黄忠采用了他的建议将应有的财物全部赏赐给将士们全军欢声雷动士气高涨都愿意效死力作战。
黄忠当即下令拔营前进步步为营每前进一段距离就安营扎寨住上几天然后又继续前进。夏侯渊听说蜀军这样进兵想要出战张合劝阻说:“这是‘反客为主’的计策不能出战出战必会失利。”
但夏侯渊不听从他的劝告命令夏侯尚带领数千兵马出战直到黄忠营寨前挑战。黄忠上马提刀出营迎战与夏侯尚交战只一回合就生擒了夏侯尚带回营中。剩下的曹军败逃回去向夏侯渊报告了战况。夏侯渊急忙派人到黄忠营寨请求用陈式来换回夏侯尚黄忠答应了约定次日阵前交换人质。
第二天两军都来到山谷开阔的地方布好阵势。黄忠和夏侯渊各自立马在本方阵前的门旗之下。黄忠带着夏侯尚夏侯渊带着陈式两人都不穿铠甲只穿着单薄的衣服。
战鼓一声响,陈式和夏侯尚各自朝着自己的阵营奔逃。夏侯尚在逃回阵门的时候,被黄忠一箭射中后背,他带着箭伤逃回了阵营。夏侯渊大怒,骑马直冲黄忠,黄忠也正要激他交战。两将交锋,战斗了二十多回合,突然曹营内响起了鸣金收兵的声音。夏侯渊慌忙拨马而回,黄忠则趁机动攻击,大败曹军一阵。夏侯渊回到阵营问押阵官为什么鸣金,回答说看到山凹中有蜀军的旗帜,恐怕有伏兵,所以急忙召回将军。夏侯渊相信了他的话,于是坚守不出。
黄忠逼到定军山下,和法正商议对策。法正指着山说:“定军山西边有一座高山,四周都是险峻的山道。这座山上可以俯瞰定军山的虚实。如果将军能占领这座山,定军山就在我们掌握之中了。”
黄忠抬头望去,现山头比较平坦,山上有少量人马。于是当夜二更时分,黄忠带着士兵鸣金击鼓,一直杀上山顶。这座山原本由夏侯渊的部将杜袭把守,但只有数百人。看到黄忠大队人马冲上来,他们只能放弃山头逃走。黄忠占领了山顶,正好与定军山相对。
法正对黄忠说:“将军可以守在半山腰,我则守在山顶。等夏侯渊的军队来了,我举起白旗为信号,将军就按兵不动。等他们疲惫无备的时候,我就举起红旗,将军就下山攻击他们。这样以逸待劳,必定能取胜。”
黄忠非常高兴,听从了他的计策。
却说杜袭带着残兵逃回夏侯渊的营地,告诉他黄忠夺了对面的山头。夏侯渊大怒说:“黄忠占了对山,我不能不出战了。”
张合劝谏说:“这是法正的计谋,将军不应该出战,只应该坚守。”
但夏侯渊不听,说:“他们占了对面的山头,能看到我们的虚实,我怎么能不出战呢?”
张合再三相劝,夏侯渊就是不听。他分兵围住对面的山头,大骂挑战。
法正在山上举起白旗,任凭夏侯渊如何辱骂,黄忠就是不出战。到了午时以后,法正看到曹兵已经疲惫不堪,士气低落,很多人都下马休息。于是他挥动红旗,鼓角齐鸣,喊声震天。黄忠一马当先冲下山来势如破竹。夏侯渊措手不及被黄忠赶到麾盖之下大喝一声如同雷鸣。夏侯渊还没来得及反应黄忠的宝刀已经落下将他的头和肩膀一起砍为两段。
后人有一诗赞美黄忠说:“苍头临大敌皓逞神威。力趁雕弓风迎雪刃挥。雄声如虎吼骏马似龙飞。献馘功勋重开疆展帝畿。”
黄忠斩了夏侯渊之后曹军大败四处逃散。黄忠乘胜追击去夺取定军山张合领兵前来迎战。黄忠和陈式两下夹攻混战一阵张合败逃。
突然山边闪出一队人马挡住了去路为的一员大将大喊:“常山赵子龙在此!”
张合大惊带着败军寻找道路向定军山逃去。只见前面又有一队兵马迎上来原来是杜袭。杜袭告诉他:“现在定军山已经被刘封、孟达夺走了。”
张合大惊于是和杜袭带着败兵到汉水边扎营一面派人飞报曹操。
曹操听到夏侯渊战死的消息放声大哭这才明白管辂所说的“三八纵横”
是指建安二十四年;“黄猪遇虎”
是指岁在己亥正月;“定军之南”
是指定军山的南边;“伤折一股”
是指夏侯渊和他有兄弟之情。曹操想找人寻管辂时已经不知道他去了哪里。曹操非常痛恨黄忠于是亲自率领大军来定军山为夏侯渊报仇命令徐晃担任先锋。当他们行进到汉水边时遇到了张合和杜袭两位将军。他们告诉曹操:“现在定军山已经失守了我们应该把米仓山的粮草转移到北山寨中囤积然后再进兵。”
曹操同意了他们的建议。
黄忠手持夏侯渊的级,来到葭萌关向刘备献功。刘备大喜,加封黄忠为征西大将军,并设宴庆贺。忽然,牙将张着来报:“曹操亲自率领二十万大军,来为夏侯渊报仇。目前,张合正在米仓山搬运粮草,准备将粮草转移到汉水北山脚下。”
诸葛亮说:“现在曹操带领大军来到这里,恐怕粮草不足,所以按兵不动。如果能派一人深入敌境,烧掉他们的粮草,夺取他们的军用物资,那么曹操的锐气就会受挫。”
黄忠说:“我愿意担任这个任务。”
诸葛亮说:“曹操不同于夏侯渊,不可轻敌。”
刘备说:“夏侯渊虽然是总帅,但只是一个勇夫而已,怎么比得上张合?如果能斩杀张合,那就比斩杀夏侯渊强十倍。”
黄忠毅然说:“我愿意去斩杀张合。”
诸葛亮说:“你可以和赵子龙一同领兵前往,凡事要商量后再行动,看谁先立功。”
黄忠答应后便出了,诸葛亮命令张着作为副将一同前往。
赵云对黄忠说:“现在曹操率领二十万人马,分驻在十个营寨中。将军在主公面前要去夺粮,这可不是小事。将军打算用什么策略?”
黄忠说:“让我先去试探一下如何?”
赵云说:“还是让我先去吧。”
黄忠说:“我是主将,你是副将,怎么能争先呢?”