他瞅着床账顶子,呐呐地说:“真没意思。我不想和他们在一块儿了,反正我也存够了钱,不抢他们的座儿,他们就不会找着我了。”
程凤台听见这话,心里一动,嘴上笑道:“你这不是说评书,一人一席就能干了,离开他们你可就唱不成了。”
商细蕊想了想:“我可以像九郎和锦师父一样,办个私人班子,人不用多,除去文武场,十几个就够了!”
程凤台对这种类型的私人小班知道个大概,多是由半退隐的名角儿挑班,带的都是自己的徒弟,唱的全是熟人的堂会。市面上花钱买票定包房的那其实是最通俗的玩法,真正上了品味的戏迷,例如像杜七那样有钱有闲的世家公子,往往就乐意请这样的小班,隔着亭台池塘,清清静静的邀上三五好友品茶听曲。若有雅兴,或者客串搭戏,或者吹笛拨弦。唱完之后,主人家与名戏子谈笑一回,说一回戏,双方皆是大大地过瘾。那份光风霁月不是一般戏迷玩得来的,一般的戏子也够不上格吃这碗人情饭。商细蕊当红以后,和这样的小班搭过好几次戏,觉得风格确实与公演以及普通堂会截然不同,别的先不说,首先就没有摸手搂腰这种下三滥的动作,客人们诚心是为了听戏来的。
程凤台抚摸着他的头发,赞同道:“这种小班是很好,唱的人高级,听的人也高级,清清静静的。”
商细蕊听到这清清静静,忽然愣愣地想到他才只有二十出头,在戏台上预计还有十多年的繁花锦簇,就这样退隐了?他不禁望而却步,打了退堂鼓,摇头道:“我太年轻,开小班的资历还不够。”
又道:“而且他们都不爱看花脸,不爱看武戏,我的工夫全得废了。”
他原本的打算是唱旦唱到四十岁,私班是四十岁以后的事了。如果贸然把计划提前了,心里怪没底的,他还没出够风头呢!程凤台沉默着,并不不急于撺掇什么,他也知道商细蕊舍不得,且这么一说而已。
程凤台絮絮叨叨说着话替他开解,说他走南闯北时的见闻,说这世上的不平之事,笑道:“姜老头至多就坏你点名声,看我商会那些同行,要不是碍着曹司令的威风,他们能勾结土匪要了我的命,绑了我孩子的票,你信不信?这不比你们梨园行见刀见血吗?”
商细蕊闷闷地听着程凤台的声音,忽然在这深冬里冒出一层冷汗,心脏牵着额角的一根筋,突突跳得厉害,脑子里一股恶气难以自抑。他知道自己是犯病了,心病,当年在平阳,在蒋梦萍身上落下的病根子,之后但凡受到刺激就要发作,外面人传他有疯病,倒不全是诽谤。商细蕊痛苦地低吟一声,一口咬在程凤台的肩膀上,慢慢厮磨唇齿间的这一个人。
程凤台疼得一抽凉气,心里却缓缓涌出一股很深的怜子之情,又酸楚,又温柔。他耐着痛,一手按着商细蕊的后脑勺一边还去亲吻他的头发。本来臭唱戏的争摊较劲互相倾轧,在程凤台眼里顶不上个屁大,可就是那么心疼,教四喜儿说对了,看见商细蕊难受,他就心疼得发慌,就想把自己整个儿地投喂给商细蕊这只疯兽,被他活活嚼吃了才能解了这份疼。商细蕊咬够了一大口爱人的皮肉,喉咙里喑喑做声盯着程凤台,程凤台那双在夜色中温情脉脉的眼睛。
商细蕊又一低头,深深的和程凤台做了一个难分难解的吻。商细蕊犹如回到少年时侯那么怯懦弱小,心想我名声再大,一旦有个高低好歹,只有二爷待我是真的不离不弃,初心不改。我挣了那么多年的名声是什么,都是假的呀!程凤台心想这个小戏子看起来是金玉满堂,无比的繁华无比的热闹,真正心里荒苦的时候,守着他辗转反侧的也只有一个我了。这样衣衫不整地在冬夜里缠绵一处,两人都生出一种宇宙洪荒相依为命似的感觉,心中的恩爱亲昵一夕之间增添无数,不可对外人语。
第二天钮白文赶了个不早不晚的来到商宅,不料那两个人纠结了一夜,天亮才合眼,这会儿还搂着做大梦呢!钮白文朝卧房窗户张望了一下,对小来轻声道:“还睡着?”
小来答声是。钮白文更把声音压得低些:“程二爷也在呢?”
小来嘟囔着小脸,羞于启齿。
钮白文知道只要有程凤台陪着商细蕊,商细蕊就没有大毛病,欣慰地点头笑道:“让他们睡,让他们睡。今天太阳好,我在院子里晒晒太阳,你忙你的。”
小来给沏了壶茶,钮白文真在那巴巴晒了一上午的大太阳。屋里那两个醒了也不知道有客人来,在床上窃窃私语,嬉笑打闹。商细蕊胸中块垒横亘,哪有心思和程凤台玩笑。程凤台故意逗着他,说胯下那套好东西被商细蕊磨破了,抓着商细蕊的手让给揉揉。商细蕊一把握住就是用力一捏,程凤台嗷的一嗓子,把钮白文吓得从椅子上跳起来,按耐不住好奇心,耳朵凑在窗户边,就听见商细蕊隔着窗户很严肃地说道:“谁让你闹我的!我弄死你!”
