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  柳氏闻言，不禁笑道，&1dquo;你有这样的心思，远胜我这为娘的。诶！若不是你父亲急需钱财，凭他的人品才貌，又怎会娶我一个商户之女，用我的嫁妆去替他兄弟讨媳妇！想来，你的聪明机智便是随了他。你出身虽不高，可琴棋书画无一不精，三年前在京师便有了才女之名，又生得这样的花容月貌，岂是那除了描花样做针线，便只会撒娇卖痴的怡姐儿能比的？我的绮姐儿，莫说是一般高门大户，便是王孙公子、皇亲国戚也配的。我的好女儿，你定要小心行事，嫁个好人家，在婚事上狠狠压怡姐儿一头，也叫娘出一出多年的恶气。”

  母女两个相视一笑，十分默契。

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  傍晚时分，上房堂屋里已十分热闹，丫鬟们进进出出，搬花盆的、放桌子的、上碗碟的，人人面上均洋溢着笑意，王氏瞧着一向阴沉沉的府里终于有了些人气，面上也不禁有了些许笑意。

  婧怡早已来了，还是上午那件鹅黄色百蝶穿花的小袄，裙子换了一条，还是月白色，裙摆上却深深浅浅绣了许多绿色小花。还是双螺髻，却插了南珠头面里的一支小花钗，正是用金丝连了珍珠作花蕊、梅花式样的那一支。走动起来，珠蕊摇曳、裙裾飞扬，端的是灵动俏丽。

  只见她依偎在王氏身边，不停嘴地说话逗，惹得王氏一阵阵笑。待到瞧见一个着青色直缀、身形颀长消瘦、面白微须的中年男子进来，便如小鸟搬奔过去，也不行礼，直直扑入男子怀里：&1dquo;爹爹！”

  却原来是昔日为兄辞官丁忧的陈翰林、今日的陈府二老爷，陈庭峰。

  陈庭峰见婧怡这般小女儿作态，不由摸了摸她的头，口里却道：&1dquo;怎的这样没规矩？”

  婧怡闻言，松开父亲后退一步，福身道：&1dquo;是，女儿给父亲请安。”话说得恭敬，嘴巴却早已翘起来，满脸委屈神色。

  陈庭峰见她这样，嘴角一松，呵斥的话哪还说的出来？便四下望了一圈，问王氏：&1dquo;大嫂还没来么？”

  王氏答道：&1dquo;我已派了人去请，想也快到了。”

  说话间，便见帘子一挑，走进两个人来，正是柳氏与婧绮。

  柳氏上身穿一件靛蓝色素面斜襟大衫，下着黑色马面裙，乌黑的头整整齐齐绾了个圆髻，未戴任何珠钗，只耳朵上小小一对赤金耳坠。薄施脂粉，掩盖了苍白的面色，神色却依然憔悴。

  婧绮则穿一件白底青花对襟小袄，配一条葱绿色襦裙，头绾成个比平常略低的飞仙髻，戴两朵珠花，余的饰一件也无。

  这也太素净了些。

  王氏见陈庭峰面上已有了不愉之色，心里不免&1dquo;咯噔”一声。

  却见婧怡已笑盈盈走上前去，朝柳氏与婧绮各福一福：&1dquo;给大伯母请安，大姐姐安好。”随即拉住婧绮的手：&1dquo;姐姐，娘给我打了一套头面，赤金镶南珠的，我已戴了，好不好看？”摇着她的手，&1dquo;娘说也给你打了一副，赤金镶红宝石的，姐姐怎么不戴，是不好看么？”

  &1dquo;怎么会，”婧绮笑了笑，&1dquo;是那红宝石太贵重了，我有些舍不得戴罢了。”

  &1dquo;这有什么舍不得的，戴得旧了，咱们再向娘要就是了，只要大姐姐喜欢，娘肯定什么都依的。”

  &1dquo;是啊，婶婶一向子疼我，无论什么好东西，都不会忘了我。”婧绮的笑容有些勉强。

  &1dquo;是呀，是呀，娘可偏心了呢”婧怡拍手笑道，&1dquo;对了，你看我的珊瑚手串儿，是妹妹自己做的呢，我用线穿了一长串，绕在胳膊上，是不是很好看？”

  婧绮低头一瞧，红色的珊瑚串子在胳膊上缠了好几圈，衬着雪白的肌肤，果然分外惹眼。

  &1dquo;好看。”她不禁点头。

  &1dquo;姐姐喜欢，就送给你。”婧怡解下手串，便绕在了婧绮手腕上。

  &1dquo;那怎么行，这是你的心爱之物，我不能要的。”婧绮连忙推辞。

  &1dquo;只要姐姐喜欢，我就高兴啦。”婧怡笑嘻嘻地道。

  陈庭峰原本紧绷的面色不知不觉已松了，嘴角也带了丝笑意，语气温和地对婧绮道：&1dquo;这是你妹妹的心意，你就收下罢。”

  婧绮闻言，便也不再扭捏，大大方方地朝婧怡道：&1dquo;谢谢妹妹。”瞧了那手串一眼，确是别出擦，她倒也是真心喜欢，这一句谢谢说得便也实诚。

  而这姐妹相亲的光景瞧在王氏与柳氏眼里，却不知生出了几番曲折心思。

  第3章家宴下

  陈家在湖州地面上其实也算是名门望族，自陈庭峰往上数几代的先祖就出过进士，做过朝廷大员的，是真正的书香门第。只可惜后人不济，在科举一事上再无建树，家道便渐渐中落了。待得到陈庭峰父亲这一代，已是家徒四壁，一贫如洗，甚至比一般庄户人家还要不如。只因陈家人自负书香世家，家境虽潦倒，每代人里却总有一两个寒窗苦读的。这就原味着本该是主要劳动力的青年男子，在陈家却是被供养的对象。更遑论书本纸张、进学学资、赶考一路吃穿花销等巨大花费，生生将原先的富户熬成了赤贫。

  也算是，皇天不负有心人，叫陈庭峰一朝飞黄腾达，几辈人苦挨，似乎也有了意义。