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  甘家后院的高墙足有几人高，而离墙近的树木早被砍伐，显然是甘家上辈人所为。这些树，大都有数百年的历史，尽管在干旱的山坡上，依然极为茁壮。其中也间杂着椿树、楸树、银杏、平柳、古槐等，甚至还有马尾松等树木，有些树足有几人合抱方能围得过来。芮雪一路走，一路感叹，尽管她只隐约听别人说过风水之事，对此所知很有限，但只要看看地势，还有这些古松古柏，应能断定甘府深受此山之荫庇，殆无疑问。

  尽管这些树已经令芮雪不住感叹，但当她的目光接触到那棵古槐时，她还是颇有震撼之感。那棵古槐，足有七八个人合抱方可，看上去大部分树干已经死亡，由于此时树木尚未芽，并不清楚这株老树是死是活，但这并不重要。离奇的是，老树周围竟然包着一圈铁皮！

  去年芮雪自己也曾在后山流连过，但一来那时候对甘家没什么了解，二来并未深入到密林深处，只是在离下山的小路不远处略转了转，竟而并未到此一游，这样的古树竟不曾见。

  &1dquo;哇！这棵树这么粗，足有好几百年吧？只是，为什么包上铁皮？”芮雪看看甘之如，密林中看不清他的神色，只觉得他似乎不太高兴，至少，是不太愿意回答芮雪的问题。芮雪心中有一种奇怪的感觉，也许甘之如并不想告诉她真实的原因！谁知道呢，他的神情至少传达了这样的意思。

  &1dquo;你是不是不好回答，或者你压根就不知道？不过，如果你不方便说，那也不必勉强。”芮雪故意柔声说。

  &1dquo;你，别多心。这有什么不好回答的？我知道你在山村长大，关于山鬼树怪的传说很多，对吧？”甘之如也许是觉得自己适才的表情会引起误会，因而换了一副笑容，&1dquo;可是这棵树上的铁皮，绝对不是为了箍住树怪，而是因为老树活的太久了，树干裂开。为了怕它倒下，砸到了我们家的围墙和里面的祠堂，所以逄叔提出对树身进行加固。”

  这个解释合情合理，芮雪所有的疑虑都打消了，她对甘之如露出了歉意的微笑。&1dquo;走吧，我们回去吧。现在，我也饿得厉害，要是饿得走不动，还真担心你背不动我。”芮雪开了个玩笑。

  深宅疑情正文第二卷9一针见血

  尽管芮雪在甘之如面前努力作出开心的样子，除了掩饰自己对碧荷之死的疑虑，也可以让他一直紧锁的眉头舒展开来。虽然她能感觉到他内心的苦恼，但她也了解他的脾气，别看他性格懦弱，但如果是他不愿意说的话，你越逼迫或者下套，他越不会开口。但芮雪相信他和寻常人一样，心里的秘密是不太可能藏的太久的，只要能够取得他的信任，那么恐怕不止碧荷的事情，甚至大太太宁春薇失踪的事情，他也会向自己倾诉的。芮雪有这个信心，这个信心，不但建立在对甘之如的了解上，还建立在对二太太的了解上。所以她非常聪明的选择沉默，并继续以柔情一缕和信任加放任来对待甘之如，这方面芮雪本来一直做的不好，但随着时间的推移，她越来越得心应手，游刃有余。

  回府以后，芮雪吃过饭，还是先去了二太太那里，但也只是简单安慰了几句，才去了老夫人处。老夫人正呆呆出神，碧荷死了，绿意还没回来，此时在老夫人这里伺候的，是田嫂的侄女儿，叫做明霞，本不是甘家的人。

  田嫂本不同意，但经不住明霞妈妈的苦求，于是偷偷禀明逄叔，这都是昨天的事。

  逄叔见到老夫人，在汇报了碧荷的处理情况之后，试探着问，是否增加一个丫头，暂时放在老夫人房里，等绿意回来，再把她给二太太使用。

  &1dquo;这也罢了，只是人呢？一时倒去哪里弄个人来？”老夫人微微点头。

  &1dquo;人嘛，眼前倒有一个，就是管理厨房的田嫂的侄女，我倒见过的，人长的很齐整，手也勤快，脑筋也灵光，要不要带来您亲自看看？”

  &1dquo;既然你见过，我不看也罢了。只是这手脚勤快着实要得，人就不要太伶俐了，倒是识得眉眼高低就行，至于别的，既然进了咱们家，自然会教她懂规矩。”老夫人一番话，说来慢条斯理，逄叔却在一边连连点头。随后，田家就把人送了进来。

  &1dquo;三太太，请喝茶。”明霞把茶放在桌上，自己悄悄离开。

  &1dquo;婆婆，这个丫头满伶俐的嘛，你用起来应该比碧荷顺手吧？”芮雪满脸堆笑，一派天真烂漫胸无城府的样子。

  老夫人深深地看了她一眼，满脸不悦：&1dquo;女孩子嘛，还是不要太聪明，凡事过头可不好，难道你没听说，聪明反被聪明误吗？”

  &1dquo;婆婆说的是，媳妇本来一直心中不安，担心婆婆会因为我生在山村，心思粗笨而不喜欢我，听婆婆这么说，媳妇倒放心了。”芮雪陪着笑容回答。

  &1dquo;那就好。”老夫人依然没有半分表情，心中所想根本无从表露，芮雪暗暗戒备，碧荷之事最好自己不动声色，毕竟上次因为偷偷打听大太太的事情而让老夫人反感过。她离开时，脸上一直挂着最真诚的笑容。

  &1dquo;其实我早就看到过，即使你没有给我姐姐弄甚么衣冠冢，我也能够了解你的想法。何况我已经去过你们家的墓地。”宁春轩正在写一幅字，那是东坡居士怀念亡妻的词：