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海底两万里第一篇第六章 开足马力（第3页）

“上到六个半气压。”

“现在把它们增加到十个气压。”

这是一条非常典型的美国式命令。就算在密西西比河上，为了甩开对方的船，大概也不可能这样做了！

“康塞尔，”

我对站在我身边的忠实仆人说，“你知道吗？我们的船说不定会爆炸！”

“先生，炸就炸吧。”

康塞尔回答。

这话回答得！但我得承认，遇到这个机会，即使冒着爆炸的危险我也乐意去碰一碰。

进气阀都上好了，火炉里加满了煤炭，风箱连续不断地把空气送进去，炽热的炭火使“林肯号”

又加大了度，船桅不停地颤动着，就连桅杆底座都在跟着颤动，由于烟囱过窄，喷出滚滚的浓烟似乎连出路都找不到了。

又用测程器测了一次航。

“现在的度是多少？”

法拉古舰长问。

“十九点三海里，舰长。”

“把火再烧旺点。”

工程师接到命令以后照做。压力表现是：气压已经达到了十个。可是，那个怪物大概也把火烧旺了，因为毫不费力就把度提升到了十九点三海里。

这种你追我赶的场面真是让我激动，我已经无法用语言来形容自己的情绪。尼德?兰手拿着鱼叉，在他的岗位上坚持着。有好几次，这个怪物让我们接近了一点。

“我们追上它了！我们追上它了！”

加拿大人喊。

可是，就在他准备将鱼叉投过去的时候，那个家伙又迅地逃开了，它的行动十分灵敏，我估计它的时不低于三十海里。更让人懊恼的是，在我们的船以最高度航行的时候，它竟然能够围船转一个圈，好像是在戏弄我们！战舰上的人被气得嗷嗷直叫！奋战到中午，我们距离那个怪物跟早晨八点一样，任何进展都没有。

于是，法拉古舰长决定采取更加直接的办法。

他说：“哼！好你个家伙，居然比“林肯号”

跑得还快！好吧！那就看看它能否躲开我们的锥形炮弹。水手长，让炮手们都到船前头的炮边来。”

于是，炮手立即给前甲板上的炮装上了炮弹，瞄准后了出去。炮弹出去了，却没有打中，只是从距离半海里远的动物上面掠了过去。

“换个打得准的炮手！”

舰长喊，“谁能把这个恶魔打中，就给五百美元奖金！”

一位胡子花白的老炮手目光从容，表情冷静地走到大炮面前，他当初的样子至今还历历在目。他调整好炮的位置，用了很长的时间去瞄准。只听一声巨响，全体船员都大声地欢呼起来。

炮弹打中了目标，正好打在那个怪物的身上，但并没有打中它的要害部位，而是从它滚圆的身上滑了过去，落在两海里以外的海水中。

老炮手暴跳如雷地说：“怪了！这个浑蛋难道穿了一层六英寸厚的铁甲不成？”

法拉古舰长也喊道：“这个该死的恶魔！”

新一轮的追逐又开始了。法拉古舰长俯身对我说道：

“我还要追下去，一直追到我们的船爆炸为止！”

“对，舰长先生，您说得很对！”

我回答。

我们希望通过这样的追逐使这个怪物筋疲力尽，它总不能跟蒸汽机一样不知疲倦。然而，过去了这么久，它却丝毫没有疲倦的样子。

不过，在这场恶斗中，“林肯号”

的顽强精神是很值得表扬的。我估计，在11月6日这个晦气的一天里，它所跑的路程不下五百海里！天又黑了下来，夜色笼罩了汹涌澎湃的大海。

此时，我以为我们的远征结束了，这个古怪的动物永远也不会和我们再相见了。但我想错了。

夜晚十点五十分，在战舰前面三海里的海面上又有电光亮了起来，还是跟昨天夜里一样强烈耀眼。

那条独角鲸好像一动不动，随着海水荡漾着。也许是白天跑得太累了，睡着了。法拉古舰长觉得这是一个好机会，决定好好利用这次机会。

他下达了命令。为了不惊醒对方，“林肯号”

将航降低，小心翼翼地行驶着。在大海中碰到睡着了的鲸鱼而攻击成功的事情，并没有什么稀罕的，尼德?兰也不止一次在鲸鱼昏睡的时候叉中了它们。加拿大人又到了船头斜桅下，走上了他原来的岗位。

战舰毫无声息地、缓慢地前进着，在和这怪物距离有三百七十米左右的时候，将气门关掉，船靠惯性移动着。船上的人屏住呼吸。甲板上一片沉寂。我们距离白热的焦点不到一百英尺了，光度越来越强，照得我们的眼睛花。

这时，我伏在船头前面的栏杆上，看着下面的尼德?兰，他一手拉着帆索，一手挥动他手里锋利的鱼叉。他距离那头睡着的动物还有不到二十英尺的距离了。

突然，他猛地伸出胳膊，将鱼叉投了出去。我听到鱼叉出清脆的响声，像是和坚硬的躯壳碰撞了。

对面的电光突然灭了，两股巨大的水柱猛地向战舰的甲板喷了过来，犹如一股激流从船头向船尾冲去，将船上的人们冲倒了，护墙桅的绳索也被打断了。

接着，我们的船被狠狠撞击了一下，还没等我站稳脚跟，我已经从船栏杆边被抛到大海里了。