贸易区开设的消息已经传出,6续有城民、聚居者和流浪者动身前往猎人城。
对一部分队伍来说,这座冰湖是旅途中的必经之地。
湖边的土丘和密林可以遮挡寒风,让他们得到短暂休整。湖中的鱼是重要的食物来源,如果运气好,捕捉到的数量足够多,还可以带到集市中交易。
这支三十人的队伍就是其中之一。
只是让他们没有想到,叶安会捷足先登,先一步在湖边扎营。
天色已经变暗,有暴风雪来临的前兆,继续在夜间赶路十分危险。可对面是不知底细的陌生人,选择在湖边过夜同样不安全。他们的队伍中不只有货物,还有没成年的孩子,一旦生冲突,对这些孩子都是威胁。
领队木棉犹豫不决时,队伍中突然走出一个相对矮小的身影,怀中抱着一个小孩,在她耳边低语几声。
“确定?”
木棉向同伴确认,视线落在孩子身。
“小薇是这么说的。”
同伴回道。
“好。”
木棉点点头,放低武器前行两步,掀开裹在头的兽皮,对叶安扬声道,“湖边的朋友,我们只想在这里躲避风雪,如果你愿意行个方便,我们会在另一面扎营,绝不会和你动手!”
在木棉说话之前,叶安就注意到被人抱在怀中的孩子。从孩子身,他感受到同类的气息,变异者。
不等他继续探究,就听到木棉的声音,抬头看过去,现这支队伍的领队是一个身材高大的女人,模样十分刚毅,从外形来看,比寻常的男人还要强健。
仔细观察这支队伍,叶安惊讶地现,队伍中绝大部分成员都是健壮的女人,几个相对矮小的则是没长成的少年和少女。被抱着的孩子最小,用兽皮包裹着,暂时看不出是男孩还是女孩。
隔着呼啸的寒风,木棉重复之前的话。
风越来越冷,暴风雪即将来临,这样的天气赶路无疑是在搏命。
叶安释放出自己的意志,同化木棉及近处的几个人,确定他们没有敌意,多是戒备、谨慎和不确定,再看一眼天色,同意他们进到土丘之后。
队伍中的人全都松了口气。
小薇是变异者,却不属于战斗类型,她的能力很特殊,能透过感知辨别善意和敌意。
这种类型的变异者和叶安有些类似,却又截然不同。
她无法同化任何一种生物,包括人类和变异兽。更像是异能赋予她一种特殊的报警系统,能让她和亲近的人尽量摆脱危险,在危机四伏的环境中,不踏入致命的陷阱。
让人痛心的是,她的眼睛看不见任何东西,因为婴儿时的一场意外,两颗眼球永远定格在毫无生机的灰白色。这也使她的异能停滞,再不会有增长和挖掘的可能。
她能感知到叶安没有杀意,只是充满戒心和谨慎。这才让抱着她的人告知领队,他们可以想办法留下,不和对方生冲突。
木棉带着众人来到湖边,按照之前的承诺,尽量远离叶安的营地,在冰湖的另一面扎营。
叶安孤身一人,他们都认定他应该是身手不错的流浪者。但是,在看到营地中的变异狗时,众人全都大吃一惊,不说寒毛卓竖,也纷纷握紧武器。
“不必担心。”
叶安握住头犬的耳朵,在它出警告的低咆时对众人说道,“只要不靠近,它们不会主动攻击。”
众人没说话,仅能僵硬地点点头,不需要领队吩咐,又将营地的位置挪远数米。
接下来的一幕更让他们震惊。
火红的雀鸟群从头顶掠过,将在林边找到的松塔、树枝和干草丢到叶安跟前。几只还落到他的肩膀,小脑袋蹭着他,样子分明是在讨好。
之前遇到过一小群雀鸟,在现他们时出鸣叫,木棉等人还以为是不小心闯入鸟群的领地,不想现在就看到这样一幕。
难道变异狗之外,雀鸟也是这个人驯养?他真是流浪者?还是某一方他们不知道的势力?
不怪众人多想,他们虽然是聚居者,本身实力却很一般,加多年前那场变故,为保全自身,除了前往贸易区,他们极少离开聚居点和猎场,消息自然不算畅通。
“领,要不要再将营地挪远点?”
有人开口问道。
木棉几乎是不假思索点头,命令众人继续挪,离叶安越远越好。
小薇则转过头,没有任何光泽的双眼“看”
向叶安,一种奇怪的感觉升起,和叶安一样,她也能感知到对面是同类,只是之前没有任何经验,无法准确表达,只能确定叶安没有敌意,无意主动挑起战斗。
在搭建营地时,队伍众人又看到两只鱼鹰。
他们倒没认出这两只鱼鹰属于赵翁,只是对叶安更加忌惮。即使小薇不开口,他们也能断定叶安不是普通人,十有八-九是变异者。
没留给众人太多时间思考,营地扎到一半时,暴风雪突然来临。
大雪纷纷扬扬从天空落下,隔湖相望,两座营地都淹没在风雪中,营地中的人也已经看不清对面人的影子。
“先带小薇进帐篷,其他人把货物堆起来挡风,进帐篷里挤一挤,等风雪过去再凿冰捕鱼。”