段、陈二将窃喜,道:“先锋勿怕,便有伏兵,怎破我长蛇之阵?”
正说间,只见山顶上一把黄旗磨动,须臾间一声炮响,众军将打个颤,士卒齐叫道:“伏兵到了!”
杨腾蛟急教众将士不要惊慌,山背后早飞出一彪黄旗人马,当先两员骁将,上塌天虎王珠江,下裂地豹王楠,领五千人马,杀奔官军。
王珠江、王楠二人至军前,喝道:“杨腾蛟匹夫,离死已不远,怎敢来犯我山寨!”
杨腾蛟大怒,便提开山斧要出战,被段、陈二将拦住道:“先锋休中他激将法,待我二人拿他!”
言罢,二人骤马出阵,段鹏举接着王珠江交战,陈翥接住王楠厮杀。四将四匹马,八条臂膀四般军器,就阵前来来往往,斗上五十合。王珠江卖个破绽,放段鹏举将军器抢入怀来,却落了个空。王珠江乘势手起,把金花槊向段鹏举脑袋飞将下来,削去半个天灵骨,死在马前。这边陈翥已是气力不加,吃王楠将左手钢鞭隔过手里大杆刀,右手钢鞭打将来。陈翥只一闪,那鞭正中马上,战马吃痛,倒把陈翥颠下马去。陈翥弃了刀,却待逃走,王楠早从马上飞下,觑着脑后只一鞭,一魂早已追着段鹏举去了。
杨腾蛟连折二将,大喝一声:“贼子焉敢杀我大将!”
纵马奔出,王珠江、王楠二人迎上,三人就阵前厮杀开来。杨腾蛟独战王珠江、王楠两个,十合之内未落下风。王珠江把金花槊向杨腾蛟盖来,腾蛟将开山斧一播,抵当住了。这边王楠乘势将手中双鞭打入身来,腾蛟倒转大斧,只一挑,打开双鞭。
官军阵上惟恐杨腾蛟有失,一拥上前。王珠江二人撇了杨腾蛟,拨转马头,望本阵奔走。腾蛟不舍,领队追将过去。二王齐声喊,率兵望山后便走。杨腾蛟直赶到山脚去,只听得山顶上画角齐鸣,闪出一把替天行道杏黄旗来。腾蛟约住军马看去时,只见山头上一簇杂彩绣旗开处,陈明远、娄小雨、何熙、董浩、吕坤键、张洲等众多好汉在那。陈明远望山下叫道:“杨腾蛟,我山寨正要诛拿你一伙,你却送上门来,今番岂容你回去!”
何熙笑道:“杨腾蛟,汝不识兵法,冒然进军,便是要断送了他们的性命!”
腾蛟听了大怒,咬碎钢牙,道:“贼子恁地猖狂,我必生擒之!”
当时杨腾蛟便要分开人马杀上山去,只听后军呐喊,探子来报:“正西山后,杀出一彪军马,把后军分做两处。”
杨腾蛟大惊,下令道:“不要乱了阵势,且与我回去救应!”
又听东边山后鼓声响处,亦飞出一队军马,一半是红旗,一半是青旗,捧着两员大将,引五千军马杀将来。红旗队里头领是圣凌风路新宇,青旗队里头领是飞将焦明武。只听路新宇大喝道:“杨腾蛟那厮休走,吾为蔡庆、王定六、郁保四三兄报仇!”
焦明武亦喝道:“早纳下级!”
杨腾蛟虽是忿怒,却见了路新宇,前番尝了他的利害,不敢来战。转看后军喊甚紧,忙教收军退走。王珠江、王楠引黄旗军又杀将来,两下里夹攻,杨腾蛟兵马大乱。四个都监保着杨腾蛟,逃命而走。
正行之间,刺斜里又飞出一队人马来,一半是白旗,一半是黑旗。黑白旗中,亦捧着两员虎将,引五千军马拦住去路。黑旗队里头领是千丈坑朱成,白旗队里头领是金刀沈冉。二将在马上大喝道:“兀那杨腾蛟那里走,来受死!”
领队杀入军中来。杨腾蛟吃了几番埋伏,不敢向前冲突,只教夺路而回。可怜众多兵卒,周转不得,乱作一团,反遭自家人马逼倒在溪水里,践踏溺死者无数。
许州都监李明、邓州都监王义两个上前接着朱成、沈冉交战,杨腾蛟仍原路奔走。李明自逞平生武艺,与朱成大战二十余合,终究遮拦不住,吃朱成一刀刺死于马下。那边王义早已被沈冉只一刀,砍做两段,下身尚骑在马上,上身飞去数丈开外。沈冉见朱成亦得手,便道:“依着冲盈先生计策,我二队这便去接应于娇三个。”
不再追赶。
宋军此刻已是人疲马乏,旗器不整,中伤者不计其数。看马陵泊黑白旗二军未来追杀,似有生机,踌躇不前。洳州都监马万里道:“先锋当整顿三军,若是再乱,我等必死!”
