“陶姨娘院里的大丫头红芍关照老奴养的。红芍给了老奴一包药材,说陶姨娘院子里的大白猫雪球生了病,养了这药鱼给它吃,能治它的病。她教老奴如何泡制出药汤,再将药汤加入养鱼的水中。”
“什么时候开始养的?一共养了几条?分别派了什么用处?”
李沐妍连珠炮似地问。
“一共养了两条。两个多月前开始养的。第一条养了半个月丢失了。”
“怎么丢失的?”
“老奴也不知道。那天鱼丢失后,老奴特意去了舒雅院找红芍,告诉她鱼丢了。她说丢就丢了吧,让我把另一条好好养着。”
张婆子擦了把脸上的汗,继续说“第二条是大前天被老奴丢进厨房水缸的。那天红芍跟老奴说,雪球晚上要吃鱼,让老奴把养的鱼放到厨房水缸里去,她再三关照,这事不要跟别人讲,放鱼的时候也不要被人看到。水缸里原来的那条让老奴带回来继续用药水养。老奴就照她说的,把自己养的鱼和厨房水缸里的鱼偷偷调换了下。”
“那你带回去的那条鱼呢?”
“那条鱼被一只野猫偷吃了。老奴回屋的时候,看见一只野猫叼着那条鱼跳上窗户跑走了。”
“现在来说第一条鱼,这条鱼失踪的那天,究竟是哪一天?或者那天生了什么事情?”
李沐妍问到这里,红芍和陶氏的脸色都很难看。红芍大声喊道“张婆子,你不要信口胡言,我什么时候叫你做过这些事情,你无凭无据的,胡乱攀咬,究竟是什么居心。”
李沐妍冷笑一声,“你怎知没有证据?”
她指了指地上的张婆子,“你给她的几包药材是用牛皮纸包着的,你没注意到每张牛皮纸包药的那一面都写着‘百草堂’三个字。所以我们去了百草堂,请来了当天卖药给你的伙计。”
她双手击掌,出了一声清脆的“啪”
。
门口处,春花领着一个店伙计打扮的人走了进来。
李沐妍向在场众人介绍道“这位是百草堂的伙计。”
那伙计赶紧向场内众人抱了个拳,说道“小的姓林,百草堂的伙计。两个多月前,确实有位姑娘去本店买了一大包药材,小的见她买的是脏红花、桃仁、莪术、三棱、斑蝥、大戟、巴豆。这些是女子堕胎常用,她一下子买这么多,小的问她用途,她也不肯说。故而这件事情虽然过去了两个多月,但小的依旧记得很清楚。“
李沐妍对林伙计说道“那你看看,那个买药的姑娘可在这间大厅内。”
林伙计一边回忆着当时那姑娘的模样,一边移动脚步,在厅内几十桌酒席间穿梭。
红芍低下头,想往屏风后面躲。但不知何时,护院张三已走到她的身后,挡住了她的去路。林伙计已经走到了陶氏所在的主桌,一眼就看到了陶氏身后的红芍,立即指着她说道“正是这位姑娘!”
红芍本来心存侥幸,以为这伙计不一定能认出自己,没想到他一眼就认出了。
她当然不肯承认,骂道“你这个黑心的伙计,你是受了什么人的好处来诬陷我?我可没有去什么百草堂买过药。”