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  何凛如何能放下心来，他正要再问，梁梧抬起手示意他安静，一面道：“我不能在此地久留，大人有几句话让我转告与你。”

  何凛急道：“什么话。”

  梁梧低声说道：“大人说，他知道你恨他。”

  何凛喉中一哽，想起先前他如何恨恨想着寻叶卿之复仇，不由满心惭愧，他想自己果真是个无用之人，他心底是信不过叶卿之的。哪怕到了现在，他心中对叶卿之还难免一份恨意，他恨叶卿之为何如此骗他，而今义父心血毁于一旦，他又该如何向九泉之下的义父交待。

  只是恨归恨，他却做不到不爱。

  梁梧又开口说道：“大人最精通障眼之法，这几日风声过后，你就从此处离开，从今往后，何凛已死了，世上没有水寨，也绝不会再有何凛。”

  ——他的意思，应当是叶卿之寻了替罪之人，已代他上了刑场，那何凛自然是死了。朝廷重查水寨，寨中兄弟四下分散，自然也不可能再变出一个水寨来。

  他只好点头，说：“我知道了。”

  “大人还有一句话要我交待你。”

梁梧说道，他望着何凛，那神色到像是在看一个傻子，看了片刻，方才往下说去，“大人说，你且好好活着，愿生生世世不再相见。”

  何凛惊于远处，一瞬不能言语，许久方才颤声询问：“为何？”

  梁梧道：“你们本不是一路人。”

  ……

  何凛喝了不少的酒，梁梧离去之时，他正醉着，刘水儿在一旁陪着他，口中絮絮念叨，说少当家是个好人。

  何凛却满腹心事，叶卿之令梁梧传了这么一句话，便不想再见他，这未免有些太过分了。自己可不曾同意此事，至少……他也要听叶卿之亲口对他说这句话。

  刘水儿又叹口气，道：“少当家是真的好。”

  何凛将酒坛子掷出摔碎，惊得刘水儿蹦将起来，不知所措，何凛却早已醉得昏昏沉沉。

  他想，叶卿之的确好。

  只是有些太霸道了。

  何凛与刘水儿在此处躲过风头，再出去时，已过春日。

  街上人群熙攘，何凛却觉恍若隔世，像是又活过了一次般。

  他想去见叶卿之，却又不知该要从何寻起，当初梁梧不肯告诉他叶卿之真正的名姓，到了今日，他也只知道叶卿之大约姓李，可天下姓李的人何其之多，他想方设法问了一圈，只知道朝中姓李的人也有那么几十余人，想靠一个姓氏找着叶卿之，何止是难。

  他冒了险，乔装跑回水寨外的府衙去，想方设法套了些话出来，只问当时来此处的钦差大臣是何人。可得出来的消息反倒是更加古怪了，府衙差役收了他的银子，告诉他那钦差是位三品大员，姓贾，已有五十余岁，大腹便便，生得一副大官的面相。

  无论他如何询问，也无人记得曾有位二十余岁的李大人来过此处。

  何凛渐觉心死，他寻了好些日子，全无消息，水寨又毁了，便只得一人仗剑游历江湖。他为人义气，很快便结交了些好友，他们听闻他在寻人，便引荐他认识了位好汉。

  这人姓汪，原是江湖侠客，后入朝为官，进了六扇门做了捕头，不少人虽是不齿他的举动，可他满腹侠骨，倒也有不少人尊他敬他。

  他听闻何凛要寻一名年轻官员，倒也热情，仔细问了线索，何凛便告诉他此人姓李，应当是二十五六的年岁，入朝多年，自幼失怙，精通山川地貌，或许还是个武官。

  何凛与他细细描绘过叶卿之的样貌，恰好有位朋友会些丹青，在一旁画出了模样，倒也有五六分相似。他们请汪捕头细细看过，他沉吟想了片刻，开口说道：“你所寻的……莫不是李凤斋李大人。”

  何凛哪知这李凤斋是何人，他还是满心茫然，只得听汪捕头往下说去。

  “听闻李大人自幼失怙，他母亲带他改嫁，进了襄阳李家。他算是文武双全，当初中的武举，拿了第一，却一直随侍圣上身边。”

汪捕头说道，“我曾远远过他一面，的确是少年风流，与这画像上有几分相似，却不知是不是你要找的人。”

  何凛难以按捺下心中激动，只是颤声询问：“汪捕头，你可知他现在何处？”

  是也好，不是也罢，他至少得见此人一面，再谈其他。

  却不料汪捕头深深叹下一口气，道：“可惜了。”

  何凛心中咯噔一声，问：“他可是出事了？”

  “都道是天妒英才。”

汪捕头惋惜道，“年前他便已染了重疾，药石难医，早已西去了。”

  ……

  何凛喝完碗中浊酒，与店伙计结了帐，走出酒肆去，望着外面的熟悉景色，一时间竟觉心痛无比。

  他记得当初自己领着寨中弟兄来到此处，捉叶卿之回去当水寨寨主，那时叶卿之吓得两股战战，现今想来，这大约这是他演的一出戏。

  而今故地重游，他却只觉心中苦涩，叶卿之从头到尾都不曾给他挽回一切的机会，他身上生的一切都太过突然，甚是容不得何凛片刻喘息。

  何凛在镇上站了片刻，原想立即离开。

  可他不知为何却又想起了当年叶卿之呆着的书院，他记得叶卿之曾与自己闲谈，说朝廷黑暗，而今他只想在书院之中做个夫子。

  可苍天却不曾给他这个机会。