的女儿。我已与连博士私下商议好,借用他早夭的姑娘身份,为你挂上户贴。从今往后,你就是连家的三姑娘,有父母,有姊妹……”
一开始,连翘翘甚至没明白雁凌霄的意思。少顷,她的心脏咚咚直跳,仿佛回落人间,一双杏眼瞪得老大,几乎不敢相信雁凌霄说的话:“世子说的可是真的?”
雁凌霄勾起嘴角,为她挽好髻,束好幞头,而后沉着声音反问:“我几时骗过你?”
“世子殿下。”
连翘翘踮起脚,蹦起来,扑进雁凌霄怀里,勾住他的腰,“再造之恩,翘翘永世不忘。妾身欠您两条命,以后会一一还清……”
“还清?”
雁凌霄神色微冷,垂眸睨向连翘翘,“夫人打的好算盘,跟我说一说,你想怎么还?”
连翘翘将雁凌霄的不悦看在眼里,环住他的脖子,讨好似的亲吻他的喉结,口中呐呐:“好世子,妾身说错话了,您别跟我一般计较。”
她嘴角上扬,心口噗噜噜冒着泡。她要有家了,哪怕是个只写在户贴上的家,也比孤身一人颠沛流离来得好。
她不再是明月楼的连翘翘,而是连家三小姐翘娘。
*
翌日,田子巷。
连翘翘在红药搀扶下矮身下轿,手扶帷帽沿,透过雾青绉纱小心打量巷子左右的小院。
此处住的多是商贾人家,屋檐、门楣谈不上气派,院落狭小,巷子口挤满等待卸货的骡车和油布马车,人声藉藉。连翘翘皱一皱鼻翼,嗅到一股骡马身上的腥臊味。
“姐姐可认识吴嬷嬷?”
连翘翘问。
红药挽住她的臂弯,紧赶慢赶往巷尾走,悄声道:“回夫人,奴婢是王府的家生子,只略略听奴婢爹娘说起过,世子爷一岁前,先王妃就做主让吴嬷嬷放归良籍,据说嫁给了一位开香料铺子的掌柜,没再回过王府。”
连翘翘了然,待闻到一股冲鼻的香味,就停下脚步,敲了敲院门。
不多时,院门开了条缝,一位十三四岁的少年探出头,见门口是两位锦衣华服的女子,面上红,磕巴着问:“你们找谁?”
连翘翘莞尔,声音轻柔:“这儿可是吴娘子府上?”
院内传来一声责骂,少年缩回脑袋,嘀咕一番,又转过头,一脸纳罕地请她们进去:“我娘在里间,夫人这边请。”
连翘翘跟在后头,轻踢裙摆,避开地上铺晒着的香料。
一位四十出头的妇人候在廊下,她身形富态,五官圆融,隐约能看得出年轻时是个娇憨可爱的女子。
“吴嬷嬷。”
连翘翘福身行礼,“此番叨扰,是有要事相请。”
妇人眯眯眼睛,上下打量她和红药的衣裳,旋即了然道:“沂王府的人?”
“哎。”
连翘翘从颈间取下那枚凌霄花赤玉佩,递给吴嬷嬷,柔声说,“我奉世子之命,前来拜会,还请嬷嬷看在世子的份上不吝赐教。”
吴嬷嬷拿过玉佩,摆在手心,细细看了好一会儿,语气和缓、亲热许多:“夫人随我进屋,喝几口热茶。”
吴嬷嬷的儿子拢着袖子,就要去厨房烧水,却被吴嬷嬷喊住:“你去院门口蹲着,别叫人进来,连你爹回来也不行。”
红药笑吟吟道:“还是奴婢去烧水煎茶吧,夫人和嬷嬷且等上一等。”
连翘翘被吴嬷嬷挽着进了里屋,坐在茶桌上。
“夫人,您请坐。”
吴嬷嬷坐在一侧的矮杌上,见连翘翘起身相让,忙握住她的手,让她坐好,“地方小了些,腾挪不开,夫人您多担待。”
她目露慈祥,仔细看了看连翘翘,一叠声道:“好,好,世子身边有您这般知冷知热的人,若王妃泉下有知,也能欣慰了吧。”
“嬷嬷取笑我了。”
连翘翘与吴嬷嬷寒暄几句,得知她近年一切都好,只是时时思念早逝的王妃,惦记幼年丧母的世子,“世子身子康健,备受陛下荣宠,但……嬷嬷可知道,世子的身世究竟是怎么一回事?”
吴嬷嬷面色骤变,她在田子巷,自然也听说过一个月来闹得满城风雨的假世子案,也大略猜到雁凌霄如今不是被禁足,就是被关进了宗正寺。