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第51节（第3页）

潘学谅郑重地拜了一礼，道：“草民先前一直不开口，便是怕旁人污了老尚书的清名。草民相信大人，这才和盘托出，还望大人还老尚书一个清白，草民自当感激不尽！”

顾长晋垂眼望他，这人双眸里的信赖几乎是一览无遗，带着点儿赤子般的执拗。

“若你与老尚书当真无辜，圣上自会还你们清白。”

他淡淡道。

出了押房，顾长晋将方才潘学谅所说一一禀与胡贺听，胡贺背手在在堂屋里踱了两个来回，道：“潘学谅说的可是实话？”

顾长晋道：“潘学谅就学的书院在扬州，下官派人去那岭山学院打听一番便能知晓他所言是真是假。”

胡贺瞥他，笑道：“老实说出你心中所想。”

顾长晋微微一顿，道：“在下官看来，潘学谅说的是真话。”

胡贺叹了声：“真是难办。”

若潘学谅说的是真话，那这桩舞弊案的关键不在潘学谅，而在老尚书身上。

老尚书给潘学谅授过学解过惑，人潘学谅时刻铭记着当初老尚书的指点，估计是把老尚书说的话俱都一字一字刻在脑海里了，这才能在会试脱颖而出。

胡贺年过不惑，也曾给族中弟子授过学。说实话，族里那些小崽子若是天赋不佳，但能如潘学谅这般刻苦用功，牢记他说过的一字一语，若能杏榜留名，那也是佳话一桩了。

一个人天赋不佳，靠刻苦用功中举中进士的人，是值得敬佩的。

“老尚书莫不是年岁大了，这才忘了他给潘学谅开过小灶？”

他喃喃自语道：“真是棘手，老尚书缠绵病榻久矣，今岁是他最后一次任主考官，谁料竟会出了这样的岔子。总不可能是老尚书故意出了那么道巧合的题，让潘学谅榜上有名罢？”

胡贺被自己这念头整笑了，摇头失笑道：“贡生还有那些落选的举子可不会相信这样的巧合，现下我们把潘学谅收押了，才勉强安抚住他们，若是今儿放潘学谅出去，那些读书人怕是要大闹起来。”

这些个仕子，从前都是极敬重老尚书的，眼下知晓自己一贯敬重的人竟然徇私舞弊，怎可能善罢甘休？

怕是恨不能把天掀了！

读书人一怒起来，比沙场上的兵将还要癫狂！

顾长晋道：“潘学谅既未舞弊，那便不该再收押。只他这趟出去，却也未必安全。”

这世间素来不乏脑子一热便冲动行事之人。

潘学谅从这出去，也不知道会遭多少唾沫星子。

若运道差些，遇到那等不讲理的，指不定还要受些皮肉之苦。

胡贺长长一叹。

“罢了，我去问问他，想出去还是想留下来，让他自个儿选罢。”

顾长晋想起潘学谅那近乎执拗的眼神，知晓他定然是选择出去，堂堂正正出去。

果不其然，下值那会，顾长晋便听胡贺说，潘学谅选择了离开押房，回去状元胡同的会馆。

马车到梧桐巷时，顾长晋对横平道：“你去会馆盯着，别让潘学谅出事了。”