用很多年的时间,艇长从南极到北极,遨游了所有的大洋。
这个人间的弃儿,在陌生的海洋世界里收集到了很多叹为观止的珍宝。17o2年西班牙商船散落在维哥湾里的百万财物,成为他的用之不竭的宝库。而他则全部匿名捐献给为实现国家的独立而战的印度人民。
不管怎样,他是很久都没再和其他人有过任何联系。然而,1866年11月6日夜间,有三个人意外被抛到了他的艇上。他们是一位法国教授、法国教授的仆人和一位加拿大渔民。当时美国驱逐舰“亚伯拉罕?林肯号”
在追击“鹦鹉螺号”
的过程中,与之相撞,这三个人因此被抛入大海。这位教授告诉尼摩艇长,外界有时将“鹦鹉螺号”
当做一头巨大的鲸类哺乳动物,有时又把它当做是由海盗驾驶的潜水艇,在各个海域遭到了追击。
这三个人是偶然被抛进他的神秘生活的,尼摩艇长本可以不管他们的。但他没这样做,他把他们当俘虏留下了。于是,他们经历了一次七个月的、行程两万海里的海底旅行,欣赏到了所有的奇观异景。
1867年6月22日那一天,对尼摩艇长完全不了解的这三个人,从“鹦鹉螺号”
上抢了一只小艇后逃走了。当时“鹦鹉螺号”
陷入迈尔海峡的旋涡,被漩到了挪威海岸。因此艇长认为,他们可能被这可怕的旋涡吞没了,葬身海底。他不知道,法国教授和他的两位同伴已奇迹般地又被抛到海岸上,并被罗弗敦群岛的渔民们救了下来。教授后来回到了法国,而且还出版了一本书作者写的另一本小说《海底两万里》。。他在书中描写了“鹦鹉螺号”
这七个月的奇妙的冒险航行,满足了读者对海洋的好奇心。
尼摩艇长就这样生活了很长一段时间,他漫游着诸海。随着时间的推移,他的同伴们渐渐死去
,长眠于太平洋深处的珊瑚墓地中,只剩下他自己,“鹦鹉螺号”
终于变得空荡荡的了。
尼摩艇长孤身一人时,有六十岁了。他把“鹦鹉螺号”
开到了一个海底港口。“鹦鹉螺号”
在海底有几个船籍港,这是其中之一。还有一个就在“林肯岛”
下面,这样在海下旅行多年的“鹦鹉螺号”
终于得到了安静。
艇长六年来就一直待在那儿。他在等死,在等和同伴们团聚的那一刻,不再航行。直到他偶然看见一只气球的坠落,事情生了变化。
工程师突然坠入大海时,穿着潜水服的尼摩艇长正在离海岸几链远的水下游来游去。善良的艇长救了赛勒斯?史密斯。
一开始,他本不想同这五个遇难者打交道。但是,因为火山活动导致玄武岩上升,他的避难港被封闭了,他无法穿过洞穴的入口。虽然那里有足够的水可让一条小船穿过,但“鹦鹉螺号”
却不能穿过,因为它的吃水度相对要大得多。
尼摩艇长因此就留在那儿了。随后,他观察了一下这五个被抛到荒岛上的可怜人。但他只像个隐身人一样,躲在他们身边,不愿意让他们现自己。慢慢地,当他现他们诚实、正直、坚强,大家友好和睦、情同手足时,他便对他们产生了好感,也对他们的努力自救产生了兴趣。并不是有意的,他也渐渐熟知了他们生活中所有的秘密。穿上潜水服,他就可以很容易地到达“花岗岩宫”
内井的底部,再攀着岩石的突起,像攀岩一样就升到了井口。他听了这些人在讲述过去,谈论现在和未来。他从他们那里听到,为了废除奴隶制,美国已生了内战,并为此付出了巨大的代价。是的,这些人在岛上的表现是如此优秀,他们很自然地重新唤起艇长对人类的好感!艇长挽救了赛勒斯?史密斯的生命。也正是他,把狗带回了“烟囱”
