当一行人终于又累又湿的来到烈酒桥时,他们现路被挡住了。在桥的两边都有着装着尖刺的大门,在河的另外一边还有几栋新盖的房子,两层楼、有着狭窄方形窗户的屋子,里面几乎没有灯光,看起来阴森森的,十分不符合夏尔的风格。
他们大力敲打外门,扯开喉咙大喊,一开始,根本没有人回应。出乎意料的是,竟然有人吹响了号角,窗内的立刻熄灭了,一个声音在黑暗中大喊:
“是谁?快走!你不能进来,你看不懂告示牌吗?日落之后,日出之前不得进入!”
“这里黑漆漆的,我们当然什么鬼都看不见,”
山姆不甘示弱的大吼:“如果夏尔的哈比人在这种潮湿的晚上被关在外面,等我找到告示牌,我就要把它打烂。”
窗户关了起来,一群哈比人拿着油灯由左边的屋子跑了出来。他们打开内侧的大门,有些人走到墙上,当他们看见来客时,纷纷露出害怕的表情。
“快过来!”
梅里认出其中一名哈比人。“霍伯·海沃,你最好是假装不认识我啦!我是梅里·烈酒鹿,我要知道这到底是怎么一回事,你这个雄鹿地的人怎么又会在这里?你应该是在干草门那边才对。”
“天哪!这是梅里先生,看他全副武装要打仗的样子!”
老霍伯说:“妈呀,他们说你早就死了!据说在老林里面失踪了。看见你还活着我真高兴!”
“那就不要躲在门后大喊,快把门打开!”
梅里说。
“抱歉,梅里先生,可是上级有命令。”
“哪个上级?”
“袋底洞的老大。”
“老大?老大?你是说罗索先生吗?”
佛罗多说。
“我想应该是,巴金斯先生,可是我们现在只能叫他‘老大’。”
“是喔?”
佛罗多说:“好啦,我很高兴至少他不再姓巴金斯了,很显然现在该是同家族的人让他知道好歹的时候了。”
门后的哈比人陷入一片寂静。“这样说不好啦,”
一个人说:“他会听到的,如果你弄出这么多声音,你会吵醒老大的大家伙的。”
“我们会用让他大吃一惊的方法吵醒他,”
梅里说:“如果你的意思是你的宝贝老大,从外面雇了强盗来,我们回来的就正是时候。”
他从小马上跳了下来,在油灯的光芒下找到那告示,将它一把扯下来丢到门后。哈比人纷纷后退,还是不准备开门。“来吧,皮聘!”
梅里说:“我们两个就够了。”
梅里和皮聘翻过门,哈比人一哄而散。另外一声号角响起。有一个高壮的身影从右边的大房子走了出来。
“这是怎么搞的!”
他大喊着往前走。“有人要破门吗?你们赶快滚,不然我就弄断你们的臭脖子!”
然后他停下脚步,因为他在黑暗中看见了亮晃晃的刀剑。
“比尔·羊齿蕨,”
梅里说:“如果你不在十秒内把门打开,你会后悔莫及;要是你不听话,我会让你尝尝宝剑的滋味!等你打开这扇门之后,给我滚出去,再也不要回来,你本来就只是个小偷和胆小的强盗!”
比尔畏畏缩缩的打开大门。“把钥匙给我!”
梅里大喊。但那家伙把钥匙丢向他脑袋,然后就冲向黑暗中。当他经过众人身边时,有人瞄准他的胫骨踢了一脚,他哀叫着消失在森林中,从此再也没有出现。
“干的好,比尔。”
山姆指的是那小马。
“你们的大家伙已经被解决了,”
梅里说:“我们等下再来看看老大是怎么一回事。现在,我们想要有个过夜的地方,既然你们把大桥旅店拆了,改成这个丑东西,你们得要想办法补偿我们。”
“抱歉,梅里先生,”
霍伯说:“可是上面不准。”
“不准什么?”
“收容外人,多吃食物和诸如此类的事。”
霍伯说。
“这个地方是怎么搞的?”
梅里说:“这是收成不好,还是怎么样?这应该是个不错的夏天,收成很好吧!”