张飞与曹军也打过不少仗了,知道纵然大败过后,夜袭也难以冲击的动曹军大营。只不过这次大营中除了曹操的军队以外,尚有荆州新附之众。
曹操治军法度甚严,虽不禁虏掠,但违其节度者,轻易便斩。因此军队行止皆甚严谨。
只有荆州新附之众,曹操考虑到此地人心未附,故而尚未以严法治之。它们的军营便有些许不同。
尽管这其中差别很小,且为了方便看守,曹操将荆州兵都安排在北方士兵当中。然而这在张飞眼里看来,便如同黑夜里的灯火一般醒目了。
张飞避实就虚,专门指挥士兵往这些荆州兵的帐篷放火,驱赶他们去冲击曹操北方士兵的军阵。
后世有一个着名的木桶理论,曹操虽然没有听说过,但今日被张飞劫营之后,曹操应当对这个理论就有所理解了。
曹操的大军便如同一个木桶,而最短的那块板子就是跟随刘琮投降的荆州兵。荆州乱兵越来越多,被张飞驱赶着将那些刚刚结好阵势的北方军阵冲溃,而后乱兵的队伍就如同滚雪球一样越来越大,直到曹操的嫡系青州兵这样的凶悍之众都难以抵挡。
“传令,放箭驱散乱兵,令虎豹骑出击。”
曹操在军事指挥上十分冷静,绝不会为感情所左右。他有的是普通士兵,为了获得胜利,这些人可以毫不犹豫的舍弃掉。反正只要一季粮食成熟,就可以用来招募新兵。
再说,这些士兵中有许多都染了疫病,正好曹操手头没有那么多药物。死了正好减轻后勤压力。
曹操命令传下,便从几个已经集结好的军阵中往乱军那里抛射箭矢。一时间乱军自相践踏,死者无数。
张飞见目的已经达到,当即哈哈一笑,长矛一抖,将上面挑着的那个军侯抖落到地上,喝道“尔等且想想刘表怎生对你们,我大哥怎生对待你们,再看看曹贼怎生对待你们吧。”
说完,便指挥士卒从营中又杀了出去。
曹操一边令虎豹骑追击,一边整顿乱兵。直忙到了天亮才算罢休。此时曹休率领虎豹骑也回来,看他神情就知道没追上张飞。
天明后,曹操敲响聚将鼓,令诸将报告各营损失。听过以后,曹操面色不禁有些阴沉,低声喝道“吾率大军五十万南下,此时竟然已损伤过半。”
程昱道“禀丞相,其实此次南下,死者多因疫病缺少药品而死。战殁者总计不过三四万而已。”
曹操叹了一口气道“吾未能料到江汉疫病流行,事先准备好药品,此是吾之疏忽也。”
众人闻听,急忙跪地请罪,曹操挥了挥手让他们站起来,说道“如今我军若继续相持,只怕病死者更多。吾意当撤军北归。”
“子孝听令。”
曹仁上前抱拳道“末将在”
。
曹操道“令你率军守江陵。记住,此地若不可守,则不必死守,撤往襄樊即可。只要襄樊在我们手中,贼军就不能北上。”
“吾将徐公明、乐文谦、文仲业、满伯宁皆调配于你麾下,可令其各守关隘。记着南郡之地,皆可让于刘备之手,只要保住襄樊即可。”
曹仁接令而下。
曹操又说道“文则听令。”