吃过早饭,赵祯又睡了个回笼觉,这才去了前头大厅。
校场上众人见了,都涌了过来。鲍旭问道:“大官人,可有去处?”
赵祯道:“前几日,郓城县知县孔厚上书说,境内的云台冈、多子山有盗贼藏身其中,虽然人数不多,到底是个隐患。如今郓城县土地、人口都登记完成了,趁着空闲,想调动团练使刘唐一众前去剿匪。我等正可同去,一来剿匪,二来也要清理山中猛兽。”
“也不需调动多少兵马,只调集神机营同去便可。”
鲍旭道:“可惜,小人不能护持大官人左右。”
赵祯问道:“颜树德兄弟去探亲,庄里还需你护持。”
说着,赵祯下令,神机营、护旗都并【青旗柳叶都】、人员不足的【红旗女儿都】,收拾行装,半个时辰后在庄前集结出。随行的好汉,除了各营统兵将领,再有歙州四人。
正说话间,赵祯见丁安从庄外走了进来。丁安道:“大官人,范县来的鸽信。”
赵祯接过鸽信,展开看了看,却是知县王伦送来的。信中道:天使已至范县,晁盖团练使护送,这一二日就当到梁山。
赵祯看过之后,对众人道:“看来这冬狩还要推迟几日。”
郁保四闻言道:“大官人,可是要厮杀,征青州宋江,小弟就不曾上阵,这回却要用我做先锋。”
鲍旭道:“你是护卫大官人,把奉帅旗的统领,如何能打头阵。我统领重锋都也没捞到个先锋做做。”
赵祯道:“范县能有什么战事,我等征剿宋江,朝廷的旨意下来了。这两日天使要来传旨,以此,这冬狩要缓上两日。今日众兄弟且各自准备,冬狩之时,却要比比收获。我从库房中取出十件郑天寿兄弟新打造的精巧金银饰做彩头。”
众人听了,轰然应诺,各自下去准备。
赵祯使人叫来萧让、裴宣、蒋敬、朱武四人前来议事,并使人准备迎接天使。
不一时,四人连同刘慧娘都到大厅里坐下,赵祯把消息说了,众人沉思片刻,萧让当先说道:“来的人倒是不少,除了能看到的工匠并其家眷,别的本也没指望。”
裴宣道:“这圣旨里头必然多有褒奖之言,至于其他,却是不用指望太多。毕竟我等只是个羁靡州,又不曾上供,朝廷历来如此。”
萧让道:“制书到后,如何逢迎,此中也有礼制,我等不可使了礼数。我听闻郓城县有个汪恭人,似是知晓,不如请来参赞。”
裴宣摇头道:“我也曾见过州里太守迎诏,制书到,太守当率众官具威仪,就平政桥迎迓、回至镇雅桥下轿,率众宫步入宣诏。”
“而后颁春亭幕次,率众官就香案再拜,拈香司宾引察判行至制书亭左立,司法右立,察判笏就亭,捧制书回身于亭。左褥位面南立,司宾请太守行进。左褥位面北,与察判对立,察判跪进制书,太守笏跪接,各俯伏,兴太守笏捧制书。”
“趋右祷位面北,与司法对立,跪进制书,司法笏跪接,各拜伏,兴太守归香案前少立,司法捧制书,上宣制台面南立,读毕,下台捧制书奉安彩亭内,同察判复位,太守率众官再拜。这才算完结。”
赵祯皱眉道:“这也太过繁琐。”
裴宣道:“此是朝廷有意为之,地方官迎制仪式,如此盛大、繁琐,不过是宣扬朝廷对地方的掌控。以防百姓只知有父母官,而不知有皇帝。”
见赵祯似有不愿之意,蒋敬道:“大官人,迎制仪式虽然繁琐,倒也不是不能避免。如今梁山正在兴建城墙,各处都不完备,以此为由,上告天使。再请左勇骑营,右勇骑营两营马军,全副装具,出城十里相迎,直迎入庄里,就校场上接旨。”
赵祯道:“如此最好。既能少折腾,又能展示一番军士雄壮。”
萧让欲言又止,见众人都不反对,也就不再多提。
众人商量一番,让左、右勇骑营提前出,在路上迎接天使。
裴宣带人,布置香案。也不要百姓围观,只重锋都两营人马在校场观礼。
刘慧娘这时开口道:“官人,来宣旨的天使可知是谁?”
赵祯摇头道:“鸽信中不曾提及。左右不过是朝中宣旨官,想来与童枢密有些关系。”
刘慧娘道:“官人这里许多好汉都背着通缉,恐怕朝廷也不是一无所知,只是还是不好露在明面上,这个也要注意一二。互相装作不知晓,也有转圜之机。”
众人听了,都点头称是。虽然是羁靡州,表面的尊重还是要有的。
却说这东京一行人,传旨的天使却非赵祯猜测的这般,这人确实科考出身,天子门生,姓侯单名一个蒙字。此来也带着官家密旨,有考察梁山之意。
除此之外,蔡太师府送来一个张干办,高殿帅府一个李虞候,反倒是童贯不曾塞人过来。二人于路伴着侯宣旨,也有观察之意。
毕竟,两次征剿宋江,其余几路兵马,损兵折将,战果最大的反倒是最不受朝廷重视的梁山州。
第三日,天使终于姗姗来迟。白石庄园,按照商定的,列五色绢缎,堂上堂下,搭彩悬花。王天霸、唐斌等官将迎着天使一行人,一路护送着进了白石庄园校场。侯蒙等捧赍圣旨入庄,摆列龙亭香案。
赵祯带领萧让、朱武以下诸将,程婉儿等一众妻妾,整整齐齐,朝北跪着,裴宣喝拜。拜罢,侯蒙面南,立于龙亭之左,将诏书展开,正要宣读,身后的李虞候突然开口道:“赵观察使,如何不请满城耆老百姓,尽都上前听诏?”
一旁的裴宣叱道:“你是哪个,宣召面前安敢胡乱插言?”
李虞侯道:“我乃太师府虞侯李炎,奉太师之命,护送天使。”
裴宣道:“虽是如此,侯宣旨面前,也不得胡乱说话。”
“如今梁山州为征剿宋江,州城营造都耽搁了。如今趁着尚未结冰,正征徭役,加紧修筑城墙,以防贼人小股渗透进来。”
李虞侯听了,退后一步。侯蒙这才宣读道:
制曰:朕以敬天法祖,缵绍洪基,惟赖杰宏股肱,赞勷大业。迩来边庭多儆,国祚少宁,尔安置使赵泽,跋履山川,逾越险阻,成斩虏拔城之绩,朕实嘉赖。
今特差宣旨侯蒙,赍捧诏书,给赐赵泽金银、袍缎、名马、衣甲、御酒等物,用彰尔功。兹者强贼宋江,作乱青州,倾复城池,敕赵泽为征东都先锋,定远将军,统帅梁山人马,征剿宋江。
尔等将士,协力尽忠,功奏荡平,定行封赏。所夺州县,仍旧派兵防守,待安稳之后,另行任命官员赴任。三军头目,着赵泽就于宋江所侵州县缴获,挪撮给赏,造册奏闻。
原有在逃之犯,切念武松、鲁智深等人,素怀忠义,不施暴虐,今征宋江有功,报效之志凛然。虽犯罪恶,各有所由,察其衷情,深可怜悯。