国际队在遭到媒体一顿痛批之后,打起精神面对联赛第四个对手萨布里流星队。
开场四分钟,卡尔德蒂在禁区内被放倒,加蒂奥主罚的点球势大力沉,飞钻入球门左下角,一比零。十分钟后,拉迪助攻格兰蒂禁区右侧小角度打进一球,二比零。
上半场即将结束之际,加蒂奥禁区前分球左路,巴勒特大步赶上,左脚扫射,三比零。
蓝宝石球场的气氛极其热烈,在震耳欲聋的歌声中,国际队在下半场开始后不久由图勒在禁区线上头球顶入第四球。
队员们踢得兴起,所有人都过了中线,流星队抓住反击机会返回一球。一比四。
加蒂奥中路远射,皮球划出笔直的一条线射进网窝,五比一。最后,替补上场的科洛夫斯基锦上添花,国际队以六比一横扫对手。
这场大胜震动了查尼亚足坛,但是四天之后,欧冠小组赛第二轮,国际队主场被意大利那不勒斯队一比一逼和。国际队两战一平一负,出线前景岌岌可危。比赛中图勒的一次头球攻门顶在了门梁上。记者舒尔茨批评道“我年轻的时候也喜欢踢球,我的脚法很糟糕,但是我敢说如果我在场上,我绝对能把这个球顶进去。”
前队长沃特斯也为球队感到担忧“这段时间国际队在场上总是踢得很混乱,他们很急迫,渴望进球,可是在防守端太轻松大意了。这很危险。”
接着国际队飞往帕卡德,迎战巡逻兵队。
巡逻兵足球俱乐部主席是电子大亨詹姆斯卡特莱特,在因为之前两个赛季的一毛不拔而遭到媒体无休无止地嘲讽斥责之后,这位亿万富翁终于拿出了行动他委任了新的球会总经理,主教练纳尔迪被当做替罪羊而解雇,助理教练阿尔伯特法尔科成为新的主教练。两位表现不佳的当家球星维伦特和帕西奥都被甩卖,墨西哥前锋埃斯科塔成为球队的主力射手,比利时国脚格雷斯和瑞士国脚卡斯特拉也先后加盟。
法尔科另外从青年队提拔了几名年轻球员上来,除了小有名气的埃斯科塔,其他球员之前都是默默无闻,这支全新的球队并不被行家们看好。而球队的前四场比赛战绩是一胜二平一负,的确差强人意。
但是本场比赛巡逻兵队令人刮目相看,法尔科延续了前任主教练的高位逼迫打法,球队的防守做得非常出色,让国际队踢得异常别扭。第四十九分钟,格雷斯带球闯入禁区分球给左路跟上的十一号埃斯科塔,后者右脚轻轻一推,一比零。
直到第八十八分钟,七号帕特里克左路长传转移,拉迪右脚大力抽射,皮球撞在门楣上反弹入网。整场比赛表现稳健的佩拉迪斯这次是真的无能为力了,国际队艰难扳平比分。一直在场边咆哮的奥托卡终于松了口气。年轻教头法尔科赛后也是一脸严肃“我们的形势很严峻。但是巡逻兵队也是拿过冠军的队伍,今天我们逼平了强大的对手,而且我们领先了很长时间,我希望大家能给球员更多的耐心,我们会越来越好的。我深信这一点。”
五轮战罢,联赛休赛一周。十月八日,在世界杯预选赛中,查尼亚队主场被白俄罗斯队零比零闷平。愤怒的媒体将球队从主教练到替补球员的所有人都喷了一个遍。
“我们都知道莱维喜欢用年轻人,喜欢尝试不同的变化。但是先,是要获得胜利!”
《体育时报》指责道,“国家队可不是阵型实验室,既然莱维这么喜欢实验,他大可以辞职去担任青年队的教练,皆大欢喜。”
莱维不得不低头,斯托克、塞洛、克雷布斯、哈格德、博伊德等在海外踢球的球员都被悉数召回。在都柏林,查尼亚队占据着场上的上风,第五十分钟,加蒂奥左路长传将球送入禁区,博伊德头球回做,塞洛迎球左脚怒射,球擦着左立柱入网,一比零。失球之后的爱尔兰队全力反扑,他们压制住对手轮番冲击,在比赛即将结束之际,后卫博比埃文斯三十米处大力抽射,皮球穿过人群窜入网窝,门将萨尔默斯因为视线被挡,完全没有做出反应。
一比一,爱尔兰队扳平了比分,身穿绿色球衣的主队队员在场上跳跃欢呼,开心不已。加蒂奥瘫坐在地上,他感觉非常沮丧。爱尔兰队队长卡斯利过来将他拉了起来,拍拍他的肩膀“愿意和我交换球衣吗?上次在伦敦我就想这么做,但是你和兰开斯特先换了。”
“当然可以。”
加蒂奥强打精神说道。
面对记者的质问,焦躁的莱维开始蛮不讲理“是的,一切都是我的错,金融危机是我的错,上周的的火车脱轨,我相信那也是我的错。但是足协交给我的任务,我全部都完成了,我拿到了两个亚军,换了你来做,你能吗?显然,你不能。”
在咖啡馆里,加蒂奥向科恩说道“在我们进球之后,对手拼得很凶,他们就像是突然都变成了另外一个人,我们完全没有机会反压出去。我知道情况不妙,但是没有办法,调整不过来。莱维换上了德莱诺和阿尔维特,然而毫无作用。最后时刻我眼看着球从我小腿边掠过,然后进网,那会我感觉全身的力气都被抽走了。”
“确实,”
科恩点点头,“最后的半小时,爱尔兰队完全打疯了,谁也无法阻挡。我们的运气不太好。”
“不能完全归结于运气,”
坐在莉莉卡布伊身边的斯塔克突然说道,“我认为关键原因是你们没有建立起足够的优势,如果你们打进了两个球的话,那么情况会完全不一样,他们会感到无法追平而失去勇气。”
莉莉惊奇地瞅了他一眼。加蒂奥想了想“你说的有道理。我感觉无论是俱乐部,还是国家队,现在都有很大的问题。怎么说呢,我感觉我们真的缺少一点斗志。”
“职业倦怠期。”
斯塔克分析道,“球员在过去几年成就太过于突出,这使得大家缺失了前进的动力,我觉得你们需要重新认识自己,用良好的心态去面对这一切。”