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第三十八章（第2页）

孟素蓉也含笑欠身，“她年纪还小，这样贵重的饰当不起。”

这见面礼的事孟素蓉早有准备，她手腕上就套着自己陪嫁里最贵重的一对翡翠镯子，就是准备抹下来给周润的。倘若平南侯夫人拿出来的不是步摇钗子一类，或许她也就让女儿收了，无非再回给周润一件价值差不多的饰也就是了。

可——这簪子钗子之类的东西，却不能乱收。本朝民间有习俗，姑娘倘若定了亲事，在下定之时，未来婆婆往往送一枝贵重钗子来，有些地方还时兴婆婆亲自给未来儿媳插戴上。故而平南侯夫人猛然拿出这么一枝步摇来，孟素蓉实在不能不警惕。

平南侯夫人笑了一下，看了周润一眼，周润便站起身撒娇地道：“娘，外头有棵早开的红梅，我带顾姑娘去瞧瞧，总坐在屋里怪闷的。”

平南侯夫人纵容地笑了一下：“你啊，还是这么孩子气，瞧顾姑娘，跟你一般年纪，就比你稳重多了。去吧去吧，好好招待客人。”

顾嫣然看了一眼母亲，不得不起身跟着周润出去。周润笑得有些假，几个月前在潞国公府还时时找她的茬呢，这会又这样亲热，谁会相信？

平南侯夫人目送两个女孩儿出去，将步摇放回盒子里，还在称赞：“顾姑娘这真正是书香门第出来的女孩儿，文质彬彬，又懂事又贴心。”

柳太太仿佛这会儿才找到了说话的机会：“可不是，人生得又好，也就是我家那小子还小，不然啊——要是我有这么个儿媳妇，可就高兴坏了。”

孟素蓉心里咯噔一跳，含笑道：“夫人太夸奖她了，其实她年纪还小，许多时候都不大懂事。”

“哪里。”

平南侯夫人只管笑，“顾太太也太谦了，这么好的姑娘，到哪家去都叫人稀罕不是？”

“正是正是。”

柳太太像个应声虫一样附和着，做出灵光一闪的模样，“对了，姐姐你家里二公子不是已经十八了？亲事可定下来没有呢？”

“没有呢，那孩子一心想着建功立业，还没顾得上亲事呢。”

平南侯夫人眼睛一亮，“不过侯爷早就说了，得给他找个知书达礼的媳妇儿，最好还要是在家里做长女的，能管家理事，才能管得住他呢。”

“哟——”

柳太太一脸惊喜的模样，“顾姑娘在家里就是长女吧，下头有弟妹的姑娘，最是体贴能干了。”

孟素蓉听得脸色一变再变，这会儿她算是明白了，平南侯夫人哪是为了答谢顾家关照周瀚，分明是来提亲事的。

周二公子——孟素蓉略略一想就记起来了，这位周二公子是庶出的，而且听说是曾因害得嫡出兄长坠马身亡，被平南侯送出京城了一阵子，如今更是被送去了西北。显然，周二公子在平南侯府的地位不但不高，只怕还是被嫡母怨恨嫌弃的。

“我瞧着顾姑娘就极好。”

柳太太像个媒婆似的喋喋不休起来，一边说还一边窥视着平南侯夫人的脸色，“孟老大人，那可是国子监祭酒，桃李满天下的。这样人家出来的姑娘，知书达礼那还用说吗？这样才貌两全的姑娘，又是姐姐亲眼相看的，姐夫想来也会满意。”

“我也是觉得顾姑娘实在是合我眼缘，就是不知顾太太……”

平南侯夫人笑吟吟地看着孟素蓉，一副居高临下的模样。

“哎哟，平南侯府这样的人家，多少人想攀都攀不上的呢。”

柳太太掩口而笑，转向孟素蓉，“顾太太，不如就让我做个媒人，也赚双媒人鞋穿穿可好？我那位外甥，别看年纪轻轻，可是个上进的，又出身平南侯府，将来前途少不了。哪家姑娘嫁进来，都是享福的。”

孟素蓉的手在袖子里握得紧紧的，脸上却是一派云淡风轻的笑容：“平南侯府的公子自然是好的，只是我家大姐儿年纪还小呢，怕是不大合适。”

“年纪小怕什么。”

柳太太满不在乎，“横竖我那外甥大约也还得在西北留两年，先定了亲，等到姑娘及笄了再成亲，不是正好？”

孟素蓉恨不得扇她一巴掌。不是你的女儿，你自然满不在乎。西北从军不是儿戏，且不说周二公子这样不被家里人待见，去了怕也是要底下小小军校做起，便是那等将官，也不敢说自己在战场上两三年都毫无伤。若是周二公子伤了残了，甚至是战死了，顾嫣然怎么办？难道要守望门寡么？

“周二公子今年都十八了，早该成亲了，若再等到两年之后未免也就太晚了。”

孟素蓉对着柳太太冷冷一笑，“柳太太可别这么说。若是周二公子拖到及冠了都不成亲，知道的人说二公子一心立业不及成家，不知道的人，怕不要说侯夫人苛待庶子，不替他说亲事？柳太太大约不知嫡母的难处，也是有的。”

柳太太被堵得说不出话来。她哪儿不知道嫡母难做啊，她家里也有庶子庶女，且比平南侯府还多得多呢。丈夫在外任不过做个通判，就是带着姨娘去上任的，把她留在京里侍奉公婆，还要替他养庶出子女。

她自己不过也是昌平侯府一个庶女，出嫁时嫁妆不过区区三千两，哪里养得起一家子人，更不必说将来儿娶女嫁的开销了。纵然不管那些庶出的，她自己的儿女也得要银子不是？如今娘家情形也是日渐败落，只得拉下脸来求这位风光无限的嫡姐了。没想到今儿来帮着敲个边鼓，倒被这位口舌伶俐的顾太太噎了个倒仰。

“这也没什么……”

柳太太吭吃了半天，总算找到了话说，“我姐姐早就送了人过去伺候——”

“不知令爱年纪几何？”

孟素蓉强压着心头火，突然问。