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  若非今日忘了买药，柳晏儿绝不会铤而走险。以前，她都是去几家药铺抓药。除了这药方奇特容易被人问起，另一个原因是这些药材比较名贵，很难在一家药铺买齐。

  “老板莫问，快些抓药，等着救命呢！”

  老板懂行，立刻把药包好奉上，不再多说。

  柳晏儿拿了药，一路避开全城巡逻的金吾卫，跨越东西两市跑回平康坊。她从后门跳入院子，还未睡觉的丫头木槿听见动静出来，见老板娘回来又惊又喜。

  “我以为您今晚不回来了。”

木槿扶住柳晏儿，接过她手里的药。

  柳晏儿满头大汗，“去煎药，跟以前一样。”

  柳晏儿的药一直是她负责，木槿对此熟门熟路。她跑到厨房取出药罐，生炉子开始煎药。这药煎起来极费事。需先浸泡半个时辰，在大火煎半个时辰取出汤药一碗，再加水煎半个时辰。两次汤药煎至一碗。

  以前柳晏儿下午就会把药买回来，天黑前煎好。赶在月圆之夜前服下，可保一月无虞。近日刑部事多，她竟然给忘了。

  子时一过，桃春之毒开始作。

  五脏之气逆行，与“七情”

相生。喜怒忧思轮番上阵，五感时有时无，痛者愈怒，意者愈忧。静极至动，此涨彼涨，越是压制越适得其反。

  她曾试图寻找破解之法，都没有结果。后来只好按时服药，听天由命。

  “月…月圆春色下，桃花向…春来。满园春色里……”

柳晏儿攥着胸口的玉坠子，仿若看到沈湘儿时的模样。她伸手去抓，口中念着她的名字，却因痛苦从齿间生生挤出两个字，“沈…湘！”

  永淳五年。

  关中大旱。

  柳晏儿跟随母亲逃荒至长安。母亲不久后染病去世，留下不到八岁的柳晏儿，一个人在长安乞讨为生。

  一天，在朱雀大街上，好几天没吃饭的柳晏儿见一位富家小姐与随从走散。她腰上的玉坠子让柳晏儿起了歪心，眼看那位大小姐要从她身边过去，她心一横，伸手扯掉了那玉坠。

  柳晏儿没走出几步，突然被人叫住。她吓得不敢回头，把玉坠子紧紧攥在手心。

  “小叫花子！你偷了我家小姐的玉坠，是不是？”

说话的是个小厮，趾高气昂的冲她嚷嚷。

  柳晏儿咬着唇，不敢吭声。

  沈湘走过来，围着柳晏儿转了一圈，“刚才你碰了我一下，右手。”

  小厮立刻上去掰开柳晏儿脏兮兮的小手，什么都没有。小厮没找到小姐的东西，气急败坏要去扯柳晏儿的衣服，吓得她捂着领口大叫。

  沈湘猛然现是个姑娘，忙叫住小厮，“好了好了，我不要了！许是刚才掉在吃饭的地方，我们回去找找。”

  沈湘把柳晏儿从头看到脚，又从脚看到头，笑着走近她说：“我看你不像小叫花子，若是落难之人，我可以给你指个去处。”

  柳晏儿刚逃到长安的时候，被一个奇怪的婆姨搭话。阿娘告诉她，宁可饿死也不去赚那个钱。柳晏儿不是很懂娘的话，但她知道银子不好赚，尤其是这种突然示好的陌生人。她警惕地盯着眼前这个比她大不了两岁的小姑娘。

  沈湘仗着年长两岁的身高优势，挡住身后的小厮，低声说：“你喜欢那个玉坠？叫声姐姐，我便送给你。”