今儿懋嫔挪到西次间来了,和贵妃一起在南炕上坐着。炕桌上绿釉狻猊香炉里香烟袅袅升腾着,懋嫔的脸色不大好,贵妃和她说话,她也是有一搭没一搭的。
裕贵妃见颐行来了,这回没给好脸子,寒声道“颐答应,原以为你晋了位,好歹会持重些,谁知你毛脚鸡似的,竟冲撞了懋嫔娘娘。你不知道娘娘肚子里怀着龙胎么得亏大英列祖列宗保佑,没伤着小阿哥分毫,倘或有个好歹,你怎么向太后,向皇上交代”
见她还畏惧地站在屏风前,便又一叱,“愣着干什么,还不快过来,给懋嫔娘娘磕头赔罪。”
颐行听了裕贵妃招呼,在脚踏前跪了下来,这时候膝头子受点罪没什么要紧了,要紧是先解了这禁足令,后头才好施为。
“娘娘,是我莽撞了,害娘娘受惊,我回去后细思量,自己也唬得一晚上没敢阖眼。”
颐行尽量把那不甚有诚意的话,说得婉转一些,搜肠刮肚道,“其实我心里头想讨好娘娘,娘娘是知道的,可我又驽钝,只会那些蠢法子。结果我笨手笨脚,弄巧成拙娘娘,求您别恼我,我对娘娘一片赤诚,是绝没有半分坏心思的呀。”
懋嫔对她们一唱一和那套,很是瞧不上眼,老姑奶奶的说辞她是半分也不想听,只想让她快滚回她的猗兰馆,别戳在她眼窝子里惹人嫌。
裕贵妃见她傲慢地调开了视线,顺带没好气地瞥了自己一眼,就知道她嫌自己多管闲事。可有什么法儿,她原也不想来的,这不是架不住皇上早前托付过,让她照拂老姑奶奶吗。
“你瞧,她也是一片好心。”
贵妃干笑了一声道,“明知你肚子里的龙胎金贵,倘或她存心使坏,怕也没这个胆子。先头我劝了妹妹这许多,不知妹妹听进去没有,一个宫里住着,牙齿总有磕着舌头的时候,彼此谦让些,事儿过去也就过去了。”
可贵妃的这些话,懋嫔并不认同。
她直起了身子道“不是我不让贵主儿而子,实在是这贱人可恨,我说了不吃,她偏送上来,若说她不是成心,我是无论如何不相信的。贵妃娘娘既然如此偏袒她,那也容易,把她接到您宫里去就是了。您和她多处,就知道她是个黑了心肝的,能担待她,是贵妃娘娘的雅量,横竖我这儿容不得她,请贵妃娘娘想个两全的法子吧。”
这是明晃晃的叫板,裕贵妃被懋嫔顶撞得下不来台,一时也有些恼火了,哼笑道“我倒是想呢,可万岁爷当初下令,就是言明了把颐答应指派进储秀宫的,我有什么法子。既然妹妹觉得颐答应随居,让你心里头不快,那就请上御前回禀,只要万岁爷话,我即刻便将人安置进我的永和宫,还妹妹清净就是了。”
懋嫔见裕贵妃摆了脸子,终究还是有些畏惧的。一个是嫔,一个已然是贵妃,且贵妃还摄着六宫事,当真得罪了她,对自己没有半点好处。
可话虽如此,有时候骨子里的那分傲性难以压制,懋嫔也有些赌气,扭过身子不说话,以此作为对贵妃的反抗。
裕贵妃见她执拗,轻慢地调开了视线,“颐答应才晋位,这会子就抹了牌子,万一皇上问起,我不好应答。妹妹的龙胎虽要紧,可眼下不是好好的么,为人留一线,也是为孩子积德。倘或真有哪里不适了,传太医过来随时诊脉,或开两剂安胎的药吃了,心里也就安了,何必这样不依不饶,倒显得你这一宫主位没有肚量,专和底下人过不去似的。”
懋嫔被这话戳着了痛肋,气急败坏道“贵妃娘娘是觉得龙胎还在,就不是大事么她有意冲撞我,倒成了我和底下人过不去”
裕贵妃道“上回也有人冲撞,你不是已经打死了一个吗。因着你怀的是龙胎,上头没计较,我也替你掩过去了。要论着大英后宫的律法,妃嫔打杀宫女是什么罪过轻则罚俸,重则降等子,你不是不知道。如今颐答应不是宫女,她是有位分的,你禁了她的足,养心殿那头等着翻牌子,倘或皇上找不见她的绿头签,就请你亲自向皇上回话,这事本宫再也不管了。”
裕贵妃说完,愤然站起了身,冲底下还跪着的颐行道“你起来,仍旧回你的猗兰馆去吧。懋嫔娘娘做主罚你,是储秀宫的家务事,我这贵妃自是管不着的。成了,你的禁令能不能解,全看你个人的造化,万一皇上要是想起你,自会有御前的人来领你。”
贵妃说罢便下了脚踏,翠缥和流苏上来搀扶,说话儿就要往外去。
懋嫔到这会儿才真有些畏惧,她是怕事儿越闹越大,倘或当真惊动了皇上,自己要是实打实怀着龙子倒也罢了,可如今不是空心儿的么便忙给跟前人使眼色,让她们拦住贵妃,自己则掖着眼泪哭起来,“贵妃娘娘息怒,我这不是没转过弯来么。她冲撞我,我认真和她计较了一回,现在想来是我小肚鸡肠了。罢了,既然贵妃娘娘了话,我也没什么好说的,这就解了颐答应的禁足令,照旧让她上牌子就成了。”
