秦淮河两岸,即便是临近晌午也依旧是人来人往。
跟夜幕下十里秦淮呈现出那种烟花柳巷的意乱情迷相比,白日的秦淮河畔少了一抹胭脂俗粉的缠绵悱恻。
众多店铺的客人络绎不绝,掌柜正领着伙计忙得不亦乐乎。
街头巷尾的摊贩则热情地招呼着过往的路人,售卖着自己小摊上的东西。
货郎则背着自己的大包裹,走一路,喊一路,为繁华的街头更添一抹喧闹。
偶尔还能见到仙风道骨的老先生,举着一杆幡旗在角落里摆着一个看相的摊子。
也有拿着棋子的男人在街头摆上一盘棋跟人斗棋,引得一帮棋友在旁边默默地观看着方寸之地的激斗。
碧波荡漾的秦淮河上,众多游船正于碧波上缓缓行驶。
一些靠岸的画舫上,不少女子就静静坐在船头,等待着船尾的船家和岸上问价的路人谈妥价格。
她们大多是一些年纪大了的青楼女子,因为年老色衰或者其他原因便被赶出青楼。
在这个时代,她们大多是无法独立活下去,就只能与那些船家为伴。
好一些的,能够依靠琴艺或者唱曲,在游船里为那些手头不那么宽裕的才子和公子哥表演。
若是差一些的,就只能依靠残存的姿色来侍奉贩夫走卒,只要给钱就皆是恩客,变成她们最看不起的游娼。
当然,繁华的街头也少不了穿行在人潮里的小乞丐。
“公子英俊不凡、气宇轩昂,祝您早日金榜题名、科举高中。”
“小姐闭月羞花、沉鱼落雁,祝您早日觅得如意郎君。”
“老板生意兴隆、财源广进,求求您赏一文铜板吧。”
他们游走在络绎不绝的人潮里,捧着破碗朝着面前来往的衣着富贵之人不停地说着吉利话。
即便被那些护卫、家丁斥责或者推开,蓬头垢面的他们却依旧一脸恭敬地赔笑着。
这样的乖巧就算讨不到赏钱,至少不会挨一顿毒打。
大多数的情况,那些自恃身份的人都会让随行人掏出铜板打赏,遇到财大气粗的甚至会丢一粒碎银子。
等领到赏钱之后,那些小乞丐就会迅鞠躬或者磕头,然后拿着赏钱交到附近沿街乞讨的年长乞丐。
那些乞丐大多数都是附近的地头蛇,甚至本地相当有实力的乞丐们还会聚成一个自称是丐帮的帮派。
但说到底,要饭就是要饭,一群要饭的也只是多要些铜板和剩饭而已。
下一个路口,一个披麻戴孝的女人正跪在街头,身旁则摆着一个用草席裹着的尸体。
女人面前则摆着一块写有“卖身葬母”
的木牌,四周则站满了围观的街坊和路人。
有人打量着女人的姿色,有人则在议论着女人的身世,有人扼腕叹息,有人评头论足,也有人交头接耳地商议着。
捧着木牌的女人只是低头垂泪,默默地聆听着四周众人的议论纷纷,只是静静等待着有人来出价将其买走。
很快,就有附近青楼的妈妈派龟奴过来询问。
听着龟奴在身旁的询问,女人紧咬着红唇只是摇了摇头。
没过多久,就又有一个举手投足间都贵气十足的中年男人领着随行的下人。
下人凑到那个女人面前低声询问了一些什么,女人抬起头看了一眼那个样貌并不算英俊的中年男人,随后就轻轻地点了点头。
接下来,下人就在那个富贵男人的指挥下,为女人收起那块木板,同时帮着抬起了地上用草席裹着的尸。