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  &1dquo;朕临危受命，幸有母后辅佐，但母后深明大义，待朕身体痊愈之后，即让朕自主处事。朕深知，治国才浅，故深爱有才之人，由大臣忠心侍主，对有德行的人，朕一向封赏有加，从不猜忌。众爱卿或许不会忘记，毛喜是那样目中无君，朕不也还让他担任永嘉郡内史吗？今日之所以诛章华，把傅縡投入狱中，实在是不忍看到朝纲混乱，君不君，臣不臣，那怎么行呢？特别在北隋使者频繁出使朕的大陈，一旦被北隋知道，岂不笑朕朝纲混乱，所以，从今日起，必须整顿纲纪。”

  陈后主一番话说得众臣哑然。

  还能说什么呢？章华死了，傅縡被投监，原来的吏部尚书毛喜当年之所以保存性命，还不是因为傅縡的直言恳谏？如今，死的死，坐牢的坐牢，流放的流放，谁还会再当出头鸟呢？

  散骑常侍袁元友刚一直起身，就被袁宪按了下去。两人严峻地对视了一下，心领神会地低下头。萧摩诃禀道：&1dquo;皇上，臣在江边还有些公务需处理一下，再顺便视察江防。”见陈后主点头应允，转身就走。

  对那忠诚事主的人来说，至少今天不可以再说了。

  文臣武将急匆匆步出朝廷的场面，被候在宫门外的薛道衡看得清清楚楚，从他们郁闷而失望的神情中，他猜出八九分。薛道衡摸了摸贴身的油纸包裹着的信袋，心里一阵踏实。看着直的御道两边的清秀花瓣，在露珠的浸润下呈现出一种成熟的风韵，这就是到了待嫁的时光了。花朵和叶片的相互陪衬就在这一刻达到了珠联璧合的境界，再合适不过了。

  听到那长长的传唤声，薛道衡心想，赏景要天气好的时候，出使也需要好的心境，他整理一下衣冠，迈步往里走。随口吟道：&1dquo;山城二月愁寒雪，底千花占早春，天生丽质少人识，画图省识有来人。”

  昭阳殿果然清幽雅静，整洁一，没有北隋皇宫的香烟缭绕，左右街市的人声鼎沸，不时入耳的尽是江南的丝竹神韵，不时入目的尽是衣袖飘飘宫城侍女。高高的昭阳殿矗立在眼前，殿下宽阔，青砖铺地，间以四角的奇香异草，越郁馥刺鼻，姿态婆娑的舞女正在轻歌曼舞，优雅而缠绵，令人心旌摇荡，神不守舍。恰似娇弱的花叶不胜风雨，飘零而下&he11ip;&he11ip;

  薛道衡在一位宦官的引导下，径直穿过那群弱不禁风的舞女，拾级而上宫廷的白色玉阶，他默数层数，这是他的方法，当正好数到九十一阶时，他用余光瞟到前面的紫红色花葵蒲团，便双膝下跪。

  &1dquo;大隋朝使者薛道衡叩见陈后主。”拜了三拜，耳听的&1dquo;平身，赐坐”后，薛道衡才立起身，坐在陈后主的下方，抬眼四处看了看，一切都很熟悉，那薄玉片镶缀而成的折叠屏风依然矗立那里，上面雕以百十名仕女夜宴，姿态迥异，婀娜无比，饰以青山绿水、曲栏清溪的背景，人景交融，天衣无缝，真是绝世珍品，那屏风下的红木桌上，摆着各色珍珠、玛瑙、翡翠、宝石等器皿，在另一边是各色瓷器。单说那宝石就有红、蓝、黄、绿等色泽，玛瑙也有墨、茶、绿、蓝、黄等，薛道衡知道其中以紫色为最佳上品，若能带上金星那就堪称国宝、价值连城了。

  陈后主一直在注意薛道衡的表情，也猜不透什么，便说：&1dquo;使者到来何干？”

  &1dquo;微臣奉大隋皇帝之命特意前来通好。”

  陈后主下巴上的小胡须往上一翘，&1dquo;废话！通什么好，不是明摆着吗？朕的意思是说，你们隋皇帝杨坚屡次前来通好，朕早已知晓，并有回书，此番前来，该不是想获取什么吧？”

  薛道衡微微一乐，&1dquo;臣既然前来拜见，自有要紧的事相商。”说着，从怀中摸出书信，递于站在陈后主旁边的宦官蔡临儿，幽幽地说：&1dquo;皇上想必知道，我大隋立国已有好几个年头了，从来不曾想到要合并江南，可我们文帝总担心你们意欲北伐，虽说有长江之隔，两边大战无但小战仍频，这样下去必积小怨而成大仇。”薛道衡把目光投向满朝的文武又道：&1dquo;我大隋一向本着通好主意，对于陈军的攻击采取守势，想必后主是知道的。”

  陈后主当然知道，他也为此撤换了好几位将军，当初陈将湛文彻猛攻和州，和州隋军就是坚守不出，不想近日又有侵犯之事，不满地朝着文武大臣说：&1dquo;众爱卿可知此事？”

  &1dquo;臣有所耳闻，”施文庆禀道，&1dquo;臣一直不敢将此事回禀圣上。”

  &1dquo;是谁？”陈后主厉声问。

  &1dquo;是湘州刺史晋熙王。”施文庆嗫嚅地答道。

  &1dquo;陈叔文？”陈后主知道那是自己的十四弟，虽说控制湘州（今长沙）多年，一直不满职位低微，这一点张贵妃已在他的耳边说过多少遍了。陈后主念其是同父异母的弟弟，没有动他。不想愈胆大妄为。&1dquo;啪”地一声，陈后主正色道：&1dquo;不管是谁，破坏了陈隋通好的局面，都要惩治，众臣还担心隋军南侵，担心江防不稳，兵力不及，这不是授人以柄吗？”

  &1dquo;是啊，”施文庆接口道，&1dquo;皇上向来以德威服天下，如今我大陈政通人和，民心安稳，就是隋军想吞我，一时也找不到借口，可不能由着居心不良的人擅意胡为，让隋朝耻笑。”