杨腾蛟方才醒悟,挥斧斩了几个溃兵,大叫道:“今不走,更待何时?若有散漫者斩!”
军士方才动行。
杨腾蛟大军正夺路奔走,只见山背后又杀出一伙步军,直抢入垓心。当先两将,一手提一对金锤,一手持长矛。那提金锤者,八大锤中标榜,绰号九霄龙,二字名姓是力鹏。这持长矛者,紫金山下除二虎,敢称赛存孝,杨家乙尧最英雄。这两个,乃是马陵泊步军头领里数一数二会冲阵厮杀的,怎见得:
螭虎霸道,貔貅横路。力鹏杀气满胸,乙尧斗志高昂。瓮金锤轰隆震动,砸碎头颅;虎头矛飞舞生风,洞穿心肺。一对太岁下山来,两个凶神降人间。
二将引领步军一冲,把杨腾蛟众军杀的四分五落。腾蛟与嵩州都监周信撞透重围,拼死杀出一条血路,领兵逃出。马万里却因马慢,被杨乙尧大跨步赶上,照股后一矛,颠下马来,复上一矛,结果了性命。
官军凌乱不堪,又走了一阵,只看前面杀喊声起,林子里奔出一队军马,当先两员猛将,拦住去路。这二将一个是金锏徐韬,一个是凶太岁蔡子豪,也不打话,直取杨腾蛟。杨腾蛟见身边仅余一个周信,怒道:“本帅今日便拼个死活!”
提大斧来战,徐韬接住,以枪斗斧。腾蛟用斧向徐韬面门劈来,徐韬把身子一扭,那斧就劈了个空,韬乘势一枪还去,腾蛟不甘示弱,把大斧横着一挥,铮地一声,两兵器撞开。四下喊声愈紧,杨腾蛟虽心中不肯服输,却又斗徐韬不过,也只得撤走。徐韬追上,就取金锏欲打去。却看嵩州都监周信,弃了蔡子豪前来掩护,向徐韬杀来。徐韬当时便把金锏打出,周信不曾提防,吃一锏砸中右臂,使军器不动,急急勒马转走。
徐韬、蔡子豪二人自思道:“不就这里拿住杨腾蛟,还待他再养成锐气么?”
招动大军从背后杀去。那杨腾蛟、周信正危急间,忽见一彪军马,官军打扮,为两个将官,左边那个挥斧,右边那个舞鞭,齐齐杀奔马陵军而来。使鞭的敌住徐韬,用斧的拦着蔡子豪,放杨腾蛟军马过来,手下军兵与众喽啰混战。杨腾蛟与周信得了性命,在军中看两对厮杀,喝彩不迭。四将斗到三四十合,那使鞭的卖个破绽,回马就走,徐韬见状,不去追赶。那使斧的见了,也不恋战,亦退回本阵去。蔡子豪不明就里,正要去追时,吃徐韬阻道:“这厮们未有落下风之势,只恐有诈。且不曾闻说官军队里有这般人物,不可贪战,当回报哥哥与军师知道。”
遂领军退走。
杨腾蛟见马陵军回撤,心中欢喜,深谢两个。那个使斧的却道:“将军敢是那平寇杨先锋么?吾兄可在汝帐下?”
杨腾蛟奇道:“只俺便是兵部侍郎杨腾蛟,将军所问者何人?”
那人与那使鞭的笑道:“俺们救了三哥的上司官,见面定然夸赞。”
杨腾蛟复问言人名姓,使鞭的笑道:“俺们现在纪将军处任职,特来此寻三哥吴天鹗,只说是在先锋处,快快领我们前去会面。”
杨腾蛟听了,惶恐不已。
只说赛仲达何熙,因教李沫瑶、仲若冰打探得官军粮草辎重,尽积王楼村处,有三将守护,兼侵占民房,牢栽鹿角,百姓多有怨言。故分付了洪泽郎张自强,同凌飞雪尹柔雨、女伯乐于娇两个,引一队人马前去劫烧,朱成、沈冉二队接应。田雅珠忧道:“若止劫粮,倒还无事。如若烧粮,免不得殃及村中百姓。”
姚雨汐劝道:“田庄主当知,两军交战,非是时常能周全得许多。那梁山万姓传扬,破大名府时亦少不得城中死伤过半。若有百姓房屋烧损,事后山寨出资,教王昭顺与他重建好的。且二位姐姐做事心细,那官军里能战者定都随杨腾蛟出征,守粮官当无大才,无须忧虑。”
以此张自强三个行至王楼村,众喽啰起喊,就屯粮处四下放起火来,官军大惊。张自强亲率一队步卒去搬运粮草。吴天鹗在营中远远见火起,忙教袁宪同李若麟先去救火,自己同熊铎前来对敌。两个赶到前面,正看二女引喽啰在那里举火,大喝声:“兀那婆娘休要放恣!”