皇帝的计划,连周珣之和樊登等人都没有透露,薛纨知道利害,听得仔细。
皇帝说完,又叹道:“但这事我还没有问过太后,怕传扬出去,智容更要大闹了,你要守口如瓶。等闾氏丧事过后,我便送国书给柔然可汗,待到婚期,你去漠北送嫁,路上别让智容再出岔子。”
薛纨道:“是。”
这人话少,做事却很稳妥,皇帝心情复杂地审视着薛纨。
薛纨等了片刻,不见皇帝再开口,正要告退,皇帝却古里古怪地一笑,说道:“等这个差事办完了,我自有赏赐给你——我把檀氏嫁给你,怎么样?你这个年纪,也早该娶妻了。”
薛纨一震,脸上是掩饰不住的错愕,“陛下,臣……”
皇帝摆了摆手,没等薛纨把拒绝的话说出口,“艳绝天下的美人啊,”
皇帝恶狠狠吐口胸中郁气,虽然满心不情愿,话已出口,也多少释怀了,“元脩的夫人,檀济的养女,虽然是再嫁,也不算委屈你了,”
这话难免有些酸溜溜的,皇帝又是一笑,“你和檀道一似乎不和?也但愿能借着这个机会,能让你们两个尽释前嫌。将相不和,非社稷之福啊,这个道理你懂吗?”
薛纨深深吸口气,镇定地点头,“臣懂,谢陛下圣恩。”
“你退下吧。”
皇帝目视着他离去。
皇帝要将华浓夫人改嫁薛纨这事,原本只是君臣两个私下说定,谁知一夕之间这消息竟然悄悄自内宫传到了前朝,隔日薛纨到了官舍,有许多人冲他挤眉弄眼,连笑容都带了几分暧昧的色彩,更有自作聪明的人,索性嬉笑着来恭维薛纨,“薛将军,你对陛下真可谓‘鞠躬尽瘁’啊,哈哈,哈哈。”
薛纨忍着恼火,搪塞了几句,待要摆脱众人回家,却又被同僚不识相地拽住了,“别急别急,今晚有席,安国公做东,为檀刺史践行,瞧瞧,还特意送了帖子给你。”
周珣之这是体察圣意,要让他和檀道一“尽释前嫌”
。薛纨掸了掸精致的帖子,皮笑肉不笑道:“有酒喝?那当然要去。”
一到日暮,众人迫不及待赶至周府,恰巧周府庭院里几株石榴树花开的正好,在枝头灼灼如火,周珣之索性命人将酒席搬至树下,众人一面吃酒,一面听府里掌事讲得绘声绘色,称道:“也奇了,这石榴树栽了几年都没动静,前些日子,突然开了一大片,看样子,今年有好石榴吃了。”
引得众人啧啧称奇,连声道:“果真是吉兆。”
周珣之笑着点头,转眼一看,檀道一和薛纨两人一东一西,互不干涉地分开坐着,满座宾客中,这两人不约而同,都显得心事重重。周珣之暗自一笑,主动上前拉了薛纨的手,把他拖到檀涓这席,说道:“薛将军,今天这些人中,最该你向檀刺史敬一杯酒,你怎么不动?”
薛纨从善如流,斟了杯酒,肃容敬了檀涓,“愿君克敌制胜,所向披靡!”
众人一起助威,饮了酒后,又推搡薛纨,故意说:“这是一个缘故,还有一个缘故呢?”
檀涓心知肚明,却有些尴尬,连连摇手,自称不胜酒力,躲到了一边,众人遂抓住了檀道一。檀道一在洛阳短短几个月,在酒席上却比薛纨还混得熟,被众人打趣揶揄,也面不改色,反倒主动向薛纨举杯敬了敬,“薛将军。”
他一张白皙清秀的面孔被火红榴花映着,对薛纨露出一个和善的微笑。
“叫错啦,该改口啦。”
众人笑着起哄。
檀道一笑而不语,坦然等着薛纨。
他这幅平静的样子,简直令薛纨如同芒刺在背。想到这桩莫名其妙的婚事,薛纨登时心烦意乱起来,草草喝了一杯,对檀道一点点头,便挣脱众人,离开了周府。
“请。”