;把托普抛出了湖面;让那只箱子在“漂流物岬头”
搁浅,而里面装了那么多对这些人有用的东西,解了他们的燃眉之急;让小船在“感恩河”
中顺流而下;当猴子难时,把绳子从“花岗岩宫”
高处扔下来;写好信并装在漂流瓶里,让他们得到了艾尔通在塔波尔岛的消息;在水道深处布下水雷,炸掉双桅横帆船;送来硫酸奎宁,救活没有希望的哈伯特。最后又是他,用那些电弹打死了罪犯们。他对电弹再熟悉不过了,懂得制造电弹的诀窍。平时他用它们在海底打猎。就这样,许多神秘的、看似自然的事件终于有了解释,而它们全都证明了艇长的善良无私与无所不能。
不过,这位避世绝俗的人却渴望行善,渴望帮助别人。此外,从自己的心跳中,他感觉到死神在步步逼近。他有许多忠告要告诉这些他曾经保护过的人。于是,他就像大家所知道的,通过那个电报,把大家们召来了……如果他知道赛勒斯?史密斯非常了解他的经历,并且能用“尼摩”
这个名字向他问候,他大概就不会这么做了。
艇长把他的生平讲完了。赛勒斯?史密斯开始说话了。他一一回忆他对他们所做的各种帮助,并以他自己和同伴们的名义,向他表示由衷的感谢。说完,工程师向他伸出了感激之手。
可尼摩艇长从没想过要向他们索取回报。他还有最后一个心愿让他心神不宁。在握住工程师的手之前,他说:“先生,既然您这么了解我的过去,那就来评判一下吧!”
赛勒斯?史密斯知道他指的是什么事,但并没有立即回答。
艇长的这句话,明显是针对一个严重事件,而那三个碰巧被抛到他艇上的外国人,则是这一事件的目击者。那位法国教授一定把这些描述在了自己的作品中,并且可能已引起了巨大的反响。
事情是这样的,在教授及其两位同伴逃走前几天,“鹦鹉螺号”
在大西洋北部被一艘驱逐舰追击,“鹦鹉螺号”
像一只蛮横的公牛向这驱逐舰撞去,并狠狠地将它撞入冰冷的大海中。
尼摩艇长激动地大声说道:“先生,这是一艘英国驱逐舰,”
现在,他又变成了达卡王子。“一艘英国驱逐舰,您听清楚了!它攻击我!把我驱赶在一个又窄又浅的小海湾里!我得过去,所以……我过去了!把它撞沉了!”
随后,他平静下来,补充道:“我是主持公道和正义的,无论在什么地方,只要我能做和该做,我都要伸张正义、惩恶扬善。而只要是正义的,是没有罪的!”
然后,他沉默了片刻,又说:“先生们,你们怎么看这件事?”
赛勒斯?史密斯握住艇长的手,低声回答了他的问题:
“艇长,您的错误在于以为能重现过去,并同必要的进步作斗争。一些人会欣赏这种错误,而另一些人就会鞭挞,只有上帝才能评判。但按道理讲是应该获得原谅的。有人行为的初衷是好的,但结果却犯了错误。这种人虽然有错,但值得大家的尊重。您就是这样的人,犯了这样的错误。您完全不用担心历史的评判。历史虽然谴责鲁莽勇敢的行为,但也喜欢这种行为。您放心,您的声誉不会受到影响的。”
尼摩艇长的呼吸急促起来,胸脯起伏得厉害。他把手伸向了天空,喃喃地说:“我究竟是错,还是对呢?”
赛勒斯?史密斯又说:“一切伟大的行为都可追溯到上帝,因为它们来自于上帝!尼摩艇长,我们这些正直的人,都是您曾经救助过的,我们会永远感激您、怀念您的!”
哈伯特已走近了艇长。屈膝下跪,抓起他的手来亲吻。
一行热泪从艇长的眼里流出。他说:“我的孩子,上帝会赐福于您!”