于是闵贡杀了段珪将他的级悬挂在马颈下分兵四散去寻找天子。他自己则独自骑着一匹马沿着路线继续追寻。
偶然间他来到了崔毅的庄园崔毅看到级后询问情况闵贡详细地告诉了他。崔毅便带着闵贡去见少帝君臣相见痛哭流涕。闵贡说:“国家不能一天没有君主请陛下回到都城去。”
崔毅的庄园里只有一匹瘦马便让给少帝骑乘自己和陈留王共乘一匹马离开庄园而行。不到三里路司徒王允、太尉杨彪、左军校尉淳于琼、右军校尉赵萌、后军校尉鲍信以及中军校尉袁绍等一行人众数百人马接着了少帝的车驾君臣都哭泣不止。他们先派人将段珪的级送往京师号令示众另外换了好马给少帝和陈留王骑坐然后护卫着少帝返回了京城。
早先洛阳的小儿们曾经唱过一童谣:“帝非帝王非王千乘万骑走北邙。”
至此果然应验了这童谣的预言。
车驾行不到几里路,突然看见旌旗遮天蔽日,尘土飞扬,一支人马疾驰而来。百官们大惊失色,皇帝也吓得战战兢兢。袁绍驱马向前,询问来的是什么人。绣旗影中,一员大将飞身而出,厉声问道:“天子在哪里?”
皇帝吓得说不出话来。陈留王策马向前,大声呵斥道:“你是何人?”
那人答道:“我是西凉刺史董卓。”
陈留王问:“你是来保驾的吗?还是来劫驾的?”
董卓回答说:“特来保驾。”
陈留王说:“既然是来保驾的,天子就在这里,你为何不下马?”
董卓大惊,慌忙下马,在道旁参拜。陈留王用言语抚慰董卓,自始至终,没有一句失言。董卓暗暗称奇,心中已经有了废立皇帝的想法。
当天回到宫中,见到何太后,两人都痛哭不已。检查宫中物品时,现传国玉玺不见了。董卓在城外屯兵,每天带着铁甲骑兵入城,横行街市,百姓们惶恐不安。董卓出入宫廷,毫无顾忌。后军校尉鲍信来见袁绍,说董卓必有异心,应该尽快除掉他。袁绍说:“朝廷刚刚安定下来,不可轻举妄动。”
鲍信又去见王允,也说了同样的话。王允说:“此事需要从长计议。”
鲍信于是率领本部军兵,投奔泰山去了。
董卓招诱何进的兄弟及其部下,将他们的兵马全部收归自己掌握。他私下对李儒说:“我想废掉皇帝,立陈留王为帝,你看如何?”
李儒说:“现在朝廷无主,正是行事的好时机,迟则生变。明天在温明园中召集百官,宣布废立之事。有敢不从的,立即斩。这样威权就可以确立了。”
董卓大喜。
第二天,董卓大排筵席,遍请公卿。公卿们都惧怕董卓的权势,谁敢不到。等百官到齐后,董卓才徐徐来到园门下马,带剑入席。酒过数巡后,董卓命令停酒止乐,然后厉声说道:“我有一句话要告诉大家,请各位静听。”
众人都侧耳倾听。董卓说:“天子是万民之主,没有威仪就不能奉宗庙社稷。现在皇上懦弱无能,不如陈留王聪明好学,可以继承大位。我想废掉皇上,立陈留王为帝,各位大臣以为如何?”
百官们听完后都不敢出声。
这时座上有一人推案而出,站在筵席前大呼:“不可!不可!你是什么人?竟敢说出这种大逆不道的话来!天子是先帝的嫡子,并没有过失,你怎么能妄议废立之事!你难道想篡逆吗?”
董卓一看原来是荆州刺史丁原便怒叱道:“顺我者生逆我者死!”
说着就拔出佩剑想要斩杀丁原。这时李儒看见丁原背后站着一个人身材魁梧威风凛凛手中拿着方天画戟怒目而视。李儒急忙上前劝说道:“今天是饮宴的地方不应该谈论国家大事。明天在朝堂上再公开议论也不迟。”
众人也都纷纷劝说丁原上马离去。
董卓问百官们说:“我刚才说的话合公道吗?”
卢植回答说:“明公你说错了。以前太甲昏庸不明伊尹就把他放逐到桐宫;昌邑王登位才二十七天就干了三千多件坏事所以霍光向太庙告罪后废掉了他。现在的皇上虽然年幼但是聪明仁智并没有任何过失。你作为外郡的刺史从来没有参与过国家大政又没有伊尹、霍光那样的大才怎么能强行主张废立之事呢?圣人说过:‘有伊尹那样的志向才可以没有伊尹那样的志向就是篡位。’”
董卓听了大怒拔剑向前想要杀掉卢植。侍中蔡邕和议郎彭伯上前劝谏说:“卢尚书是海内人望如果你先害了他恐怕会引起天下人的震惊和恐怖。”
董卓这才作罢。司徒王允说:“废立之事不能在酒后相商另日再议吧。”
于是百官们都散了。
董卓按着剑柄站在园门口忽然看见一个人骑着马拿着戟在园门外来回奔驰。董卓问李儒:“这是什么人?”
李儒回答说:“这是丁原的义子姓吕名布字奉先。主公你需要暂时避开他。”
董卓于是便进入园中躲藏起来。
第二天有人报告说丁原带着军队在城外挑战。董卓大怒带着军队和李儒一起出城迎战。两军对垒只见吕布头戴束金冠身披百花战袍外罩唐猊铠甲系着狮蛮宝带骑着马挺着戟跟随丁原来到阵前。丁原指着董卓大骂道:“国家不幸让阉官弄权导致万民涂炭。你没有任何功劳怎么敢妄言废立想要扰乱朝廷!”
董卓还没来得及回答吕布已经飞马直杀过来。董卓慌忙逃走丁原率军掩杀董卓的军队大败退了三十多里才扎下营寨聚集众人商议对策。
董卓说:“我看吕布并非寻常人物。如果我能得到这个人,何必再担忧天下呢!”
帐前有一人站出来说:“主公不用担心。我与吕布是同乡,深知他勇猛但缺乏智谋,看到利益就会忘记义气。我凭三寸不烂之舌,一定可以说服吕布拱手来投降,你觉得怎么样?”
董卓大喜,看这个人,原来是虎贲中郎将李肃。董卓问:“你将如何说服他呢?”
李肃回答说:“我听说主公有一匹名马,叫‘赤兔’,日行千里。需要得到这匹马,再加上金银财宝,用利益打动他的心。我再进一步劝说,吕布必然会背叛丁原,来投奔主公。”
董卓又问李儒:“这个计策可行吗?”
李儒回答:“主公想要夺取天下,何必吝惜一匹马呢!”