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格兰特船长的儿女第一篇第十章 从南纬37°出发（第2页）

“我亲爱的巴加内尔，这一切很容易解释！如果要把瓶子扔进海里面，必须要有海才行呀！”

“假如没有海，他们难道不能扔进河流里面吗？”

巴加内尔反驳道。

这时，在场的人们都沉默不语了，都感觉巴加内尔说的虽然出乎意料，但是一切又合情合理。巴加内尔看着大家眼内闪烁的激动光芒，就知道一个新的希望又重新燃起。海伦夫人先打破了沉默，说道：

“这不失为一个绝妙的主意。”

地理学家高兴地重复着。

“那，先生，你的意思是……”

格里那凡爵士接着问。

“我的意思是，先测定好南纬37°线和美洲海岸的切入点，之后，就应该顺着这37°线的方向，继续向内地的纵深之处寻找。我们一定要注意，寻找的时候不能偏离半度，一直找到另一边的大西洋海岸。可能，我们沿着37°线的方向走，就能找到了‘不列颠尼亚号’船员的所在之处。”

“希望非常渺茫！”

少校接着说。

“即使只有一点点希望，我们也不能放弃！”

巴加内尔大声辩驳着，“假如我的判断是正确的，这漂流瓶的确是从某一条河流流入了大海。这样我们一定能现被俘虏海员的线索。朋友们，你们再仔细看一看这一地带的地图一定会相信，我的判断是有道理的。”

巴加内尔一边说，一边把一张有阿根廷和智利的地图摊放在桌子上。

“大家看看，”

巴加内尔说道，“在地图上，我们可以进行一次横穿南美洲大6的旅行。我们可以先越过这狭长的智利，然后越过在安第斯山脉一带的高地岩，最后走到南美洲大草原去。在这一带，有很多大江大川和大河。看，这里是著名的内格罗河，这里是科罗拉多河，这里是这两条河的众多支流。它们都位于南纬37°上，很有可能漂流瓶从这里经过，到达海洋。这一些地方，可能在一处土著人住的部落里，或者一个印第安人的屋子里，或者不为人知的河岸边，或者某个山坳坳里，我们所要寻找的朋友就在里面。这些朋友正在希望上帝派使者来援救他们。我们难道能做出令他们失望的事情吗？朋友们，你们再说说看，是否赞成沿着我在地图上画出的直线，攀越这一地带呢？即使我的判断最终结果是错误的，但我觉得也不能放弃！所以，我们必须沿着37°的方向全力仔细寻找，不能错过一个点。”

巴加内尔的这番言论说得慷慨激昂、掷地有声，大家听着都很受感染，纷纷站起来和他握手，表示赞同。

“对，先生，我的父亲在那里，绝对没错！”

小罗伯特大声呐喊着，用贪婪的眼神死劲瞧着地图。

“我亲爱的孩子，你父亲是在那里，我们一定会竭力帮你寻找。”

格里那凡爵士说道，“我完全相信，尊敬的巴加内尔先生判断是完全正确的，这一点不用质疑。现在，我们需要的工作就是沿着他画定的路线，毫不犹豫地去寻找。格兰特船长可能是落入了土著人的大部落里，或者落在了土著人的小部落里。如果在小部落中，我们可以立即援救出来；如果在大部落里，事情可能麻烦一些，但也不用去害怕。我们先去探清里面的情况，人手不够就到东海岸，重新回到船上，在附近的布宜诺斯艾利斯招些人手帮助，然后由麦克那布斯少校组织训练，这样完全可以对付阿根廷境内所有的土著人了！”

“你的提议非常好，亲爱的阁下，那我们就按你说的去做。”

约翰?孟格尔船长说道，“另外，我再补充一句，这次横穿美洲的旅行，其实能够确保安全的。”

“不但非常安全，而且还不会疲劳！”

