第二日,两军像往常一样交战。许常吉今日的攻势却异常松懈,堪堪躲避着攻击,自己却显少进攻。直到玄墨撤军的号角突然响起,白焕抽身回营,才现今天祁云是来拖延时间的。士兵回报,驻扎在东南方的营地两万余人全军覆没,物资被洗劫一空。此前全无征兆,是有人去那边抽调粮草,才现营中尸体已经堆积成山。
玄墨的将士皆不敢相信,祁云一直在与自己交战,怎能灭了一个营地。白焕却知道,是许南树来了。他有些欢喜,许南树无事,他又可以见到许南树了;也有些焦躁,许南树一来,他们再不占优势,在绝对的实力面前,人肉是堆不出胜利的。
白焕传令下去,先行清点人口,将死去的士兵登记在册,重新整兵再做打算。
"将军,此事蹊跷。祁云就那点兵力,没有多余的人去歼灭一个营地,而且过程中竟然无人传出消息通报。"白焕的副将,第一谷与白焕在营帐中商议对策。
"是许南树来了,除了他也没人能做成这样。"白焕揉着眉心,想着有没有可能偷偷去许南树营地里给他策反。
"是许常吉的那个儿子?怪不得。"第一谷思索片刻,继续说:"将军,他已经攻下了一个营,另一处也不安全,不如合并到一起,若他们再来袭,也好防备。"
"可以,去下令吧。"白焕虽然这么说,心下却觉得许南树不会来了。那个营地是从云锦城过来的,所用物资粮草都是一路掠夺而来。许南树只是来把东西拿回去,顺便收了"一点"利息。
早些时候,许南树带着昨日挑选的二十五位精兵,站在玄墨大营在外。
"按照一早安排好的,四人守住东西南北角,一人留守大门,一只鸟也不许放走。其余人跟我进营。"第一檀汐死后,许南树阴沉了许多,将士们也现,他们的将军不似以前那般亲人了,疏远了很多,严肃了很多,下令之时也更加狠厉,不容置喙。
"是!"二十五人准备就绪,许南树带着剩余二十人冲进大营。许南树挑的人本就以一敌百,被许南树带来都是抱着必死的决心,拥有势必多杀几个玄墨人的劲头,更是打的玄墨毫无反手之力。谁人也没有想到,会有二十个人冲进自己的大营大肆屠杀不是。围攻上去的人越来越少,看着往日里的战友一个一个倒下,他们开始惊慌,恐惧,逃窜。所有逃跑的士兵,都被守在外面的五个人清杀,有要向外传信的信鸽也被全部射杀。
许南树的身影在人群中飞跃,快到将要看不见,有的人还没有拿起刀就已经倒下。另外二十人,许南树帮他们挡下了所有的致命攻击,只是受了些小伤,他们觉得许南树就像一尊杀神,给了他们无尽的鼓舞与底气,让他们越杀越起劲。
当最后一个玄墨人躺倒在地,许南树收剑站定,看着一地横尸,内心竟有些痛快。
"叫那五个人进来,把祁云的东西搬回去。"许南树行至一旁,靠在栅栏边,平复自己的心跳。上次救白焕的时候还没有这种感觉,兴许是今次见了太多鲜血,都快要压制不住自己的杀性。
之后便是玄墨人看到的,尸堆成山的景象。许南树未损一卒,带着二十五人去,二十五人回,许将军的威名又是震慑八方。许南树每一次出征,总有不菲的战绩。祁云更是士气大震,紧张的粮草也有了补充,所有人都信心满满。
许南树先沈秋卓他们回来,正在给受伤的将士们察看伤情。
"表哥表哥,营里有军医的,哪用你给他们看,你有没有受伤啊?"沈秋卓一回来就粘着许南树。
"我没事,明日他们应该不会来攻,让将士们都调理一下自己的身体,小伤也都处理一下,养精蓄锐,接下来才是正战。"许南树跟沈秋卓说话的语气也提着疏离。
"啊?好。"沈秋卓觉得许南树变了,可是不知道他生了什么,还有皇叔的那封圣旨,沈秋卓一直惦记着。他也问过几次,许南树总是有意无意的岔开,最后决定,去问许常吉。
"舅舅,你有没有觉得表哥不太对劲啊?"沈秋卓趴在许常吉的桌子上,无精打采。
"哎……舅舅一直没有告诉你,你舅母病逝了。"
"什……什么?舅母,不在了?"沈秋卓一时间无法接受,努力的呼吸平复着自己的心神。
"你舅母走后,南树大病了一场,一直在休养。"许常吉早就想好了说辞,等着沈秋卓来问。
"舅母走了,所以他才想隐居起来吗?"沈秋卓小声念叨了一句。
"隐居?南树要隐居?"许常吉成功"知道"了许南树隐居的消息。
"啊……是。我看到皇叔给表哥的圣旨了,上面写着让表哥这一战结束就隐居,再也不出来了。"沈秋卓现自己一不小心说漏了嘴,不过想想是舅舅听到的也无所谓,就告诉他了,许常吉也配合出刚知道的样子。
"皇上仁慈,能让南树戴罪立功,已经是感激不尽了,如今还恩准南树隐居,我……我如何报答皇上啊。"许常吉感动的一把鼻涕一把泪,掩面谢龙恩。
"表哥犯罪了?"沈秋卓开始一点一点获取许南树这一年来的消息。
"南树称病期间,有一个玄墨人跟他私交甚密,皇上知道以后很是不悦。先前要派兵支援你,也是有朝臣怕南树念及旧情,会不尽力对抗玄墨,所以才派我前来。"许常吉说得好像当初怀疑的人中没有他。
"表哥勾结玄墨人?不可能!"沈秋卓说着突然想到了什么,转了转眼睛,在记忆中搜索一张人像。"我想起来了,那个玄墨三皇子,就是那个跟表哥交好的玄墨人。"
"卓儿!此话当真?你如何知道的?"许常吉心下一凉,那个人竟然是玄墨的三皇子,若许南树临阵倒戈,祁云岂不是气数已尽。
"我之前命人画过他的画像,我就说怎么翻遍邺城的权贵也没找到他,初次见那个三皇子也觉得眼熟,刚才终于想起来!"沈秋卓总算找到了那个同许南树一同逛街的人,竟是玄墨的人,心情更加低落了。
许常吉却觉得,许南树越的危险了。可是他要如何在沈秋卓不知道的情况下,杀了许南树呢。
"可是今天表哥灭了他们两万多人,还拿回了他们抢走的财物。表哥定是跟他决裂了!"沈秋卓小小声安慰自己,还不忘点头肯定自己一下。
"卓儿,舅舅有些累了,最近事情实在有些繁多。"
"舅舅别担心,表哥见了他定不会留情面,您好生休息,之后战场我陪表哥去就好。"沈秋卓将许南树扶回床塌,自行回去休息了。