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海底两万里第二篇第二章 尼摩船长的新建议（第2页）

等到他离开客厅，我自言自语道：“我们要考虑考虑，没什么怕的，就像上次我们在克里斯波岛树林中打水獭那样。去是要去的，但是真要在海底碰到鲛鱼，我还是无法想象我们能怎么办。”

于是，我开始想起鲛鱼那宽大的带有一排排尖牙利齿的大嘴，可以一下子就把人拦腰咬断，想到这里，我甚至感到从腰部传来的痛感。还有，当尼摩船长提出这次令人畏惧的邀请时，他脸上充满了毫不在意的表情，真是难以琢磨，难道他们认为这事和在树下抓一只不会咬人的狐狸那样容易吗？我拿定主意：“康塞尔肯定不愿意去，这样我就有借口不能从命了。”

至于尼德?兰，直觉告诉我，他会欣然前往的，风险越大，对他的高昂战斗性越是一种诱惑。

我拿起希尔的书接着读，但却看不进去，在字里行间，都闪现着满是巨齿的大嘴。这时，康塞尔和尼德?兰满面春风地走了进来，他们还不知道一个风险在悄然临近呢。尼德?兰对我说，“教授先生，那个尼摩船长今天不知怎么了，很客气地向我们提出了一个建议。”

“是吗，可你们要知道……”

“对不起先生，”

康塞尔没等我说完就兴冲冲地说，“船长先生邀请我们跟您一起去参观锡兰岛上著名的采珠场，他讲话的时候真是有礼貌，就像一个地地道道的英国绅士。”

“他没对你们提起别的什么吗？”

“其他的什么也没说，”

加拿大人回答，“除了参观和散步本身，就没有别的了。”

“是吗，是这样，”

我说，“船长没有对你们介绍这里面的详细情况，比如……”

“教授先生，您是著名的生物学家，您会和我们同去的，对吧？”

“我嘛……那当然了，你对这事好像兴趣很浓，是吗？”

“是的，能亲眼看到锡兰的采珠场，对我来说是件新鲜事。”

“也许会很危险？”

我暗示地说。

“危险？”

尼德?兰有些不解，“到珍珠贝礁石上走走会很危险吗？”

尼摩船长肯定没跟我的同伴提起鲛鱼的事，我的心里七上八下的，好像预感到他们的腿脚已经被鲛鱼咬去的感觉。我现在需要把风险提示给他们吗？当然应该，但是我不知道如何开口。

“先生，”

康塞尔的求知欲又开始工作了，“您能给我们讲讲有关珍珠的常识吗？”

“是讲采珍珠的事，”

我问，“还是讲关于……的故事呢？”

“还是讲采珠的事吧，”

加拿大人回答说，“去实地之前，先了解一些常识是必要的。”

尼德?兰和康塞尔并排坐下，加拿大人率先提问：“先生，珍珠是什么东西？”

“尼德，你真是老实人。”

我回答，“在诗人的眼睛里，珍珠是大海

女儿的眼泪；对于神秘的东方人来说，它是一滴凝固了的露水；对于妇女而言，珍珠是让她们佩戴在手指、脖子和耳朵上的长圆形的透明的釉质饰品；化学家认为它们是含有胶质物的磷酸盐和碳酸钙的混合物；对于我们这些生物工作者来说，它无非是某种双壳类动物病态的分泌物。”

“软体类，”

康塞尔不失时机地补充道，“无头纲，甲壳属。”

“至于珍珠贝，”

我又补充说，“是一种能凝结上乘珍珠的最好的贝类，其次还有乳白珠贝、小纹贝。珍珠一般都粘在珠贝的内壳里，或者嵌在软体动物的褶皱上。在壳上的不能活动，在肉身上的可以活动。珍珠的产生总是源于一个小心的固体物质，也许是一个石子，或者一粒沙。以它为核心，贝类不停地分泌透明的物质，就这样在几年时间里一薄层一薄层地积累起来，最后形成了珍珠。”

“在一个珍珠贝中，能现好多颗珍珠吗？”

康塞尔问道。