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第46节（第2页）

“我要一锅端。”

王熊和刘鹏应声，各自找人出去打探。

次日，王熊先行回来，“大人，临水村的里正鼓动了村里没有租到盐场的人准备明白袭击盐场。”

“先制造民乱。朝中再有人应和，再逼皇上取缔新盐政，倒是打的好算盘。”

周中语气森森，旋即他脸露出一丝笑容，“可惜他们忘了天下老百姓不会答应，盐政利于他们。也是时候让他们看清，民能载舟，也能覆舟。”

当晚，周中布置停当，自己也亲自去了临水村那边的盐场。

一场打着周中行事不公，不均盐场的民变在临水村发生，一群庄户汉子，扛锄头，拿着棍子气势汹汹地往盐场去。刚进盐场，东西还没有砸多少，就让事先埋伏在附近的官兵给抓住，一个不落抓入大牢给关起来。

同天，还有其它几个村子也发生了同样的事，不过都没有正式开始就让官员给抓起来了。

周中也不命人审讯，直接扣了他们一个聚众袭击盐场的罪名。至于几个里正和族长，还命人他们家里搜，只要有关的东西全部给搜了出来。

那群人万没想到周中不顾官声直接命官兵把他们抓起来，还押进大牢。几位里正和族长尚稳得住，那些庄户汉子一进大牢就失了魂魄，周中又不准他们家人探视，一个个的六神无主，无论里正族长再如何安抚，也劝说不住。一个个主动说出是他们的族长或里正逼他们来的。

那几个里正和族长脸都青了，把富老爷给供了出来。说富老爷拿银子让他们去盐场闹事，抢盐，目的就是不让周中施实新盐政。

周中命他们签字画押，又把所有的供词整理成册，誊抄了一份发给扬州知府。

杨知府看着那一叠供词，暗叹口气。他在扬州多年，也没少受富家的好处。只是富老爷竟然敢指使几个村的里正和族长袭击盐场，这不是一般的事。他担不下来，最多看在往日的情份，让下面的从别作践富老爷。

官兵去抓人时，富老爷早有准备，淡定自若地道：“我还没有输。”

富老爷到了衙门也对罪名供认不讳，并道：“我如此是舍身成仁为朝庭，自古以来盐皆是朝庭所有并设置专卖，官家制盐，盐商凭盐引拿盐出卖。而如今新盐政却把官盐变成私盐，人人可制，人人可售。长久以往，谁还记得盐是朝庭所有？周中，小人也。为博名声，剥朝庭之利讨好于民，其心可诛!”

这一番话，富老爷说的那是正气凛然。

在坐的几位大人，听了面面相覤，也有人低头寻思。

周中听到富老爷的高谈阔论后，嗤之以鼻。

富老爷手中不干净，又如何敢如此大放厥词。钱东来可给了他不少富老爷贩卖私盐，霸占私盐矿的罪证。

周中等了一天才把这些罪证及几个村子闹事的事上报朝庭。

朝庭接到杨知府的上书，朝中又掀起一波要求废除新盐政的声音，弹劾周中的折子如雪片般飞入景仁帝的御桌上。

有人放言，周中一心取悦于民，其目的何在？

更有人嘲笑，周中不亏是泥腿子出生，就会劫富济贫。

太子也禁不住私下抱怨几句，“周中这是怎么会事？好好的肥差给他，弄什么新盐政？”

皇孙就新盐政请教几位师傅，几乎没有人说好。

为些，皇孙亲自去向景仁帝请教，景仁帝略沉了脸道：“你如今尚小，多听多看，听听朝中大人们的声音，再看，然后再想想。”

皇孙还着了老百姓的衣服，走街穿巷，问小摊贩，庄户人家他们如何看待新盐政。

“我觉得好，如今的盐可比之前便宜好些，听说过一二年，盐能更便宜。”

“少了大盐商在中间牟利，能不便宜吗？”

“周大人真是好人啊。”

为什么同样的事，老百姓赞同，官员却反对。皇孙回去想了好久，好像有些明白，又好像不明白。

而朝中原本拿富老爷的说词攻击周中的人，在看到周中的折子，俱哑了声。

口口声声为朝庭的富老爷，原本在拿着盐引卖官场的同时还在卖制私盐卖私盐。

朝中大人熄了米，偏周中又上了一道折子，言土地兼并之巨，江南大半田地落入当地官宦士绅人家手中，而民无田可耕种，国不税可收。

跟桶了马蜂窝似的，朝中又炸了锅。

当时刘鹏看到周中这份折子时不解，“周兄，你是盐官，何必伸手民政之事。且如今因瓣盐政，你树敌甚多，又何必再树敌人。”