巴加内尔先生继续说道，“要知道，这世界上有许多人，没有我们完整的装备，也没有我们仁慈的事业为行动的动力，但他们都能成功横穿过南美洲大6了！在1872年，一个名叫维拉摩的人，曾经从卡门直走到了高低岩；还有18o6年，一个智利人，也就是康塞普西翁的著名法官堂路易，在安杜谷出。他先是翻越过安第斯山脉，在连续走了四十天后，来到了布宜诺斯艾利斯；除此之外，著名的多比尼先生、卡西亚上校，我可敬的同事穆西博士，都已经踏遍了这个地区。他们旅行的目的是科学研究，而我们受着上帝的旨意，去干援救他人光荣的事业，不应该大胆去行动吗？”

“尊敬的先生，”

玛丽?格兰特小姐深受感动，声音颤地说道，“您的侠义心肠，还有不畏艰险的勇敢精神，实在叫我们不知如何回报！”

“亲爱的小姐，你说‘艰险’！”

巴加内尔大声嚷道，“哪里有什么‘艰险’！危险！”

“先生，反正我没说过！”

罗伯特?格兰特坚定地说。此时他的眼睛闪烁着坚定的光芒，握着拳头，一副意志坚定的模样。

“哼！”

巴加内尔也坚定地说，“哪里会有危险，其实我们就是去一次旅行而已！而且这路程也不长，仅仅三百五十一里的路程！现在我们走的是直线，经过的纬度其实和北半球的西班牙、西西里岛，还有希腊这一些地区的纬度相同。所以气候环境也不会相差很大。我们这一趟旅行，最多只花一个月，因此也只相当于一次散步！”

“尊敬的巴加内尔先生，”

海伦夫人说道，“我想问您，您认为我们要营救的船员们，落入到印第安人的手里，还会有生存的希望吗？”

“尊敬的夫人，那还用说吗？其实，印第安人根本不是什么吃人的民族！我敢肯定地说，绝对不是！想起我在地理学会的时候，曾经遇到过一个法国人，叫做季纳尔先生，曾经被住在大草原的印第安人掳去足足三年。在这三年内，他受尽了各种苦难，但都能忍受下来了，最终成功回到了祖国！他自己都说，南美洲的印第安人极其爱护他，如同爱护一头值钱的牲畜一样。这是因为他们深知欧洲的价值，所以把欧洲人当做有用的动物来保护！”

“嗯，既然如此，现在我们不应该有片刻的犹豫了！”

格里那凡爵士说着，“我们现在要做的，就应该立即出。可是，我们应该如何走呢？”

“要走，自然要选择一条便捷又好走的路，”

巴加内尔说道，“我们先从山势不高的山路，然后到达安第斯山脉东麓的

小山坡，从那里最后能到达大草原。从地图上可以看到，这一路线，没有崎岖的山路。我们在那里行走，就如同逛大花园一样。”

“还是仔细看看地图吧！”

麦克那布斯少校回答道。

“亲爱的麦克那布斯少校，地图在这里。看，在智利海岸的鲁美那角和卡内罗湾之间，也是一条37°的纬线。我们可以从这一端出，然后穿过阿罗加尼亚之后，翻越绵延在安杜谷火山一侧的山坡，经过内乌康河还有科罗拉多河。之后就进入了潘帕斯大草原。然后再走过盐湖、瓜米尼河、塔巴尔康，就进入布宜诺斯艾利斯的省里面了。又从布宜诺斯艾利斯，爬上那里的坦迪尔山，一路走着，最终就到达大西洋岸边的马达那斯角。在这路途中，我们仔细观察，一定会现遇难海员的一些线索的。”

巴加内尔一边说，一边用手比画着，眼睛也没去瞧桌上摊着的地图。对于他来说，地图是毫无意义的。因为他都仔细阅读过一些著名学者，如佛勒雪、洪宝、毛里纳、米艾尔，还有多比尼等人的著作，所以对南美洲的地形都能熟记在心中。在列完这一大串的地名之后，他又说道：

“亲爱的朋友们，其实我们越快行动就越好。要知道这条路比较笔直，三十天的工夫就可以走完了。即使遇到大风阻挠，‘邓肯号’也会在我们到达那里之前，先到东海岸等候的。”

“先生，照你的话说，”

约翰?孟格尔船长说道，“其实‘邓肯号’应该在哥连德角还有圣安托尼之间巡航等候，是吗？”

“对，正是！”

“那这次深入6地的长途旅行，谁去参加比较好呢？”