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  靳言娇俏一笑，“那可是龙椅，我不敢。”

  “那我重替你备上一把座椅，届时可不能再倔了。”

  闻言，靳遥满目震惊，这兴隆帝是准备让自己时常跟着他去上朝？

  “阿遥，你从御座之下立于龙椅之侧，皆是朝堂。”

兴隆帝环抱靳遥，“所以，你不必惋惜。”

  原来，兴隆帝在靳遥沉思之时便看到了她的落寞，可错已造就，他只恨自己难以挽回。

  靳遥拥住兴隆帝腰腹的手臂轻轻一颤，“好，皆是朝堂。”

  嘴上如此应答，心里却依旧坚定。她满怀恨意，连自己都不可以谅解，更遑论其他人。都是朝堂，但却一个光明磊落，一个隐私肮脏，她不可以不在乎的。

  兴隆帝轻掩双眸，不敢去看靳遥的眼，心知肚明的二人不过是在掩耳盗铃罢了。

  ……

  夜半时分，天色阴沉，浓雾突降带着难耐的寒凉。

  宁安王府破落的院子里，苏老漏夜而至。

  昏黄的灯笼被夜风吹得摇摇欲坠，宁安王此刻正在堂中清点家当。陈婉应了与他的婚事，怎么着也该着手准备了。陈家本家是在楚都，成婚必是要在此地的，想来他这都城的府邸也该翻翻才是。

  房门被叩响，苏老单薄的身形嵌在半敞的门框里，更显瘦弱。

  “老？”

宁安王起身上前迎去。

  “今日之事，谢过王爷了。”

苏老还未踏入房门便朝着宁安王弯下了身恭敬地行了礼。

  在朝堂苏老本欲死谏之时，宁安王拍着他的肩头也不过就说了句，“老。您当知道，这错归根究底是在陛下的，自古名臣，哪有与一个女人论是非的。”

  宁安王随意摆了摆手，扶着苏老到堂中坐下。

  “只此一事怕不值得苏老来这一趟吧？”

  苏老抚着胸口轻咳了两声，日渐浑浊的眼中有了些湿润，“主君如此，江山何寄？”

  苏老也是明白的，他自不愿将一切归咎于靳遥。但他是臣子，怎敢不敬君主？他只能尽规劝之责。

  到了如今这地步，若是有人能让君主醒悟，或是能替君主分担一些骂名，重拾一些名声也是好的。他自私地这样想着。

  所以他任由赵兴去构陷靳遥，将许多污水泼洒在她的身上。他腆着老脸并未阻止，甚至在身后推波助澜。以至于今日宁安王一席话才能轻易刺痛他的心。

  “大楚早现颓势，您老如何力挽狂澜？”

宁安王的话也毫不客气，“您可别想着我会帮您，本王是巴不得这楚家的江山赶紧败了。”

  苏老想要反驳，却在抬眼望向宁安王与先王有几分相似的面容时顿住了。皇家与宁安王的纠缠，到底也是先帝昧了良心。

  “老臣知晓了。今夜前来，倒是唐突。宁安王保重，告辞。”

他拱手行礼，脚步带风地迅离开。

  宁安王满不在意地继续倒腾着那些个金银锭子，全似苏老未曾来过一般。

  第39章密信风波

  自从那日大朝会后，兴隆帝格外的黏靳遥。三日来竟是赖着连常曦殿也没踏出一步，靳遥有心召靳言询问长明渠一事却不得空闲。

  今日清晨，靳遥板着脸将兴隆帝撵走自己去了御书房，这才有机会让金钊去寻了人来。

  靳言身为工部尚书，寻常本不必日日守在临江县，但他为了显示自己对靳遥的忠心事事亲力亲为，这也有好几月未曾回过楚都了。

  两人照例寒暄一番，靳遥见没什么异常之事便想让靳言见一见靳涵，她正想开口，靳言却慌张地跪地向靳遥告了罪。

  前些日子，长明湖的拓宽已尽尾声，长明渠那渠道再挖上小半年便只等着将其与长河贯通，这工程也就结束了。

  身为工部尚书自当未雨绸缪，靳言想了许多法子，都不能便捷地将长明渠与长河贯通。开凿缺口必然只能用人力，届时长河之上河水倾泻而来，那些开凿的人哪还有活路？

  他靳言虽不是什么良善之人，但也不愿妄自背负众多无辜人命。

  在他一筹莫展之际，一炮仗作坊的年轻东家替他递上了一个法子。那人说他经年专研炮仗制法，早年曾出了次差错，以至于炮仗的威力大了数十倍，直将他的作坊都炸毁了，还伤了好些人。

  那作坊东家将错失的配方记录了下来，以确保自己不会再犯错。当他在酒宴之上听得靳言的困恼突然有了这想将它用于开渠的想法。

  当时靳遥无法联系，靳言只得自作主张将那作坊老板收在自己麾下，甚至给了他一小小官位，让他全权料理此事。

  大楚开国至今，从未有过贫民入仕的先例。这世家皇族间的等级制度是相当严苛的，百年前曾有贫民意图蒙混其中，最后却被处以了极刑。

  靳言大着胆子做出这事也是猜想靳遥不会因此怪罪，若问他为何这样觉得，也不过是因为他信服靳遥，总觉得她不会是那等墨守成规的人。

  正如靳言所想，靳遥的确毫不在意这些，她所要做的正不知如何开始，这人的出现未必不是助力。

  “二叔先起身来，这事你细说与我听一听。”

靳遥弯腰扶起靳言，面上喜怒不显。

  靳言先是抬了头，而后惊觉冒犯又快垂下，继而站起身，“是，谢娘娘。”

  “那人名叫王响……”

靳言躬身垂立，埋着头将自己的惜才之心狠狠剖析了一番。