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到了十五过元宵时,广州城里有花灯可看。淑宁早跟父亲说好,要他带自己去瞧。佟氏却推说要照顾小儿子,不去了。
淑宁出门前,特地到厨房去看汤圆是否准备好了。今年除了传统的芝麻莲蓉花生馅儿的汤圆,淑宁还让人做了绿茶和猪肉两种“鲜”
的馅,春杏等人早就好奇死了,指望着快些下锅,让她们尝尝猪肉馅汤圆会是什么味道的。
家的丫环仆役,有几个因为平时表现优异,早已得了女主人佟氏许可,可以在晚上外出半个时辰,看看城内久负盛名的花灯。素云巧云两个都有份,早早备好晚上要穿的衣服,要戴的饰,就连一向稳重的素云,也兴奋得坐都坐不住。
春杏却早得到淑宁允诺,会带着她一起去看灯,眼下便得意洋洋地在粉官和其他粗使丫头面前走来走去,不停地说起晚上的灯市,结果惹得一干人等翻起白眼。
吃过晚饭,张保带着女儿出了。同去的人还有苏先生主仆、长贵、王二和春杏。
灯市开在城心闹市旁边的一条街道,周围建有几家高高的酒楼,都有两三层。张保去的是广州府官员合包的一处酒楼的二层,他与上司和同僚下属见过礼,又叫女儿上前拜见,寒暄几句后,便由知府领着,一大群人到旁边一座更豪华的酒楼去了。据说广州将军和广东巡抚分别包了那里的二三层。
淑宁留下来坐在桌边,越过窗边的栏杆看下面街道上的各式花灯,早有小二上了茶水,又摆了两笼点心。
附近的桌子上坐有其他官员的家眷,其有不少是小孩子,但年纪小的,淑宁嫌太吵,年纪大些的,又太过老成。她不好去跟男孩子玩耍,而女孩子们又显得太过规矩,相处起来很无。或许旁边那座楼上会有比较有的同龄人,但淑宁自问还没胆子穿过楼下那密密麻麻的人群到那边去。
不一会儿,花灯巡游开始了,淑宁总算打起了精神。整个二楼有不少人都涌到窗边看。
这些花灯是用细细的竹篾子扎出形状,多数是花鸟虫鱼或是动物,如老虎之类的,再用鲜颜的彩色纸张或是绸布蒙上去,再用画做些修饰,做出造型来,然后在里头点上一根到几根蜡烛。许多商家用四个轮子的大板车装上花灯,然后拿牛马或驴子拖着慢慢走,让周围的人都能清楚地看到自家的漂亮花灯。
这样的灯在春杏和王二两个土生土长的清朝人看来,实在是漂亮之极。但对于淑宁来说,算得上好看有,但还不至于让她看得目不转睛。想来大概是本地还没展到历史上最兴旺的时期,因此连花灯都只是差强人意吧。
淑宁看了一会儿,见接下来的花灯都是老掉牙了,便转过头去喝茶吃点心。那点心一样是腊肉馅的小酥饼,一样是白菜猪肉馅的小饺儿,味道虽然不错,但并没有印象的广东点心美味。她有些奇怪,便招来小二问道:“怎么不见烧卖虾饺之类的?”
那小二说道:“有烧买,要猪肉定牛肉啊?,刚刚鲜出炉架,虾肉饺有,不过唔系鲜虾做既,小姐系咪想试?”
(烧卖是有,要猪肉的还是牛肉的?刚刚出炉的,保证鲜;虾肉饺子也有,但不是鲜虾肉做的,小姐要尝尝吗?)
淑宁点点头,那小二便拿了两笼来。烧卖倒还罢了,只是那虾饺怎么是用普通的面皮做的?咬了一口,原来是把虾干剁碎了混到猪肉里做的馅,这还是虾饺吗?
问小二,他却表示说一向是这样做的,对于淑宁形容的那种半透明外皮,整只虾填进去做成的虾饺,却表示从没听说过。
淑宁让他下去了,心暗暗想道,难道说现在的广东还没有出现那些美味的早茶点心?想来的确很有可能啊,广东要真正兴旺达起来,是乾隆时期的事,说不定那些点心都要到时才会出现呢。
咦?搞不好她可以让这些点心都提前问世哦。
她一边吃着点心,一边在心里yy,美滋滋地想了半天,却又想起一件事来。
她穿越前吃过的广东点心,都是用一种好像叫澄面的东西做外皮的,可是她现在到哪里去找这种东西啊?
这是最基本的问题,她却没办法解决,只好一个人坐在那里愁。
“姑娘,快看,是美人啊!”
春杏忽然叫起来,把淑宁叫醒了,便和她一起往楼下看去,想着:“先不管了,日后再想办法解决吧。”
所谓的美人,其实是一座花灯车上站着的一个女子,扮着戏装,满头珠翠,摆出极优美的姿势,口里唱着喜庆的曲子。看她相貌,柳眉杏眼,樱唇粉腮,的确是非常美丽。
淑宁正在心感叹,却听得临桌一个男子对身边的人说:“瞧见了没有?那就是专门从佛山的琼花会馆请回来的大老倌,是最好的旦角儿,长得漂亮吧?”
那人点头不已:“的确漂亮,一点都看不出是男人扮的。”
淑宁心下大惊,认真盯着那“女子”
又看了几眼,完全看不出来。不过据她所知,现在唱戏的人大多是男人,这倒是真的。
这“美人”
一出场,便赢得周围众人的喝彩,有不少富人向他丢着银两财物,淑宁猜可能是打赏的方式。早有穿着大红衣裳的童子把掉在地上的财物捡去,交到跟着花灯车的一个年男子手。
旁边那座高大的酒楼,也传出了一声长长的“赏”
字,一个仆役用托盘送出一个金元宝,围观的人都倒吸一口凉气。
“好大的金元宝啊!”
春杏忍不住叹息一声。“起码有三十两重呢!”
王二也在一旁附合。