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第十四章（第2页）

“账不是这么算的。兑出五成份额就能换来一位当朝国公和一位上州都督当后台，加一个四品将军做添头，这可是捡了天大的便宜，何况又不是白送，还有八千贯现钱入手。要是胡文烈连这笔账都算不过来，他的元宝街不可能有今日。”

“那他为何不一口答应？你也说了七虎堂的靠山根本没法和对面几家比。”

“有消息说王家那位二爷来年就要高升了。”

田知棠笑道。

“高升？升去哪？”

“还在兵部，接手右侍郎杨元正如今的位子。”

“那杨大人呢？”

“升任兵部尚书。”

“这就难怪了。”

白马恍然，“依国朝惯例，六部尚书都会加馆阁大学士，参知政事。而杨大人既然能将自己坐过的位子留给王家二爷，可见后者必是其亲信之人。王家有这么一层背景，七虎堂确实——嘶——不对！还是不对！”

说到此处，白马忽然改口。

“哪里不对？”

“你一个梧桐院管事都知道兵部将有如此重大的人事变动，身为功勋老将的弛国公和张家那位都督女婿能不知道？那他们吃饱了撑的才会为了元宝街这点蝇头小利，跑去得罪一位新晋宰相的心腹手下？”

白马语飞快地说道。

“这——”

田知棠紧锁眉头，沉吟不语，好半天才打破沉默：“你觉得刘尚知不知道王家二爷要高升这事？”

“你问这个做什么？”

“你就说你怎么想的。”

田知棠也不解释，只是催促对方说出个人想法。

“要我说的话，应该不知道。燎州都督府一向是由严家说了算，除了严荣，其他那些做将军的只能混吃等死，再加上朝廷对燎州这帮骄兵悍将的态度，就算他们有心关注朝堂，怕也很难知道多少事情。”

“唔——”

田知棠若有所思地点了点头，重又在心里反复琢磨长孙疾等人那令人玩味的姿态。

见他如此，白马很是识趣地没有打扰，默默回了柜台后头，直到天色渐晚，他才轻敲两下柜面，提醒田知棠时辰已经不早。

起身与白马告辞之后，田知棠径直又去了永宁坊。经过方才在白云斋里的良久苦思，他已经有了一些想法，只是对错还要再与胡文烈聊上一聊才知道。

田知棠再次回到永宁坊的时候，暮鼓早已响毕，夜色下的元宝街却是喧闹不减。

赌徒的眼中只有输赢，只要有的赌，时间算个屁？老子都已经把家里的婆娘闺女双双押上桌子买了大，你却跟老子说什么时辰太晚？哪有这个道理！这把肯定是大！不然你扯他娘的鬼由头？赶紧给老子开！

骰盅缓缓开启，赌坊里哄然大笑。几个黑衣打手淫笑着出门而去，待到明日，城中某处妓馆娼僚里又会多出一对绝望的母女。

“自作孽，不可活。这样的人很多，足下何必理会？”

一个声音忽然在田知棠耳畔响起，他转脸看去，正是七虎堂帮主胡文烈。

“恕在下直言，‘自作孽不可活’这种话，恐怕不该由胡帮主你来说。”

兴许是因为情绪莫名有些糟糕，田知棠话说得略显生硬。

“佛家说杀生恶业，必有报应，可坊中有家姓毛的屠户，半辈子杀猪宰羊无数，那满身血腥气，连红了眼的野狗见他都得夹起尾巴躲着走。如今他夫妻恩爱儿女乖巧，一家人有宅有业吃喝不愁，也没见遭了什么报应。”

胡文烈咧嘴笑道，抬手一指街边赌坊又道：“毛屠户杀生，是因为有人要吃肉，却怕脏了手。胡某何尝不是如此？就算没有元宝街，这些人依然会去别的地方赌，依然会输光家当输婆娘，输掉婆娘输儿女，输了儿女输手脚，直到最后连命也输掉。赌徒永远都是赌徒，正如狗改不了吃屎。反正他们注定要输，与其输给别人，不如输给胡某，至少胡某很讲规矩，愿赌服输，所以这个钱，胡某挣得是心安理得。”

田知棠失笑摇头，只能在心中暗暗长叹。胡文烈当然是在诡辩，但他有句话说的没错，赌徒永远都是赌徒——至少绝大部分是如此。

“他输了多少？”

田知棠忽然问道。

“谁？哦，足下说的是刚才那个？”

说话间胡文烈对身旁手下打了个手势，后者立刻小跑着去了那家赌坊，很快又跑了回来，对胡文烈耳语几句。