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  “娘往常便说你笑得太少，不懂得体贴哄姑娘……殿下多好的人啊，为咱们梅家生儿育女的，你、这你也能丢！也能丢！”

  终究气不过，从没和人红过脸动过手的妇人在儿子背上掸了两下。梅鹤庭尽受着，反而眉眼温润地安慰母亲。

  转而对父亲道，“出城前，儿子欲去拜访韩先生。”

  梅父点头，“他是你的启蒙之师，回来一趟理应当拜见。”

  这父子俩的相处贯来是如此，有事说事情，无事不婆妈，梅鹤庭便向双亲告辞。

  梅父忽问了一句，“你的玉呢？”

  梅鹤庭迷茫地怔了怔，下意识摸向腰侧。

  那里有令牌、香囊、佩刀、算袋，就是没了过去二十年不离身的家传无字玉佩。

  君子无故，玉不离身。他曾以为这块玉对于梅鹤庭来说很重要，比拟半条命也不为过，然而自从失玉后，他一次都没有想起过。

  她才是他不能离身的。

  鱼在水中，不知自己离不得水，要等上了岸，入了网，才能体会到无法呼吸是怎个滋味。

  “被儿子换了。”

梅鹤庭咧嘴一笑，“换了三文钱。”

  *

  梅鹤庭是帝师白泱的高徒，光风霁月，这是人人皆知的事。但其实他在十六岁前，一直是随家乡的塾师韩遂先生学习经史文章。

  白泱师承孔孟儒门，朝遂却是荀子法家一脉。

  孔孟法先王，荀子法后王。

  孔子说性本善，荀子却道性恶论。

  梅鹤庭在十六岁那年，毫无征兆地转投师门，韩夫子动了大气，一把戒尺打在平生最得意最听话的弟子背脊，一折两断。

  不是生气他弃师另投，也不是忌讳门派之争，而是：“长生你蹈习法家十六载，信奉的是性恶可养而不可改，可豫而不可去！你该明白，一旦改换成儒家学派，全套的仁义道德，需要改髓易心从头开始。你便不怕扭曲了性情，自己与自己互搏，到头来两边不靠，学不成个体统？！”

  挨了打的少年人面对尊师质问，没有解释一字，向韩夫子磕了三个谢师头而去，留下话说，不学出个体统，不敢来见恩师。

  今日他食言而来。

  只因有一惑重重地压在他心头，这个问题，儒家给不了他答案，梅鹤庭只能向昔年的老师求解。

  杏子书塾的一个小学童走出来，脆生生地传话：“韩先生说不见。”

  脸上流着两条清鼻涕的小童子说完，便仰起头，好奇地望着这个长相漂亮的大哥哥。

  他看见这个大哥哥在牛毛细雨中皱眉，过了一会，从袖管里拿出一块比桂花糕还要白的手帕子，一根一根揩动手指，然后在他面前蹲下，微笑。

  “可否请你再传一句话，说，长生无颜面见老师，只有两个问题求教——以一千人之命救一人之命，可否？以一千负罪将死之人的性命，救一个大功将死之人的命，又可否？”

  童子为难地掰着指头，大哥哥便又对他耐心地重复两遍，他才记住这饶口令似的问题，点头跑回书舍。

  童子边跑边想，第一个问题连我都知道不行的啊，怎么能用一千去换一呢，这个人为何要问我们先生如此奇怪的问题？

  不一时，童子再次跑出来，仰头学着夫子的口吻：“先生道：你心里不是已有答案了吗？”

  梅鹤庭沉寂良久，点头。

  “是啊。我明白了。”

  小童子天真地问，“你明白什么了？”

  男人但笑不语，他的墨衫沾了江南湿不湿衣的梅子雨，氤氲出一道阴冷湿朦的轮廓。

  雪色帕子自他修长的指隙滑落，踏靴踩入泥泞中。

  梅鹤庭于今死了，从此以后，世上只有梅长生。

  第41章罪臣之今日，便是梅氏之……

  梅鹤庭上次来行宫，是向她作了保的，会在皇帝大婚前将京中的异党料理干净。

  结果别说入冬，连中秋还没到，就在这炎炎仲夏砍瓜切菜般整肃了朝纲。

  饶是宣明珠从不低估梅鹤庭的能力，仍惊异于他的手段。

  依她原本的想头，梅鹤庭人在外阜，才智再高也没法变成灵犀鸟直接飞到禁中陛下跟前，怎么也须徐徐图之。

  没想到，他拿一件龙袍作开刃，宝锋出鞘就惊世，利落不留情地破开楚光王这在洛阳扎根了三世的老竹子，连带着拔出底下的一大串连须烂笋。

  从头到尾没出半个月。

  那件儿龙袍，应不是她那位万事谨慎的老皇叔私藏的，可那又如何呢，宣明珠凤眸轻熠，他老人家的野心都跋山涉水和自己接上头了，哪里还算冤了他。

  君子可欺之以方，亦可权变行事。如果说从前的梅鹤庭还有些拘泥，如今他愿意舍下那份儿自矜，用非常手段达到正途的结果——

  这是一把堪用的好刀了。

  “传信给皇帝，说本宫的意思，”

宣明珠咬了一半荔枝，赤脚濯在凉殿的曲水龙池里，趾头拨弄着水波，吩咐暗卫道，“楚光王府该抄的抄，嫡系该除的除，至于后宅那些不解事的妇孺，能留下一条命的便留个造化吧，眼前陛下一桩大喜要紧，没的弄得太过血腥。”

  雪堂领命去了，澄儿在旁将玉腻浑圆的岭南荔剥好放在玛瑙盘里，不由感慨：

  “待此事毕，陛下也该将殿下的长公主衔儿晋为‘大长公主’了，挨了那帮子迂儒这些年的骂，欠了您这些年的尊荣，真是委屈殿下了，奴婢们可都盼着这一日，好给殿下好生磕个头呢。”