她说完侧身,看见了站在墙角领着弟弟妹妹的兰沁禾,显然孩子们也听到了客人来的声音。
“呀,这是沁禾和沁酥吧?”
女人眼尖瞧见了,“长得更加漂亮了,真是打小的美人胚子。”
“姑姑。”
兰沁禾站出来,冲她行了一礼。旁边的兰沁酥不屑一顾,看了自己姑姑一眼,扭头就走了。
“见笑了,孩子小不懂事。”
万清笑笑,对着兰沁禾道,“我和你姑姑谈话,你回屋里看书吧。”
“别介,”
女人却抓住了兰沁禾的胳膊,将她往怀里带,“这难得见上一面,让沁禾也跟着一起吧。”
万清暗暗皱眉,她是极不愿意让女儿跟着的。但望了望女人身后的一群人,只好道,“既然子熙这么说了,就让她在一旁待着吧。”
兰沁禾感觉自己胳膊被抓得生疼,女人步子大,她几乎是被半扯着进的花厅,踉跄了一路。
待安顿客人坐下,兰子熙端起边上的茶轻抿一口,惊讶道,“这可是二十两一斤的龙井,大嫂,什么时候偷偷发财了也不告诉妹妹。”
万清眼眸微动,她知道自己的小姑子接下来要说什么,便浅笑着答道,“不是我买的,实在是家里太过寒酸,同僚看不下去,才把家里不要的茶送给我喝。平日里我也就喝喝白水,特地等着子熙你来,才泡了一壶。”
“呦,什么同僚啊,这么阔绰。”
兰子熙挑着眉笑了,“大嫂你在翰林院任职那么多年了,想来也结实了不少权贵,怕是早就忘了我们这些穷鬼亲戚了吧。”
“哪里的话,我刚才还和孩子们说,明天去给姑姑拜年,可巧你就来了。”
她说完又问,“两个外甥可好?”
兰子熙将茶盏放到一旁,磕出一声脆响。
“两个小子都好。”
她看着万清,眉眼带笑,“大嫂既然还认我这个小姑子,孩子们也还认我这个姑姑,那自家人,有些话我就明说了。”
万清指尖微动,知道接下来的话是不可避免了。
“大哥远征,在前线杀敌,我知道他这是为了朝廷为了百姓,我身为兰家的女儿,自然也要鼎力相助。”
她说着,面色不改,“不过大嫂,我们家的情况你也知道,伯常就是个九品小官,一年也挣不了几个子;我呢,要抚养两个儿子,没法出去挣钱。”
“这些年京里的东西是越来越贵了,两个小子长大了,花销也是越来越大,就连家里的家仆我都发不出月钱了,再这么下去,日子实在是没法过了。”
“大过年的,我也不想说这么伤人的话,可是欠债还钱是天经地义。”
她手指点了点旁边的茶盏,冲着万清道,“大嫂,你夫君出征前问我们家借的钱,你什么时候给个说法?”
兰沁禾坐在母亲身边,小手抓着袄子,低头不语。
万清听完,笑了笑,“你哥当时的借条不是写了日子吗。”
国库亏空,军饷不足,兰国骑不仅将家产抵给了各处当铺,也向亲戚朋友借了不少银子。