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第二节 洛汗国的骑士 上（第2页）

金雳说：“我们快点找条路，尽快赶到底下的平原去。”

“我很怀疑，我们能否找到除了半兽人所走的之外的捷径，”

亚拉冈研判目前的情势之后，神情凝重地说。此时，他们开始趁着明亮的天光跟踪敌人，看来这些半兽人似乎也是尽可能地拔足狂奔。三人时常可以在路边找到遗落或是被刻意抛弃的物品：食物袋、灰色硬面包的残屑、一件撕破的黑斗篷、一双在岩石上踏破的沉重铁底鞋。对方留下的痕迹，让他们一路来到了陡坡的顶端，在那边则是一条潺潺流下的激流。在狭窄的河谷中，他们找到一条极难辨认、简陋的石梯一路蜿蜒而下。在道路的底端，他们脱离了多岩的地形，来到了洛汗国的大草地上；如此突然的转变，让众人都觉得十分突兀。这块绵延不断的大草地，如同绿色的大海一般浸泡着艾明莫尔高地。溪水隐没在及膝高的水生植物和杂草之间，众人都可以听见它潺潺的流水声，继续朝着远方的树沐河谷而去。他们似乎已经把冬天抛弃在身后的高地上，此地的空气变得比较温暖、柔和，似乎还飘着春天特有的草叶和花朵的芬芳。勒苟拉斯深吸一口气，仿佛刚自荒漠离开的旅人，品尝着甘泉一般地享受这一切。

“啊！这种绿意盎然的味道！”

他说：“我觉得浑身精力充沛，快跑吧！”

“轻巧的鞋子走在此地可能会快多了，”

亚拉冈说：“或许，可以胜过穿着铁鞋的半兽人。我们现在终于有机会赶上这些家伙了！”

他们排成一行，像是闻到猎物的猛犬一般狂奔，眼中闪烁着饥渴的光芒。半兽人粗鲁的步伐，将草地往西的方向践踏得满目疮痍；洛汗甜美的草原被他们割出一道道乌黑的伤痕。突然间，亚拉冈大喊一声，向旁边奔去。“留在这里！”

他匆忙大喊：“先别跟过来！”

他飞快地跑向右边，离开那道明显的痕迹，因为他现了一对没有穿铁鞋的小脚印冲向这方向。不过，隔不了多远，这些脚印就被从同样一个地方赶来的半兽人脚印追上来。这对脚印又回到原先的道路上，再度被半兽人的足迹所掩盖。亚拉冈在小脚印出现的最远处弯下身，捡起草地上的某样东西，然后又跑了回来。

“没错，”

他说：“这很显然是哈比人的脚印，我想应该是皮聘的，他比其它人都要矮小。你们看看这个！”

他拿起一样在阳光下闪耀的东西，它看起来像是老树上的新鲜嫩叶，在这块四处都是大草原、没有森林的地方，显得格外美丽。

“这是精灵斗篷的别针！”

勒苟拉斯和金雳不约而同地大喊。

“罗瑞安的叶子绝不会无故落下，”

亚拉冈若有所思地说：“这不是意外，这是他留给援兵的记号，我想皮聘就是为了这才跑到这边来的。”

“那么，至少他还活着，”

金雳说：“他也没有放弃自己那双腿和他的小脑袋，这真让人振奋，我们的追赶不是徒劳无功的。”

“我们只能希望，他没有为如此勇敢的行为付出太大的代价，”

勒苟拉斯说：“来吧！我们继续赶路！我一想到这些年轻的小家伙，被像是畜牲一般的驱赶，就觉得心痛不已。”

※※※

太阳爬到半空，接着又缓缓落下，单薄的云朵从极南的海面上飘出，随即又被微风吹散。太阳落下地平线，阴影接着从东方开始四野蔓延，猎人们依旧紧追不舍。波罗莫去世已经过了一天，半兽人依旧还保持着相当远的距离，他们在这块大平原上，已经无法看见对方的行踪。

在夜色渐渐降临的同时，亚拉冈停了下来。在这一整天的跋涉当中，他们只休息了两次，此时，他们已经距离天亮时出的峭壁三十六哩之远。

“看来我们又要做一个困难选择了，”

他说：“我们应该趁夜色休息，还是把握体力尚可的时候继续赶路？”

“万一敌人没有停下来休息，而我们却停下脚步，他们就会把我们远远抛在脑后。”

勒苟拉斯说。

“即使是半兽人也不会这么拼命吧？”

金雳说。

“半兽人极少在光天化日下旅行，但他们现在毫无顾忌，”

勒苟拉斯说：“想当然尔，他们不会在晚上休息。”

“可是，如果我们在晚上赶路，就没办法看清楚他们的脚印了！”

金雳争辩道。

“他们留下的痕迹是笔直的，就我所看到的蛛丝马迹判断，他们不会往左也不会往右走。”

勒苟拉斯说。

“或许吧，我可以从种种迹象中推断出可能的路线，让大家不会走偏路，”

亚拉冈说：“但是如果我们迷了路，或者是他们中途转向，在天亮的时候，我们可能会花很多时间找新的路径，或是重新赶回原来的道路。”

“而且，也别忘记，”

金雳说：“我们只有在白天，才能看见是否有其它的足迹离开。如果又有俘虏逃跑，或者是有人被带往东方的安都因河，往魔多的方向去，我们都可能错失这些迹象，盲目地继续赶路。”

亚拉冈说：“的确如此，若是我的猜测没错，白掌徽记的半兽人夺得了主控权，现在整个部队是往艾辛格移动，他们目前的走向和我所猜想的一样。”

“不过，目前的迹象还不足以完全断定，他们不会中途突然转向。”

金雳说：“脱逃的俘虏又怎么办？在黑暗中，我们可能会错失稍早时让你找到别针的足迹。”