钮白文心神不宁地喝着茶,满脑子禁不住地胡思乱想:都说乾旦“受欺负”
,现在看来,乾旦能红到商细蕊这份上,反倒有人上赶着“被欺负”
了。程二爷……没想到啊!
又过了三刻,商细蕊喊小来打水洗漱,小来进房告诉钮白文来了,商细蕊一边刷着牙一边让钮白文进来说话。他俩虽不是外人,钮白文这样走进汉子们偷奸的屋里,感觉还是怪别扭的,长话短说,悄声道:“昨天晚间我和宁老板通了电话。”
商细蕊听见宁九郎,擦脸擦到一半就停住了,恭敬聆听着,宁九郎当众说的话里无非是些宽慰,钮白文转告完毕,接着说:“还有,清早那几位老板打发人来说了,说下午上你这坐坐,我看是来找补人情的。你怎么个意思呢?”
钮白文怕商细蕊使脾气,抢着劝道:“我说还是见上一见,显得咱大度嘛!”
商细蕊想了想,点头道:“见!当然见!”
他把毛巾投在水里,抬头细细地照了照镜子,然后俯身把水泼在脸上,噼里啪啦拍着脸颊,使自己气色看上去好一点,不能在同行面前憔悴了。他商细蕊什么时候都得是昂首挺胸风光无两的!
程凤台在厢房里咳嗽一声:“你干嘛呢!抽自己嘴巴子玩儿?——谁来了?”
商细蕊憨兮兮地回嘴道:“噢!我不告诉你!”
他俩的这份亲昵让钮白文更尴尬了,程凤台快起床了,这样照面撞破奸情,岂不羞臊,以后要装傻都不能了。钮白文主动避去后街买些肉食荤菜,有心挨延一阵,等到提着菜回来,程凤台果然就起来了。程凤台披着商细蕊的家常厚棉袄,惺忪的一张睡脸,坐那吹着一杯茶喝。他不敢随意走动,起床才发觉,那一套鸡巴蛋真的被商细蕊磨秃噜了皮,蹭着裤子就疼,窝囊死了!见面了互相问过好,程凤台的态度无比自然,像这个家的男主人一般,又是招呼落座,又是招呼吃菜,钮白文倒觉得自己白多心了。饭桌上讲到过一会儿老板们都要来拜会,程凤台忍着一点鸡巴疼,冷笑得哼哼的,难怪看见商细蕊穿的是会客的衣裳:“他们倒挺有脸的!”
他扭头对商细蕊说:“你不是会闹疯吗?别窝里横啊!等会儿他们来了,我看你用门栓把他们都打出去,啊?”
钮白文一听就急眼了,举着筷子动作很大地摆了摆,心想这程二爷不说劝劝,怎么还拱火呢!他心里遗留着商细蕊少年时鲁莽的印象,还是不够了解商细蕊。梨园行不会容下一个真疯子。商细蕊只对着最亲近的人为所欲为,对外人他是恭谦让得不得了的一个君子,很有理智也很谨慎的,讲话办事都在道理上。
比方现在,商细蕊就很淡然地不受挑衅,咽下口热汤,一脸的慈悲为怀,体恤众生:“那种情况下明哲保身,不是错。别帮着一块儿骂我,就算是朋友了。”
这份通情达理的,钮白文重重地点了点头:“昨天那是碍于辈分,几位老板不好说什么,心里想必是明白的。就连我,刚一开口就挨卷——连我都没说出一句整话来呢!”
程凤台看不惯他们含糊是非,高瞻远瞩地对梨园行发表了许多批评,冷笑道:“真有一套!当场不说话,不开罪姜老板;现在说些好话,不开罪商老板。唱戏的都太会做人了,也太容易做人了!”
商细蕊知道他昨天被强按着“办了”
一顿,鸡巴疼心情不好,因此并不和他计较或者顶嘴,只顾自己闷头吃饭。钮白文很虚心地听着牢骚,然后微笑道:“这正是梨园行了!不像二爷,独个儿雇些兵,有几把枪就能把买卖干起来,您敢跟整个商会叫板,说断来往就断来往,谁都碍不着您的眼。梨园行可不就是花花轿子人抬人嘛!戏台子短,青春更短,结果就是谁都离不开谁,谁都嫉恨谁。”
程凤台笑了:“钮爷把话说得明白。”
钮白文也笑了,两人碰了个酒杯。下半晌,到了唱戏的老板们睡醒吃饱出来活动的时候,果然三五结伴来到商宅,叽叽喳喳站了一堂的人。程凤台曾经觉得戏子们是很神秘很诗意的,如今得知内情,根本懒得看他们的嘴脸,在卧室倚在床头看报,留了一耳朵听外头的动静。钮白文怕商细蕊应付不来这些,还像个大师兄似的陪在旁边应酬着,就听见一群人义愤填膺地声讨姜家。商细蕊很爽朗地向他们道领情,和和气气地送走了他们,整个过程中对答待客周到极了,钮白文毫无插嘴的余地。程凤台忖着自己在场面上做生意谈买卖都不及商细蕊这样会周旋,他是要愤而骂人的脾气,商细蕊事到如今,明里暗里都没有骂过姜家一句话。