璇隐联合白锦钰和高淳向璇清帝上了奏折,言明西辰边境百姓之苦,璇清帝收到奏折后十分重视,着户部调配了粮草和棉衣,令派文官赶往边境,昭告西辰,西辰百姓可到璇樾避难,璇樾将以自己百姓代之,并且提供房屋,棉衣。西辰良善百姓亦可在璇樾谋生。
此诏下达后,西辰边境的百姓有八成全都越境来到璇樾。有乐意参军的,璇隐直接调查背景后留下,有乐意在璇樾谋生的,直接被送到了苍云城。
此举大大减少了边境的□□,使得璇隐在西辰的民间威望又上了一层。
如今大军已经在边境驻扎了三个月。
今日璇隐带着部分军队城外巡逻,高淳陪同在身边。因为出京之前璇清帝有交代,无论什么情况,白锦钰和高淳都要留下一人守在璇隐身边。
白锦钰正在写奏折,打算上报西北的情况,按照璇隐所预计,西辰短时间内不敢作乱,他们该班师回朝了。
刚刚提笔写了几句,李寒突然闯进来,声音急切,“白副将,不好了,元帅在城外遇到了敌军,带着高副将和巡逻的两万士兵去追了!”
白锦钰一惊,猛然站起身,“快备马,带三万大军随我去支援,李寒,驻守五燕岭的五万大军由你暂且统领,无论如何,誓死守卫璇樾边境!”
李寒抱拳,“是。”
白锦钰出了营地,另派了一队人快马打探消息,然后带领其他人继续赶路,务必追上璇隐和高淳。
白锦钰心中很是不安,不为璇隐带走的两万大军,因为按照之前得到的消息,西辰不可能再有足够的军队与璇樾对抗,即便璇隐现在只带走了两万大军……
半个时辰以后,派出去打探消息的人马回来,“将军,元帅在咱们前方三十里,高将军留了人传信过来,西辰帝带领一万大军埋伏在三十里外的山谷,我军危矣!”
白锦钰攥紧手中的缰绳,“快,最快速度行军,务必救回元帅和众位兄弟!”
白锦钰话音刚落,突然觉着地面震动,不远处的山体出现裂痕……
“将军,好像是地动!”
白锦钰怒吼一声,“快走!”
可是当白锦钰率领大军赶到的时候,还是来晚了,整个山谷被夷为平地,只有残余的部分士兵望着脚下无数道裂痕一直往后退,直到退无可退。
“快,快去救人!”
白锦钰跳下马,疯狂的往出事地跑。他不相信,两万大军啊,就剩下眼前这不到一千人……
白锦钰所带的两万大军,花了两日的时间,寻遍了整个山谷,才勉强找到了几千具尸体,其中还有部分是西辰的士兵。
白锦钰累地瘫倒在地,灰头土脸,哪里还有一点卫国公世子的模样。
“将军,快过来,找到元帅和高副将了!”
喊声惊醒了白锦钰,他趔趔趄趄地往前跑。
果然,璇隐和高淳的距离不太远,随性的军医看到白锦钰过来,“将军,元帅还活着,只是伤的太重了。高将军,已经去了……”
白锦钰听到璇隐还活着,心中一喜,军医之后的话如同一盆凉水泼在了自己头上,双腿僵硬,无论如何都迈不出去,“你说高淳他……死了?”
艰难的问出口,却根本不想听到答案。
军医低下头,声音沙哑,“是。”
白锦钰一屁股坐在地上,似乎连去看一眼的勇气都没有。他怎么也没想到,明明可以班师回朝的时候,两万大军竟然就这样葬送在了西辰的清莲山谷。
都是袍泽兄弟,心如何不痛。他又如何对得起这两万兄弟,以及两万兄弟背后的家庭?
白锦钰恨恨地捶打着土地,指骨间皮肉绽开,血水与泥土混在一起。
军医给昏迷的璇隐做了简单的包扎,赶忙跑过来阻止白锦钰,“将军,您不能这样,元帅重伤,高将军身亡,您现在就是我们的主心骨啊。”
身后赶过来的士兵也随之符合,“是啊,将军。”
白锦钰抹了一把脸,重新站起身,“找到的尸体全部带走,厚葬。将西辰帝的头颅砍下,送往京城!”
……
十日后,无情阁和致远山庄得到的便是璇隐拦下了所有罪责,请求卸职回京,所有惩罚自己一力承担的消息。
又五日,璇清帝昭告天下,所有阵亡将士下发双倍抚恤金,家中有兄弟,子孙的,朝廷免除一切费用供其读书,优先入仕。
璇隐作为主帅指挥失误,贬为郡王,罚白银二十万两,闭门思过半年。
高淳追封永安侯,其子封永安侯世子,赏银万两。