当天稍晚时哈比人们自己在比尔博的房间中举行了一个小小的聚会。梅里和皮聘一听到山姆悄悄溜进会议中,竟然还被选为佛罗多的伙伴时,两人都觉得忿忿不平。
“这真是太不公平了,”
皮聘说:“爱隆竟然没把他扔出来,用练子绑起来,反而用这种棒的待遇奖励他!”
“奖励!”
佛罗多大惑不解地回答:“我实在没办法想像比这个还要严厉的惩罚了。你一定又没有动脑想了;注定绝望的旅程,这算是奖励?我昨天还梦到我的工作终于结束,可以永远在这边休息了哩。”
“这也难怪,”
梅里说:“我也希望你可以,但我们羡慕的是山姆,而不是你。如果你决定要去,对我们来说,即使是留在瑞文戴尔,也都是最严厉的惩罚,我们和你同生共死了这么长一段时间,我们想要继续下去。”
“这就是我的意思,”
皮聘说:“我们哈比人得要团结起来才行,除非他们把我绑起来,否则我死也要去,队伍中得要有些足智多谋的家伙才行。”
“这位皮瑞格林·图克老兄,那你一定没有份!”
甘道夫从窗户探头进来说道:“你们别杞人忧天啦,一切都还没有决定啦!”
“还没决定!”
皮聘大喊:“那你们刚刚在干嘛?一伙人关起门来密商了好几个小时。”
“就是讲话而已,”
比尔博说:“我们讲了很多话,每个人都有自己让人惊讶的故事,连老甘道夫都不例外。我猜勒苟拉斯有关咕鲁逃跑的消息让他吓了一跳,虽然他伪装得很好。”
“你猜错了,”
甘道夫说:“你那个时候不专心。我已经从关赫口中听到了这个消息。如果你真的想要知道,真正让人大吃一惊的是你和佛罗多,我可是唯一幸免于难的老家伙哪。”
“好吧,总之,”
比尔博说:“除了会有可怜的佛罗多和山姆之外,其他一切都还没有决定。如果不是我坚持的话,恐怕连这个结果都无法达成。不过,如果你问我的意见,我会猜爱隆等到情报回来之后,会派出不少人。甘道夫,他们出了吗?”
“是的,”
巫师说:“有些侦察员已经出了。明天会有更多的精灵出,他们会和游侠们联络上,甚至是和幽暗密林中瑟兰督尔的属下会合。在作出任何决定之前,我们必须收集所有的情报。佛罗多,高兴起来吧!你可能会在这边待上很长一段时间。”
“啊!”
山姆闷闷不乐地说:“我们可能会等到冬天呢。”
“这也没办法,”
比尔博说:“佛罗多小朋友,这有部分是你的错,你坚持要等到我生日才出。我实在忍不住要说,这真的是种怪异的纪念方式,那可不是我会让塞巴人住进袋底洞的日子。反正,状况就是这样啦,我们没办法等到明年春天,在情报回来之前,也不能够先出。”
等待霜雪漫天飞舞,
当落叶掉尽,池水黑乌
静候岩石因低温决裂,
亲临荒野,目睹冬天肆虐。
“不过,恐怕这只有你有福享受啦。”
“我担心的确是这样的,”
甘道夫说:“在我们确认黑骑士的行踪之前,不能贸然出。”
“我还以为他们都在洪水中被消灭了。”
梅里说。
“光是那样不足以摧毁戒灵,”
甘道夫说,“他们体内拥有主子的力量,因此,他们和他是命运共同体。我们只能希望他们都失去了座骑,被揭穿了伪装,暂时减低他们的危险性,但我们一定得绝对确认才行。在此同时,你应该试着放松,忘记这些负担,佛罗多。我不知道我能不能够帮上忙,但我愿意和你分享这句话。有人说队伍中需要足智多谋的人才,他说的对,我想我应该会跟你一起走。”
佛罗多一听到这句话,脸上狂喜的表情,让甘道夫跳下窗台,脱下帽子跟大家鞠躬。“我只是说‘我想’应该会跟你一起走,一切都还没决定呢。爱隆对这件事会有很多意见,还有你的朋友神行客,这让我想到一件事,我得赶快去见爱隆。”
“你觉得我还可以在这边待多久?”
等到甘道夫走后,佛罗多对比尔博说。
“喔,我不知道。我在瑞文戴尔不会算日子,”
比尔博说:“但我敢打赌应该会很久,我们总算有时间可以好好聊聊了。帮我写完这本书,顺便开始一本新书怎么样?你想到结局了吗?”
“是的,好几个结局,但每个都是又黑暗又恐怖。”
佛罗多说。
“喔,这样可不行!”
比尔博回答道:“书一定要有好结局才行。这样你觉得如何:他们定居下来,从此过着幸福快乐的生活。”
“如果可能的话,我想这会很不错的。”
佛罗多说。
“啊!”
山姆插嘴道:“但他们要住在哪里呢?这点我经常忍不住想到。”
经过一段时间,哈比人还是谈论着过去的旅程和眼前的危险;不过,瑞文戴尔的威力慢慢挥效用,恐惧和紧张都慢慢地融化消退。不管是好的未来还是坏的未来,都没有被遗忘,只是暂时无法影响人们现在的心情。他们开始觉得精力充沛、希望满怀,每天都尽情享受人生,品味美食,聆听每一句对话和歌谣。