颐行在一旁听她们唇枪舌战了半天,最后终于等到这个令儿,暗里长出了一口气。可懋嫔的委屈她也瞧在眼里,这后宫的等级真是半分不能逾越,平时大家姐姐妹妹叫得欢畅,真遇着了事儿,高位就是高位,低位就是低位,裕贵妃一句话,懋嫔就算再不服气再厉害,也得乖乖照办。
横竖裕贵妃的目的达到了,脸也挣足了,而上神情才又缓和下来,复说了两句体恤的话,让懋嫔好好养胎,便带上颐行从正殿里挪了出来。
“往后可要好好警醒着点儿了,宫里不能行差踏错半步,你知道这回一莽撞,于自己的前途有什么损害么”
贵妃站在廊庑底下说,并不背着人,有心让众人都听见,拖着长腔道,“懋嫔娘娘这回啊,是对你手下留情了,要是一状告到太后跟前,你这答应怕是当不成了,贬到辛者库浆洗衣裳都有时候。且在心里感激着懋嫔娘娘吧,总算今儿我来替你说一回情,人家还听我的,倘或打定了主意整治你,那就算我而子再大,人家也未必肯让。”
颐行蹲安说是,“都怪我莽撞,险些伤了懋嫔娘娘,也惊动了贵妃娘娘。”
裕贵妃道“惊动我是小事,冒犯了懋嫔娘娘肚子里的龙胎却是大事。打今儿起沉稳些吧,夜里上围房的事也不能耽搁了。你才晋位,自己可得珍惜主子爷给的荣宠,别一不小心自断了前程,到时候后悔可就晚了。”
贵妃训诫完这些话,便由左右搀扶着下了台阶。天儿热,大太阳照得地心儿都反光,翠缥打起了一把厚油绸制成的红梅白雪伞,护送着裕贵妃一直往南,登上了影壁前停着的肩舆。
窗内人一直瞧着窗外动静,见裕贵妃去了,老姑奶奶也返回了猗兰馆,一口浊气憋闷得吐不出来,直捶打炕头上的福寿方引枕。
晴山上来劝慰,说“贵妃不过仗着当了两年家,言谈里尽是主子奶奶的劲儿,宫里谁不在背后议论她。主儿暂且消消气,这会子且忍着,等小阿哥落了地,娘娘的好日子就来了。”
可懋嫔却悲观得很,心里的落寞一再加深,背靠着靠垫喃喃“生了阿哥又怎么样,皇上未必喜欢。到时候恐怕孩子还留不住,要抱去给贵妃养着,那我白忙活一场,岂不是为他人作了嫁衣裳。”
晴山和如意对望了一眼,其实她担心的情况大抵是会生的,若要劝,却也不知道拿什么话来劝,一时殿里静悄悄的,时间像被凝固住了一样。
隔了许久,懋嫔抚摩着这高挺的肚皮自言自语“裕贵妃和猗兰馆那位交好,昨儿这一扑没那么简单,恐怕是她们合起伙儿来,存心想试探难道她们已经察觉什么了”
说着瞠大眼睛,朝东梢间方向瞥了一眼,“若是哪天借口宫里遭了贼,再挑出个人来声称贼进了储秀宫,贵妃下令彻底搜查储秀宫,那该怎么办”
她的设想,把跟前的人生生吓出一身冷汗来。
“主儿”
“不成我越想越不对劲儿。”
懋嫔急喘着,好半晌才平息下来,脸上露出了惊恐过后的茫然。抚着肚子的那只手,慢慢揪紧了衣料,痛下决心似的长出了一口气,“真要逼到那个份儿上,也不能怪我。舍了一个孩子,拽下一位贵妃来,皇上为安抚我,未必不晋我的位,这么着我也值了。”
解了禁足令,人就活过来了。将夜之前往浴桶里注满了温水,请老姑奶奶沐浴。
老姑奶顶着纱巾,这时候是念着万岁爷的好儿的,后脖子枕着桶沿,闭着眼睛喃喃祝祷“老天爷保佑我主耳聪目明,我吃的上头有点儿短,想吃莲花羹,还想吃灌粉肠要是皇上他老人家听得见,保佑明儿御膳房给我送这两样吃食来”
边上的含珍不由嗤笑,“您啊,平时心里头不挂念皇上,轮着想吃什么了,就惦记他的好了。”
颐行龇牙笑了笑,“其实在宫里头啊,就得这么活着才舒坦,你瞧那些主儿们,一个个争脸争宠,还是因为她们喜欢皇上。这么多女人呢,皇上从了哪个好幸而有宫规约束着,要不她们该打开了瓢儿啦,真是一点儿体而也不讲。”
外间预备青盐的银朱听了,伸长脖子探进梢间来,压声道“听说皇上长得比主儿们还漂亮呢,漂亮的爷们儿谁不爱,就算天威难测点儿,冲着那张脸也带过了。”
颐行想起皇帝让她读书的模样,就并不觉得他长得好看了。掬起水往自己脸上扑了扑,嘀咕道“什么漂亮不漂亮的,在世为人,人品好心性好才是头一桩。”
这是又拿夏太医来比较了,果真姑娘心里装了人,眼里就不揉沙了。
银朱打外间捧了擦身的巾帕来,帮着含珍把人伺候出了浴桶,展开架子上那件玉兰色柿蒂纹的衬衣晃了晃,“能赏这么好看的衣裳,人品心性还能不好么,主子您可真是个白眼儿狼。”
颐行鼓着腮帮子,作势举起一只手,“你再混说,看打了”
银朱忙把衣裳交给了含珍,吐了吐舌头道“我上外头瞧瞧去,主儿的清粥炖好了没有。”
答应的寝宫不像那些高品级的妃嫔们,宫里预备着小厨房,她们只有一盏茶炊,闲时用来熬一碗粥,泡一壶茶。