先说张顺、张横与阮氏三兄弟,乘着夜色摸到涌金门外,已经是半夜时分,他们脱了衣服,悄悄溜下水,慢慢地摸到城边,见入口处有铁栅拦住,栅拦上还有渔网罩在上面,张顺伸手欲扯开渔网,不料网上挂着铜铃,刚一拉动,立即铃声乱响。
城楼上有人大喊:
“有贼!有贼!“
几个人慌忙潜入水底。
稍停片刻,见没有动静,几个人又悄悄地浮出水面,只听见城楼上有人说:
“城外并无一人,莫非是湖中大鱼,游进池里来了?“
几个人在水中等了一会,见没有动静,张顺又想进去。
张横认为城上守备森严,还是退回去另做打算,阮氏三兄弟也劝阻张顺不要冒险。
张顺执意不从,示意大家退后,他一人游到铁栏栅边,试了试,栅密缝窄,钻不进去,摇了摇,栏栅纹丝不动。
他便用刀挖泥,拔去两根栏栅,刚好够一个人钻进去。张顺侧身钻了进去,突然,铃声乱响,原来触动了机关。
张顺正想返身钻出来,突听上面一声怪响,巨大的闸门哗的一声压了下来,张顺退让不及,被活活地压死在闸下。
再说时迁,飞墙走壁本来是他的看家本领,他乘黑扒上城墙时,突然看到一条大蛇冲着他昂头吐舌,心中一惊,失足从城墙上坠落城下,脑浆迸裂,死于非命。
随同的人带回了时迁的尸体。
其实,时迁看到的并不是蛇,而是方七佛的人用木头做成的假蛇,黑夜之中,看不仔细,做了一生窃贼的时迁,却遭了暗算。
宋江、吴用见两路人马都失败了,一面派人报告辛兴宗,一面带人马退回原处。
次日,都统制王禀率人前来,宋江等人进见王禀,把攻城不果,张顺、时迁阵亡的情况做了汇报。
王禀问明白后,叹息不已,说:
“壮士捐躯,当传名千古,本将必向朝廷申报。”
并质问辛兴宗道:
“辛将军为何不协助宋先锋攻城,此番作法有些不妥吧!”
他率兵赶来质问,也是这个原因,至于为何知道这事,当然是兰霖劝说的王禀。
兰霖心想我已尽力而为了,接下来只能看宋江等人的造化。
宋江见到王禀身后的兰霖熟悉身影,心中知道应是兰霖起的作用,忙投去感激的目光。
辛兴宗自知理亏,自是不敢反驳王禀,连称:
“不敢!不敢!”
王禀关切地吩咐道:
“宋先锋你等暂且下去休息,明天再一起攻城。”
宋江见王禀与辛兴宗态度大不相同,心里稍觉宽慰。
此后数天,诸路兵马轮番前来围攻杭州北面城墙。
无奈方腊军仍然是闭门坚守不出,看着高高的城墙,官军也没有破敌之策,战场上,两军形成僵局。
这一天,宋江突然得到一个消息,方腊军的运粮船队已经进入钱塘江,不日将抵达杭州。
他将这个消息报告给王禀。
王禀高兴道:
“如果我军夺下这批粮草,城中无粮,则贼军自溃!”
“不必夺粮。“
吴用提出了不同意见。
王禀不解地问:
“为何?“
“派人乘机混入城中,夺下杭州城,岂不是更好?“
王禀微笑着说:
“看先生胸有成竹,似乎已经有了破敌办法吧?“
吴用笑了笑,立即说出了他的计策。
王禀听罢大喜。