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  &1dquo;这么说来，根本不是吉姆&he11ip;&he11ip;埃勒里，不！别说！请你别说！”

  &1dquo;是的，”埃勒里轻轻地说，&1dquo;这件事横在你和卡特中间。这个问号会延续到

  你们都死去，我希望擦掉它，在原位画上句点。那么，最后一章就可以结束，而你

  和卡特倒能重以永恒的依赖注视彼此的眼睛。”他啜了一口饮料，皱眉。&1dquo;我希

  望能这样！”

  &1dquo;你希望？”卡特喃喃道。

  &1dquo;那个真相，”埃勒里严肃地说，&1dquo;是让人不快的。”

  &1dquo;埃勒里！”帕特丽夏叫道。

  &1dquo;但你们不是小孩了，你们俩都不是。所以不要迷惑了自己。假如你们结了婚，

  那个真相会卡在你们中间&he11ip;&he11ip;它的不确定、不清楚、怀疑、日夜猜疑&he11ip;&he11ip;使你们现

  在彼此疏离的，是那个真相；使你们过去疏离的，也是那个真相。没错，那个真相

  令人不快，但它至少是真相。假如你们知道了真相，你们便有了认识；有了认识，

  就能做恒久的抉择&he11ip;&he11ip;帕特丽夏，这是外科手术，不把肿瘤切除就会死掉——要我

  动刀吗？”

  安德森先生正轻声用破嗓子在唱《绿树下》，并一边用空威士忌杯子敲打节拍。

  帕特丽夏坐得挺直，两手握住她的杯子。

  &1dquo;动手吧&he11ip;&he11ip;医生。”

  卡特咽下口水，点点头。

  奎因先生叹口气：

  &1dquo;帕特丽夏，你还记得你在医院告诉我的事吗？去年万圣节我走进诺拉房子，

  看到你和诺拉正把书从起居室搬到楼上吉姆的书房。”

  帕特丽夏无言地点头。

  &1dquo;当时在医院你对我讲了什么？你说，你和诺拉正在搬上楼的书，是从一个钉

  死的箱子里拿出来的。你说你在我进去之前到地下室去，看见地下室那个箱子还钉

  得好好的，好几星期前埃德·霍奇基斯从车站拉回来之后，就一直放在那里&he11ip;&he11ip;你

  看那个箱子一直没人动，就自己拿工具把它打开了。”

  &1dquo;一箱书？”卡特喃喃说。

  &1dquo;卡特，那箱书是吉姆行李的一部分，他回莱特镇和诺拉重修旧好的时候，从

  纽约船运到莱特镇。他当时把它寄放在车站，吉姆和诺拉去度蜜月不在的期间，它

  一直放在车站，等他们蜜月回来之后才运回房子，存放在地下室。到了万圣节，