第二十六章在大西洋海岸
在这一片漫无边际的水面上,这棵燃烧着的“翁比”
大树一直漂流了两个小时,但树干仍然没有碰到6地。令人放心的是,树上燃烧的火焰此时已逐渐熄灭了。可以看到,大的危险已经渡过去了。见此,少校轻轻松松地说道:“看来,我们没面临大的危险,总算能获救了!”
水流还保持着从西南向东北的流动方向,流动的度还是很快。几道残余的闪电还在天空中断断续续闪亮着;没多久,天就全黑下来了。
落在地面的雨水也变小了,变成了一道水雾雨帘;风的吹动,使这水雾雨帘四处飘舞。慢慢地,雨帘被撕裂成了一团团的云,这些云在天空疾驶离去。
“翁比”
大树此时像是装上了动机一样,顺着河水直流而下,飞一般地奔驰着,树上的旅行者也不知道这样会漂多久。但是,在凌晨三点的时候,少校注意到了,并且也让旅伴们一起观察,有些树枝似乎掠到了水底。奥斯丁于是折断了一根树枝,伸着它往水里探一探,果然,水真的不太深了,可以触底了。大约在二十分钟后,“翁比”
大树撞到了某物,轰然一声,就停止了漂流。
“啊!6地!6地!”
巴加内尔激动不已,大声喊叫着。
的确,这“翁比”
大树触到了一块6地,所以搁下来了。史上没有哪一位航海家能像他们现6地那样兴奋不已。小罗伯特和威尔逊率先登到了6地上,对着天空大声喊着“万岁”
!在这欢乐的时刻,大家都听到了一个很熟悉的声音,并且还伴随着嘚嘚的马蹄声。大家仔细一看,看到了一个高大的巴塔戈尼亚人的身影。
“啊!塔卡夫!”
小罗伯特第一个喊起来。
“塔卡夫!”
大家都异口同声呼叫起来。
“我的朋友们!”
巴塔戈尼亚人也在大声呼喊着。他知道,这些旅行者肯定会顺流而下,一定会漂到这里来的。因为他自己就是被水流冲到这里来的,所以,他就在这里等着,恭候这一些旅行者的到来。
塔卡夫伸出手,一把就将小罗伯特紧紧搂住;巴加内尔也从身后把塔卡夫给团团搂抱着。格里那凡爵士、麦克那布斯少校和三个水手,见伴随自己的向导在这一次历险中大难不死,实在是开心不已,一个劲和他握手。之后,塔卡夫就把这一些旅行者都领到了一个废弃的“厄斯丹夏”
敞开的棚子底下。在那儿,有一堆旺火正在燃烧着,而且在火上还烤着大块大块的肉。旅行者们一边吃,一边大块切着肉,吃得实在快乐!吃饱之后,大家的身体也暖和了。这时,大家聚在一起,才感叹这次真是上帝保佑、大难不死!居然在上有火,下有水,外加鳄鱼袭击的危险处境中能死里逃生!
塔卡夫简单向巴加内尔叙述了自己幸亏“桃迦”
的帮助,才能逃脱洪水这一劫。巴加内尔于是把对信件新的理解方式,还有这一种新的理解带给大伙儿新的希望,都告诉了塔卡夫。而从塔卡夫的表情上,显然看出他不明白这些意思。但看到这些朋友们又对旅途充满着新的希望,自己也快乐起来了。
在休息一会儿之后,这一行旅行者又重新踏上了旅程。这时候正是早晨八点钟。在这儿,离海边还有四十英里,徒步行走也要三十六个小时。如果走累的时候,都可以骑在“桃迦”
上。
这一行旅行者就这样,背着一片汪洋洪水,跟随塔卡夫在6地行走。这一处6地很萧条,除了生长着的几棵零星树木之外,其余都是荒凉一片的景色了。
在第二天,旅行者走到离海边还有十五英里的地方时,就闻到空气中大海的气味了。这里的海风十分强劲,而且植被在海风影响下长得非常矮小。偶尔可以看到闪闪亮的盐滩。这些盐滩光滑如镜子一样,旅行者难以行走,只能绕道而行。就这样,一直走到晚上八点钟,每个人疲倦得快要散架了。这时候,出现在眼前的,却是一座有四十米之高的沙丘,直接横挡了后面一条泡沫飞溅的白线。没多久,大伙都听到一阵海水涨潮的声音。
“啊!大海!”
巴加内尔欢乐地呼喊道。
“对,我们到达了海边!”
向导塔卡夫大声告诉他们。
这些累得实在迈不开脚步、一直长途跋涉的旅行者,在这时为之一振,又重抖精神,继续步履矫健地向那高高的沙丘爬去,
当冲上沙丘顶端的时候,大家看到,在无穷的夜色中,苍苍茫茫的大海上,什么都看不清楚,也根本瞧不见“邓肯号”
的一丝影子。
“我觉得‘邓肯号’一定会在这一带的海域上巡弋!”
格里那凡爵士焦急地说道。
“没准,我们明天就能看见它了!”
麦克那布斯少校补充道。
于是,奥斯丁就朝着“邓肯号”
可能会出现的方向,拉着嗓门拼命呼喊着,希望那艘看不到的船能听到一些回音。此时的海面上,风高浪急,沙滩又很浅,估计“邓肯号”
不会选择在离海岸边有五英
里之内的地方停泊。而且,船长孟格尔又是一个谨小慎微的人。他知道,在浅滩停泊比遇到礁石更加可怕。所以,水手奥斯丁虽然朝着大海猛喊,但还是收不到一点儿效果。看来,在这种情况下要现“邓肯号”
,不是非常明智的做法。
少校于是劝朋友们不要着急,在天亮之后再从长计议。现在最重要的事情,就是找一处能过夜的地方。于是,大家照着少校的做法,为了能找到睡觉的地方,就在沙丘上挖洞做掩体,作为睡觉的床铺。在睡觉之前,大家吃完了最后一点干粮,就倒头而睡了。虽然格里那凡爵士和同伴一样,都是疲倦不堪,但却无法入睡。他看着夜色中的大海,听着海浪拍岸、海风的怒号声,还有沙丘上飞沙走石的声音,格里那凡爵士不敢奢望“邓肯号”
会在这一带的海域上出现。但爵士又想着,如果说“邓肯号”
不会到达约定的地点,这是不可能的。当在塔尔卡瓦诺湾分开时,格里那凡爵士一行人从太平洋海岸走到大西洋沿岸,横穿了整个美洲大6,起码也有整整三十天了。在这段时间内,“邓肯号”
应该有充足的时间,成功绕过合恩角来到南纬37°线的大西洋沿岸!而且,“邓肯号”
还是一艘航行度很快的游船,再加上技术一流的船长还有熟练的好水手,所以是不可能延误的。